半个时辰后，苏玄自天而降，未发一语，只在凉亭中盘膝 ** 。
如老僧入定。
两天后，他睁开双眼，眼中掠过一丝锐利光芒。
“公子，我们接下来去哪儿？回庆安府的小宅，还是回关中？”
祝玉研问道。
“回关中。”
苏玄扬唇一笑，翻身上马，一骑当先。玄虎兴奋地跟上，宛若一道黑色闪电。
祝玉研也策马随后。
自青州启程，一路南下，踏入大明境内，日夜兼程，仅两月便抵关中。
稍作休整，过广阳府，穿十八里铺与左家庄，抵达七侠镇时，正逢入冬初雪。
大雪纷飞，山野尽白，满目苍茫。西凉河尚未冰封，清波拍岸，渡船往来穿梭。
苏玄与祝玉研头戴斗笠，身披风衣，玄虎则跃入西凉河，从小路先行返回苏宅。
“一转眼，离家已有半年光景。”
苏玄语带感慨。
策马渡江，踏上通往古镇的大道，薄雪覆地，杨柳挂霜，晶莹剔透，景致宜人。
从后门进入苏宅，玄虎早已趴在小楼大堂中。
烧水沐浴更衣，换上一袭青袍。离家半载，幸有老白等人照料，庭院依然整洁。
小楼立于风雪中，纱帐轻舞，铜炉生火，屏风后水汽氤氲。
约一盏茶工夫，祝玉研身着黑裙自屏风后走出，赤足踏地，湿发披肩。
她用绸缎裹起湿发，开始温酒煮水泡茶。
雪愈下愈大，远山渐隐。苏玄立于栏前，望向不远处的客栈。
三三两两的食客进出，掌柜、老白、大嘴、小贝与老邢的声音清晰传来。
他朝客栈喊道：“老白，晚上多备几道菜。”
客栈里，白展堂耳尖一动，快步跑出，抬头看见栏前的身影，喜形于色：
“小苏，你什么时候回来的？”
“刚到，记得晚上菜弄丰盛些。”
苏玄含笑回应。
“没问题！”
老白咧嘴应下，匆匆回到堂内。
“掌柜的，掌柜的，小苏回来啦！”
“真的假的？”
佟湘玉忙问。
“真的，千真万确！”
老白连连点头。
“太好啦太好啦！”
佟湘玉喜不自胜：“快去告诉大嘴，晚上加菜，记得多做道非常，小苏最爱吃这个。”
小楼里，苏玄回房躺进椅中，扬声唤道：“研儿，公子我腰酸腿疼。”
“来啦来啦。”
祝玉研轻哼一声，走到他面前，蹲下身为他揉捏小腿与肩膀。
“对了，最近练功可有什么难解之处？本公子今日兴致不错，倒不吝指点你一二。”
苏玄含笑说道。
“没有。”
祝玉研别过脸，“我近来一切顺畅，用不着你指点。”
“小气。”
苏玄轻笑。
“哼。”
她扭过头，手上仍替他揉着肩。夜色渐深，雪愈下愈大，院中竹声簌簌，玄虎早已卧在炉边沉沉睡去。
苏玄未惊动它，与祝玉研一同走出庭院，往客栈行去。
“莫小贝——！”
还未到客栈，就听得一声震天吼，整个七侠镇仿佛都随之一震。
莫小贝从客栈里冲出来，一头扎进风雪，正好撞进苏玄怀里。
“对不起、对不起！”
“我嫂子要打我！”
她匆匆说完就要跑，却被苏玄按住肩膀：“不认识我了？”
“苏大哥？！”
莫小贝抬头一看，像是见了救星，一下子扑上去抱住他不放。
“苏大哥快救我，嫂子要打我！”
她哭丧着脸说。
苏玄将她放下来，轻声道：“这么晚了，你还往哪跑？”
“我……我就是想去苏宅躲一躲嘛。”
小贝委屈巴巴。
“莫小贝！你不回来，以后就都别回来了！”
佟湘玉气势汹汹地从客栈里走出来，叉着腰喝道：“还敢跑？反了天啦？”
“湘玉姐，什么事发这么大火？”
苏玄走上前，莫小贝躲在他身后，缩成一团。
“小苏！”
佟湘玉一见他，脸上的怒气顿时消散，转为埋怨：“你这一走就是半年，是不知道——小贝如今越来越无法无天，今天她趁先生睡着，竟把人家的胡子全给拔了！先生都找上门来了！”
“那是该罚。”
苏玄没好气地轻弹莫小贝的额头，“就罚你抄《三字经》一百