身此印，既受于河西，当为河西生民请命。若陛下因此降罪，萧某……一肩担之。”

    “好一个一肩担之！”严鞅猛地一挥袖袍，卷起一阵寒风。他盯着那片浸在毒泥中的袍角，又抬眼看向萧宇轩，嘴角忽然扯出一个极其冰冷、毫无温度的笑意，那笑意非但没有缓和气氛，反而让周围的空气都仿佛凝结成冰。“萧都督有此‘担当’，本使……拭目以待。”

    他不再看萧宇轩，猛地转身，对着仪仗厉声喝道：“回程！”

    玄甲骑士和青衣皂隶如梦初醒，立刻簇拥着严鞅，迅速退向那顶玄色的官轿。严鞅登上轿子前，脚步微微一顿，侧头，最后瞥了一眼依旧单膝跪在风雪毒泥中的萧宇轩，那眼神复杂难明，有愤怒，有惊愕，更有一丝深藏的、如同毒蛇盘踞般的算计。轿帘“唰”地落下，隔绝了内外。整个仪仗队伍没有丝毫停留，如同来时一般，又如退潮般迅速而森严地沿着官道远去，很快便消失在灰蒙蒙的风雪之中。

    风雪重新笼罩了龙首原，仿佛刚才那场惊心动魄的对峙从未发生。

    萧宇轩依旧跪在那里。

    双手托着沉重的印符托盘，左手中握着那柄割下衣角的礼仪佩剑。

    冰冷的半符节，冰冷的印信，冰冷的剑柄。

    远处，监工王胥似乎从巨大的震惊中回过神来，看着仪仗消失的方向，又看看毒沼边那个如同雕塑般的身影，脸上闪过惊惧、茫然，最终化为一丝凶狠。他猛地扬起手中的皮鞭，朝着最近的一个呆立着的民夫狠狠抽去！

    “看什么看！还不干活！酉时前碑基清不完，老子扒了你们的皮！”

    “啪！”鞭声炸响，伴随着一声压抑的痛呼。

    风雪呼啸，鞭声与呜咽交织。权力的交接与对抗，如同投入死水中的巨石，激起的涟漪尚未平息，而更深的漩涡，已然在这片饱受创伤的土地下，悄然酝酿。

    萧宇轩缓缓站起身。膝盖离开冰冷的毒泥，留下两个更深的印记。他低头，看着托盘中那枚刻着“河西都督民政印”的螭钮银印，又看了看那片飘落在污秽中的青色袍角，沾满灰雪冰碴的脸上，没有任何表情。只有那双深如寒潭的眼睛，在风雪中，燃着两簇微弱却无比执拗的火焰。