沈清歌有些惊愕。
殿内火光跳动，映着萧柏祺含笑的眼。那笑意温和，却带着不容拒绝的掌控力。
他不是在商量。
沈清歌端着汤勺的手，控制不住地一抖。
“当啷。”
瓷勺掉回瓦罐，撞在内壁，发出一声清脆又突兀的响。滚烫的汤汁溅出来，几滴落在她的手背上。
灼人的痛感瞬间传来。
可她却感觉不到疼，只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶。
他一定知道了什么。
“清歌坊”……他用她的名字，将她的梦想圈禁成一座华丽的牢笼。他要将她心底最柔软的渴望，变成拴在她脖子上的项圈。
这个男人，温柔只是他的面具？还是另一种试探。
“怎么，不喜欢？”萧柏祺的声音依旧平稳，视线落在她发红的手背上，却没有任何表示。
沈清歌猛地回神。
她飞快地将手缩回袖中，俯身跪倒。
“奴婢失仪，王爷恕罪！”她的额头抵着冰冷粗糙的地面，声音没有一丝起伏，“王爷赏赐，奴婢……受宠若惊。”
“受宠若惊？”萧柏祺低笑一声，踱步到她面前。
一双云纹锦靴，停在她眼前。
“本王看，你是惊吓更多。”
他的声音很轻，却字字句句都像鼓槌，砸在沈清歌的心上。
她趴在地上，一动不敢动。
周遭的空气仿佛凝固了，殿梁上、殿门外，那两个隐形护卫的存在感，前所未有的清晰。
她感觉到只要说错一个字，下一秒，这间破殿很可能就会成为她的葬身之地。
“抬起头来。”萧柏祺命令道。
沈清歌攥紧了藏在袖中的手，指甲深深掐进掌心。她逼着自己放松身体，缓缓抬头。
一张惶恐又恭顺的脸。
“奴婢不敢。王爷的赏赐太重，奴婢只是个深宫奴婢，怕……怕辜负了王爷的厚爱。”她将一个宫女的卑微和不安，演绎得淋漓尽致。
萧柏祺蹲下身，与她平视。
距离瞬间拉近，他身上清冽的冷香混着殿内的烟火气，织成一张无形的网。
“本王说你担得起，你就担得起。”
他的目光像是在审视一件有趣的物品，“你方才说，想去江南开铺子。那不是随口说说吧？”
来了。
真正的大戏，现在才开始。
沈清歌垂下眼，避开他探究的视线。
“回王爷，只是……只是奴婢的痴心妄想罢了。”
“为何是痴心妄想？”他追问，不给她任何喘息的机会，“入宫前，你不是江南人吗？”
沈清歌的心脏漏跳一拍。
他果然是知道她的。
她必须给出一个合理的解释，一个能将“阿芜”的过去和“沈清歌”的现在，完美缝合起来的解释。
“是。”她低声回答，声音里带上了一丝恰到好处的沙哑和苦涩，“奴婢……是临安府人。”
“临安府……”萧柏祺重复着这个地名，指尖轻轻敲击着膝盖，发出规律的轻响，“本王去过。好地方。”
他顿了顿，话锋陡然一转。
“你既是临安人，为何会想开铺子？子承父业？”
这个问题，如刀般切向她早已准备好的说辞。
“是。”沈清歌顺着他的话往下说，脑中飞速运转，“奴婢的阿爹，曾在临安开了一家小茶馆。”
“茶馆？”萧柏祺的兴趣似乎更浓了，“在何处？长桥街，还是清河坊？本王巡查时，倒是常去那几处的茶馆坐坐。”
沈清歌的后背瞬间渗出冷汗。
她哪里了解临安府的主要繁华街道！“阿芜”从小生活的地方，是靠近城北的一处鱼龙混杂之地！
她的大脑一片空白，几乎要脱口说出不知道。
不，不行！
任何犹豫，都是破绽！
她猛地想起养父曾带她在城里办事时，指着一处最繁华的地段说过的话。
“清河坊。”她几乎是贴着牙关，挤出这三个字，“家父的茶馆，就在清河坊街口。”
说完，她整颗心都悬了起来。
这是一个赌博。赌他只是随口一问，赌他不会真的去查一个不存在的茶馆。
萧柏祺脸上的笑意加深了。
“清河坊街口……那里确实热闹。”他点了点头，似乎接受了这个说法。
沈清歌刚要松气。
“那后来呢？”他又问，“既然有家业，为何会入宫？”
“后来……”沈清歌的声音带上了真实的颤抖，那段被血色覆盖的记忆翻涌而上，让她几乎作呕。