护国寺后山竹林幽静，人迹罕至，谢珩让随从在山下等候，独自一人沿石阶而上。
竹叶沙沙，清风拂面。
走到竹林深处，只见一座小亭立于泉边，亭中背立一人，身着素雅常服，青丝如瀑，仅以一支玉簪松松挽起。
虽是便装背影，谢珩却一眼认出，正是长公主萧岚。
他快步上前，于亭外躬身：“臣谢珩，参见公主。”
萧岚转过身，今日她未施粉黛，容颜清丽，少了往日的雍容华贵，却多了几分出尘之气，但是即使如此，她的那双眼睛也不染凡尘。
“不必多礼，进来坐。”她声音平和，指了指对面的石凳。
谢珩依言入亭，却不敢完全坐下，只虚坐了半边。
“此处无人，谢相不必拘谨。”萧岚为他斟了一杯清茶，“尝尝，护国寺的竹叶青。”
谢珩双手接过：“谢公主。”
茶香清冽，他却无心品尝。
“慧明大师昨日入宫，你可在场？”萧岚直接问道。
“在场。”谢珩抬头，“臣正想请问公主，此事是不是您在背后推波助……”
“非本宫安排。”萧岚不等他说完，直接了当的打断他的话语。
谢珩顺着她的目光掠过竹影，投向潺潺溪流，萧岚清冽的声音也继续道：“慧明大师乃得道高僧，不涉党争，
他的梦与偈语，可能本就出自本心，只是这中间也有多少真假，恐怕也只有父皇自己知道了。”
谢珩心中才稍安，但随着萧岚话语的揭露，却又觉得更加疑惑，倘若不是萧岚安排的，那这件事极有可能是萧琰安排的。
谢珩不解萧琰这般安排的意义何在？不由开口想要询问萧岚，以求答案：“那陛下此举……”
萧岚好似猜中了谢珩的困惑，索性直接揭露了萧琰如此安排的目的：“父皇这是在为你造势，也是在试探各方反应。”
说到这，萧岚不急不躁的端起茶杯，轻啜一口，继续道：“他将你置于炭火之上，看你能承受多久，也看哪些人会跳出来反对。”
说到此她转眸看向谢珩，低声询问：“你近日处境，本宫知晓，感觉如何？”
谢珩苦笑回答：“如履薄冰，战战兢兢。”
“这才是开始。”萧岚语气平淡，好像早有预料，只是简单敲打谢珩道：“若连这点压力都承受不住，后续大事，如何托付于你？”
后续大事？谢珩心头一凛。
他深知长公主所图，绝非仅仅稳住朝局那么简单。
“公主，臣有一问，不知当讲不当讲。”
“讲！”
“公主苦心布局五年，究竟是为了匡扶社稷，还是……”他顿了顿，鼓起勇气，“另有所图？”
亭中瞬间安静下来，只闻风吹竹叶的沙沙声。
萧岚凝视着他，目光如冰如炬，仿佛能穿透他的灵魂，看透他心底的疑虑，揣测。
“谢珩，你是在怀疑本宫的用心？”萧岚话语冰冷。
“臣不敢！”谢珩看出萧岚眼底的杀心，急忙起身，躬身道，“臣只是……只是想确知，臣所做一切，最终指向何方，是否为正道。”
谢珩话语之后，萧岚并没有马上回答，而是沉默片刻，她缓缓起身，走到亭边，望着山下若隐若现的护国寺飞檐，喃喃低语道。
“本宫七岁那年，母妃因后宫争斗，被诬陷巫蛊，含冤而死，十五岁，先帝为牵制北疆，将本宫母家舅舅定为镇北将军，
十七岁，兄长谋反被斩，本宫被要挟牵制北疆舅舅，然后舅舅大权已去，本宫背后空无一人，直到现在，依旧处处被父皇和其他皇戚们提防。”
说到这，她话语一顿，倒是谢珩只觉得她的声音平静无波，仿佛在讲述别人的故事。
但是偏偏就是这样，轻描淡写了几句，就把自己的一生坎坷曲折不平说清楚，但是其中的苦与痛，只有她自己知道，谢珩只觉心痛复杂。
萧岚再开口话语就有一些沧桑了：“这深宫朝堂，看似金碧辉煌，实则污秽不堪，父子相疑，兄弟相残，夫妻相忌，权力如同毒药，腐蚀人心。”
她转过身，眼中第一次流露出清晰可见的情绪，是痛楚，也是决绝。
“本宫不在乎最终坐上那个位置的是谁，本宫要的，是一个清明的朝堂，一个不再因帝王一己之私而动荡的江山！
父皇老了，疑心病重，皇子们只顾争权，无人真心为国，若让他们得逞，这大梁百年基业，迟早毁于一旦！
最好的便是从头开始，扶持一个新君，而本宫兄长遗嗣，一直被萧琰带在身边，他还小，可以成功的掠过我们这一代的伤痛。”
谢珩怔怔地看着她，心中震撼无以复加，他