那股馊味，能把人的五脏六腑都熏烂。
锦芝蹲在冰冷的石板上，双手插在满是烂菜叶的水盆里，已经冻得没了知觉。
风刮在脸上，像刀子在割。
她哆嗦着，牙齿磕得“咯咯”作响。
凭什么！
凭什么沈清歌那个贱人能上枝头，她就要在这里过猪狗不如的日子！
她抓起一根泡得发白的萝卜，指甲狠狠陷进去。
恨不得那就是沈清歌的喉咙。
“锦芝妹妹，在这儿受苦呢？”
一个捏着嗓子的声音，尖细又刻薄。
锦芝身体一僵，僵硬地转过头。
尔香站在三步开外，一身簇新的粉色宫装，干净得与这里的肮脏格格不入。
她用一方绣着兰花的丝帕捂着口鼻，眼神里全是毫不掩饰的鄙夷。
看锦芝，就像在看一堆发臭的垃圾。
锦芝的心沉到了底，冻僵的脸上挤出一个比哭还难看的笑。
“尔香姐姐。”
尔香没走近，嫌恶地皱着眉：“啧，这味儿，真难为你了。”
她嘴上说着同情，眼里全是看好戏的讥讽。
“不过啊，妹妹，姐姐我今天来，是给你指条明路。”
尔香突然压低声音，那声音黏腻腻的，钻进锦芝的耳朵。
“你还不知道吧？”
锦芝的心跳漏了一拍。
“沈清歌，那个罪奴，”尔香一字一顿，每个字都淬了毒，“皇上要封她为婕妤了。”
“轰——！”
锦芝的脑子炸开，眼前一黑，差点栽进水盆里。
婕妤？
主子？
那个连户籍都没有的贱婢，要成她的主子了？
那她呢？
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她这个往死里得罪过“主子”的人，下场会是什么？
一股寒气从脚底板直冲头顶，锦芝抖得筛糠一样。
尔香看着她惨白的脸，笑了。
那笑意，又冷又毒。
“妹妹，你当初可是想让她死的。”
“你说，等她当了主子，会怎么‘赏’你？”
“是把你这张脸划花，扔进这泔水缸里泡烂？”
“还是先割了你的舌头，再打断你的手脚，让你求生不得，求死不能？”
尔香的声音不大，却像一把锤子，狠狠砸在锦芝的神经上。
锦芝的呼吸堵在喉咙里，发出“嗬嗬”的破风箱声。
恐惧是一万只蚂蚁，啃光了她的理智。
她不要！她不要死得那么惨！
尔香看火候到了，不再废话。
她从袖子里摸出一个小巧的白玉瓷瓶，快步上前，一把塞进锦芝冰冷的手里。
那瓶子，坚硬，冰冷。
“这……这是？”锦芝的声音抖得不成样子。
“你的活路。”
尔香的声音冷得掉冰渣子。
“也是她的死路。”
她凑到锦芝耳边，声音压得更低，带着一股甜腻的香气，和蚀骨的寒意。
“这东西，无色无味，神仙难查。”
“你找个机会，在她的饭菜里，弹进去那么一丁点儿。”
尔香伸出尾指，比了一个极小的手势。
“之后，她就会开始‘生病’，瞧着跟得了风寒一模一样。太医院那帮老东西，看不出半点门道。”
她盯着锦芝恐惧的眼睛，嘴角的弧度更大了。
“就这么拖着，十天，半个月，她自己就油尽灯枯，断了气。”
“到那时，所有人都只会说，是她自己福薄，命不好。”
“谁也查不到你头上。”
每一个字，都像魔鬼的低语，诱惑着锦芝堕入深渊。
锦芝的手死死攥着那个瓷瓶。
瓶身的冰凉，和掌心渗出的冷汗混在一起，又湿又滑。
她怕，怕自己一松手，这唯一的“活路”就摔碎了。
尔香伸出保养得宜的手，在锦芝满是污泥的手背上拍了拍。
“事成之后，娘娘亲口许诺的。”
她的语气轻飘飘的，却带着不容抗拒的威压。
“立刻让你脱离这鬼地方，调你去清闲的差事。”
“再赏你一百两黄金，城外一座三进的宅子。”
“保你下半辈子，吃香喝辣，使奴唤婢！”
黄金！宅子！
这些词像一道道惊雷，炸得锦芝头晕目眩。
尔香盯着她，缓缓地，一字一句地问：
“是继续在这烂泥坑里，等着沈清