每一次剧烈的摇晃，都像有一柄无形的重锤狠狠砸在萧宇轩残破的躯壳上。肋骨仿佛要刺穿肺叶，背脊的燎伤在粗糙麻布的摩擦下火辣辣地灼痛，每一次震动都牵扯着脏腑深处被玄微子骨针强行禁锢、却依旧在疯狂冲突的邪气漩涡。金戈锐气、焚杀燥火、秽毒、惊悸……它们在禁制的牢笼内左冲右突，每一次撞击都带来撕裂般的绞痛，如同无数烧红的钢针在经络中搅动。
意识在无边的痛楚和混沌中沉浮。偶尔被剧烈的颠簸震醒一瞬，映入眼帘的，是囚笼粗大原木栅栏外飞快掠过的、灰蒙蒙的、支离破碎的天光。铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气。凛冽的寒风如同无数把冰刀，无情地从栅栏缝隙中灌入，穿透褴褛的单衣，带走身体里最后一点微弱的暖意。手脚被沉重的铁链锁住，冰冷的金属深深勒入皮肉，每一次颠簸都带来刺骨的摩擦痛楚。
他蜷缩在囚车冰冷的、铺着薄薄一层湿稻草的底板上，像一块被丢弃的破布。身下是其他“鬼薪”留下的污秽——干涸发黑的血迹、呕吐物的酸腐气、还有排泄物的恶臭，混合着囚车本身浓烈的汗馊、铁锈和劣质油脂的味道，形成一股令人作呕的、如同实质的地狱气息，无孔不入地钻进他的鼻腔，侵蚀着他最后的神智。
“呃……”一声压抑到极致的痛苦呻吟，随着又一次剧烈的颠簸，从他被铁锈味和硫磺血腥填满的喉咙里挤出。声音微弱得如同蚊蚋，瞬间就被囚车木轮碾过崎岖路面的刺耳噪音、寒风的呼啸以及押送士卒粗野的呵斥声所吞没。
“都他娘的给老子老实点！一群该死的渣滓！再哼哼唧唧，老子现在就送你们去见阎王！”一个粗嘎的声音在囚车外响起，伴随着鞭梢撕裂空气的尖啸和一声皮肉被抽打的闷响，紧接着是一个囚徒压抑不住的惨嚎。
萧宇轩费力地睁开沉重的眼皮。透过栅栏缝隙，他看到押车的秦卒。皮甲陈旧，沾满泥浆，脸上带着长途跋涉的疲惫和一种对囚徒特有的、深入骨髓的鄙夷与暴戾。他们骑着同样疲惫的战马，手中的青铜戟矛在灰暗的天光下闪着冰冷的光。目光扫过囚车时，如同在看一群待宰的牲畜，尤其是落在萧宇轩身上时，那眼神中的厌恶几乎要溢出来——他那身浓烈得无法消散的硫磺血腥和秽毒气息，在封闭的车厢里更是明显，如同一个移动的瘟疫源。
视线艰难地移向囚车内。和他一样被锁着、蜷缩在角落的，还有十几个形容枯槁、眼神麻木绝望的“鬼薪”。他们大多衣衫破烂，露出的皮肤上布满鞭痕、冻疮和劳役留下的伤疤，面色蜡黄，眼窝深陷，如同从坟墓里爬出的僵尸。一个断了手臂的老者，伤口只用肮脏的布条胡乱缠着，渗着黄水，在寒冷中瑟瑟发抖，每一次颠簸都让他发出痛苦的呜咽。一个看起来不过十五六岁的少年，脸上还带着未脱的稚气，眼神却已是一片死灰，呆呆地望着车顶，仿佛灵魂早已抽离。
绝望。如同冰冷的潮水，无声地淹没着囚车内的每一寸空间。
就在这时，一阵猛烈的颠簸！囚车右侧的车轮似乎碾过了一块巨大的石头，整个车身猛地向左侧倾斜！萧宇轩猝不及防，被惯性狠狠甩向坚硬的木栅栏！左肩重重撞在棱角分明的原木上！
“噗——！”
仿佛体内某个脆弱的堤坝被这猛烈的撞击彻底冲垮！一股粘稠滚烫的液体带着浓烈的腥甜和刺鼻的硫磺味，猛地从萧宇轩口中狂喷而出！血，是暗红色的，却诡异地夹杂着丝丝缕缕的青黑色秽气，喷溅在对面潮湿冰冷的木栅栏上，如同泼洒了一幅狰狞的抽象画！
“嗬…嗬嗬……”萧宇轩的身体剧烈地痉挛着，如同离水的鱼，每一次抽搐都牵扯着全身的剧痛。他感觉自己的五脏六腑都在这口污血喷出后被掏空了，只剩下无尽的冰冷和虚弱。眼前阵阵发黑，金星乱冒，意识如同风中残烛，随时可能熄灭。
“妈的！晦气！”押车的秦卒看到了喷溅的血污，厌恶地啐了一口，“又吐了！这瘟神！赶紧死了干净！省得祸害人！”
剧烈的咳嗽让萧宇轩蜷缩成一团，身体在冰冷的地板上瑟瑟发抖。就在这濒死的恍惚间，他的手无意识地摸到了囚车底板角落一块凸起的、带着树皮纹理的粗糙东西。
是槐树皮。
一块在颠簸中从囚车底板缝隙里翻卷出来的、边缘已经腐朽的槐树皮碎片。
指尖触碰到那粗糙、冰冷、却又带着树木特有纹理的触感，如同按动了记忆深处某个隐秘的开关！
潍水之畔！
血泥之中！
斜插的青铜短剑！
剑柄旁，那一点在亡魂血肉滋养下，于尸山血海间挣扎着探出头来的、颤巍巍的、嫩绿的槐树芽！
那抹脆弱到极致、却又坚韧到极致的绿意，带着一种穿透死亡阴霾的、蛮横的生命力量，如同破晓的第一缕光，猛地刺穿了眼前无边的黑暗和绝望！它如此清晰，如此生动，仿佛就在眼前，那嫩叶上沾着的血珠，还在微微