“我的人回报，”萧柏祺的声音平稳得没有一丝波澜，“清河坊街口，过去五十年，都只有一家铁匠铺。叮叮当当的，吵得很。”
一瞬间，沈清歌感觉自己的脸颊像是被人狠狠掴了一掌。
火辣辣的。
她张开嘴，却发不出任何声音。喉咙像是被沙子堵住了。
他去查了！
他竟然真的派人去查了！这个男人，从一开始就在怀疑她！
“许是……许是奴婢记错了。”她用尽力气，才从喉咙里挤出几个干涩的字眼，“家父去世后，奴婢……神思恍惚……”
“嗯，神思恍惚，倒也说得通。”
萧柏祺竟然点了点头，像是在认同她的说法。
可这短暂的退让，却像毒蛇发动攻击前的后撤，让沈清歌的恐惧攀升到了顶点。
“你还说过，你父亲曾得罪过临安府漕帮一个叫李麻子的人。”
沈清歌的心，一寸一寸地沉入冰窖。
那是她当初为了解释自己为何能混入采选队伍，随口编造的名字。
“本王闲来无事，也顺便让他们查了查。”萧柏祺看着她，每一个字都咬得清晰无比，“查了漕帮近二十年所有在册人员，以及所有入过狱的混混名录。”
他停顿了一下，似乎是想让她有足够的时间，来体会这凌迟般的恐惧。
“没有一个，叫李麻子。”
“连叫这个外号的，都没有。”
所有的伪装，所有的防线，在这一刻，被他轻描淡写的话语，彻底轰得粉碎。
她再也说不出一个字。
藏在袖中的手，指甲已经深深陷进掌心的肉里，却感觉不到丝毫疼痛。
萧柏祺从怀中，取出了一份卷宗。
他没有扔在地上，而是极为珍重地，放在了擦拭干净的桌面一角。
“本王不止查到了这些。”
他站起身，再一次，缓缓向她走来。
高大的身影，将那唯一的火光彻底挡住，把她整个人都笼罩在他投下的巨大阴影里。
“本王查了临安府近十年的户籍，查了所有客死异乡的无名尸卷宗，甚至查了所有被发卖的奴籍名册。”
他停在她面前，距离近得，她能闻到他身上传来的，属于月光的清冷皂角香。
“没有你口中那个‘开茶馆的父亲’。没有这个人。一个活生生的人，不可能在世间了无痕迹，除非……他根本就不存在，或者是有人让他不存在。”
炉火，在他身后噼啪作响。
他的脸隐在黑暗里，声音却如同魔咒，钻进她的耳朵。
“沈清歌，你到底是谁？”
沈清歌的身体无法抑制地颤抖，牙关死死咬住，不让自己泄露出一丝声音。
看着她这副困兽犹斗的模样，萧柏祺突然笑了。
那笑声很低，从喉咙里发出来，带着一种残忍的愉悦。
“罢了，你不说，本王替你说。”
他退后一步，让她重新沐浴在火光下，仿佛是要看清她脸上每一丝细微的表情变化。
他走回桌边，指尖拂过那份冰冷的卷宗，然后，将它展开。
“本王倒是查到一件有趣的事。一年前，临安府北郊，有过一家茶馆，老板叫沈辰清。”
沈辰清。
阿爹的名字。
那个被她深深埋在心底，连午夜梦回都不敢轻易触碰的名字，此刻却被他用一种近乎闲谈的语调，轻飘飘地说了出来。
沈清歌的身体剧烈地晃了一下，险些站立不稳。
“官府卷宗上说，这沈辰清，急症暴毙。留下一个女儿，无人照料，恰逢宫中采选，便入了宫。”
他抬起头，那双清俊的眼眸像两口深井，要将她整个人吸进去。
“那个女儿，是你，对吧？”
这根本不是问句。
见她唇色尽失，一个字也说不出来，萧柏祺也毫不在意，继续说了下去。他的语速陡然加快，像骤雨般砸落，不给她任何喘息和思考的余地。
“我的人还发现，与你父亲来往密切的那个钱三爷，在你入宫后，一夜之间举家搬迁，人间蒸发。” “试想一下，一个黑白两道都有门路的地头蛇，突然放弃自己经营已久的地盘势力，搬走了。可能吗？”
“还有，当初帮你办妥入宫文书的那名小吏，半月后，就在醉酒后失足落水，死了。”
他每说一句，沈清歌的脸色就惨白一分。
原来是这样。
这些事，是阿爹做的，还是那个藏在背后的人做的？
难怪她进宫之后，再也找不到那个所谓的“孙公公”。
原来所有帮她铺路，为她抹去痕迹的人，都已