她想开口解释，喉咙里却只有一股血腥的铁锈味。她什么都说不出，只能将全身的重量都压在小安子身上。
这无声的依赖，比任何解释都有用。
小安子看着她连站都站不稳的样子，心里的恐惧被同情冲淡大半。
这哪是什么妖邪，分明是个被怪病折磨的可怜人。
“我、我知道你不是有心的！”他结结巴巴地说，扶得更紧了，“谁还没个病灾。快，快回去，这风太凉了。”
他几乎是半拖半拽，将她弄回了那间四壁漏风的住处。
同屋的宫女睡得正沉，鼾声轻微。
沈清歌反手将门闩重重插上。
“哐当！”
一声闷响，隔绝了外界。
她再也撑不住，身体沿着粗糙的门板，软泥般滑倒在地。
冷。
刺骨的冷意从骨头缝里渗出来。
每一次呼吸，都扯得五脏六腑剧痛。
她手脚并用地爬到屋角的铜盆前，将脸埋进冰冷的水里。
水面倒映出的，是一张陌生的脸。
血色褪尽，惨白可怖。眼底深处，那骇人的红光仍未散尽，像炭火熄灭后，灰烬里最后一点不甘的火星。
胃里猛地一阵翻江倒海。
“呕——”
她扶着盆沿，剧烈地干呕起来。
什么都吐不出来，只有酸水和胆汁灼烧着喉咙。
后怕，迟来的后死死攫住了她的心脏。
库房里，她掐着小安子脖子的那双手……
那不是她的手。
她用冰水反复冲洗脸和脖子，力道大得吓人，皮肤很快被搓得通红。
她要洗掉那股味道，那股不属于“沈清歌”的、暴戾血腥的味道。
指腹擦过脖颈，碰到一片淤青。
她浑身一僵。
是她自己掐的。
五个清晰的指印，深得发紫，比小安子脖子上的那圈严重得多。
她盯着水中的倒影，看着那片自己留给自己的狰狞伤痕，一股寒意从尾椎升起，瞬间冻结了四肢百骸。
换上干净的粗布衣，她将那件沾满泥水和血污的衣服死死塞进床板最深处的夹缝里。
做完这一切，她才脱力地坐回床沿。
她摊开自己的手。
十指纤长，此刻却微微蜷曲着，不受控制地轻颤。
指甲断裂，边缘还残留着干涸的暗色血迹。她凑近了闻，能闻到一丝不属于自己的腥气。
体内那股毁天灭地的力量，像退潮般沉寂了。
但她知道，它还在。
就在身体的某个角落，像一条毒蛇，盘踞着，蛰伏着，等待下一个月圆。
那个叫杨铁心的侍卫，他最后看她的眼神……
他一定看出了什么。
这变化让她变成了怪物。
可刚刚，若不是这股力量，死的就是她。
沈清歌蜷缩在冰冷的被褥里，身体抖得像秋风中的落叶。
她闭上眼，黑暗中，那双血红的眼睛再次浮现。
突然，她动作一顿。
右手下意识地摸向自己的后心。
那里……
皮肤底下，似乎有什么东西。
她坐起身，褪下中衣，费力地扭过头，借着窗外惨淡的月光看向自己的后背。
光洁的皮肤上，什么都没有。
她疑惑地伸出手，再次触摸那个位置。
指尖传来清晰的触感。
有一个像青筋凸起大小的硬块，藏在皮肉之下，随着她的心跳，正极富生命力地、轻微地……搏动着。
一下，又一下。
沈清歌的血液，瞬间凝固了。
她僵在原地，一动不动，全身的汗毛根根倒竖。
她颤抖着，用指甲在那硬块上用力一掐。
“嘶——”
一股尖锐的剧痛，电流般的刺痛瞬间窜遍全身！
她整个人不受控制地弓起，喉咙里逸出一声压抑到变调的闷哼。
那不是死物！
也不像什么淤血肿块！
沈清歌背靠着粗糙的门板，整个人像一滩烂泥，沿着门板滑落在地。
同屋宫女的鼾声均匀而平稳，浑然不知门外刚刚发生了一场生死惊魂。
但此刻，外界的一切都不重要了。
沈清歌的全部心神，都集中在自己后心处。
是活的！
这个认知，比刚才禁卫的刀锋更让她遍体生寒。
她褪下湿冷的中衣，费力地扭过身，想看清那到底是什么。