沈清歌动了。

    她快如闪电地舀起一勺晶莹剔透的雪梨膏，看也不看，精准地塞进了锦芝喋喋不休的嘴里。

    冰凉甜腻的膏体瞬间封喉，锦芝猛地打了个哆嗦，后面的话全噎了回去，眼睛瞪得像死鱼。

    “姐姐尝尝，这糖渍的火候，可还对？”

    沈清歌微笑着问。

    然后，她伸出自己沾了些许灶台油渍的指尖，在锦芝那身干净整洁的粉色宫装前襟上，慢条斯理地、一寸一寸地，揩拭干净。

    “你——”

    锦芝又羞又怒，一口甜腻卡在喉咙，吐不出，咽不下，一张脸涨成了猪肝色。

    陈御厨布满老茧的指节，轻轻叩了叩灶台边的灶神像。

    “灶王爷跟前，大呼小叫。”

    他吹了吹烟灰，声音轻飘飘的。

    “当心晚上舌头生疮。”

    锦芝像被抽走了所有力气，愤恨地瞪了沈清歌一眼，终究是没敢再闹，悻悻地退回了墙角阴影里。

    沈清歌将最后一瓣桔瓣摆好，一碗完美的莲花冰碗已然成型。

    她忽然抬起头，望向陈御厨，声音清澈。

    “陈师傅，有一事请教。这雪梨膏每次煨完，总带着一丝不易察觉的苦味，可是川贝碾得不够细？”

    她指尖沾了点琥珀色的膏体，在清晨透过窗格的光线里，拉出一条透亮黏稠的细丝。

    老御厨叼着的烟杆，在空中顿住了。

    灶膛里爆出一个小小的火星，落在他磨破了鞋面的布鞋上，他浑然不觉。

    “川贝……”

    他沉吟着，眼中闪过一丝光，“要先置于粗陶罐中，阴干七日，再去其芯，后行碾磨。如此，苦味方能尽除。”

    沈清歌垂下眼帘。

    “谢师傅指点。”