不是来打水的。
尚服局的七八个宫女，穿着统一的孔雀蓝裙裾，众星捧月般围着一个头扎鲜红丝带的女人。
秋菱。
尚服局那边最得脸的红人。
她脚边，一只通体雪白的波斯猫，正懒洋洋地舔着爪子。那是贵妃娘娘赏给苏嬷嬷的爱宠，名叫“白玉”。
平兰拉了拉沈清歌的袖子，把水桶往自己这边挪了挪，恨不得缩进墙缝里。
“是秋菱……我们绕开走。”
沈清歌没动。
她拎着两个空桶，径直走了过去。
秋菱的目光如尖刺，立刻扫了过来。
“站住。”
她声音不大，却让周围瞬间安静下来。
“刷恭桶的，也配走这条路？”秋菱用绣鞋尖点了点地，满脸嫌恶，“滚远点，别熏着我们‘白玉’。”
周围的宫女发出一阵压抑的哄笑。
平兰的脸瞬间涨红，攥紧了衣角。
沈清歌却笑了。
她像是没听见那话里的羞辱，从袖子里摸出一个巴掌大的木雕小雀，递了过去。
“秋菱姐姐，这是前儿个得的上好沉香木，奴婢手笨，雕了个小玩意儿，您瞧着可还喜欢？”
木雀雕得活灵活现，两只眼睛是碎玛瑙镶的，在晨光下泛着血红的光。
沉香木。
秋菱的眼睛亮了，鄙夷的神色化为赤裸裸的贪婪。
“算你识相。”
她伸手去拿，姿态倨傲。
沈清歌的手腕却轻轻一偏。
“哎呀。”
她惊呼一声，那只精巧的木雀脱手而出，在空中划出一道弧线。
“噗通！”
木雀没掉在地上，不偏不倚，正好掉进了井里。
一圈涟漪散开，井水很快恢复了幽深。
“你！”秋菱的脸瞬间扭曲，尖声叫道，“你个贱人！你是故意的！”
“奴婢手滑了。”沈清歌立刻跪下，额头贴着冰冷的青石板，声音里满是惶恐，“姐姐饶命！奴婢不是有心的！”
平兰也吓得跟着跪倒，浑身抖个不停。
“手滑？”秋菱气得胸口起伏，指着井口，“那可是沉香木！就这么让你扔了？我告诉你，今天捞不上来，我剥了你的皮！”
她身后的宫女立刻七手八脚地找来绳子和水桶，想往井里捞。
可井口太小，木雀又沉得快，水桶下去几次都一无所获。
秋菱急得在井边团团转，看着那幽深的井水，破口大骂：
“废物！一群废物！连个东西都捞不上来！”
她一脚踹翻旁边沈清歌刚打满的一桶水。
“哗啦——”
混着皂角泡沫的脏水泼洒一地，溅湿了她的裙摆。
也溅到了那只叫“白玉”的波斯猫身上。
“喵——！”
白玉受惊，发出一声尖叫，猛地窜了出去。
它没头苍蝇似的在院子里乱跑，正好撞上从回廊拐角走出来的苏嬷嬷。
“嬷嬷！”秋菱一见靠山来了，立刻哭喊着扑过去，“您可要为我做主啊！这个刷恭桶的贱人，她……”
话没说完。
苏嬷嬷正皱着眉，想斥责这边的喧哗。
她的脚，却正好踩在了刚才被秋菱踹翻的那摊皂角水上。
镶着细珠的云头锦履，在光滑的青石板上，狠狠一滑！
“啊——！”
一声完全不属于苏嬷嬷平日里端庄体面的尖叫，划破了清晨的宁静。
在所有人惊恐的注视下，那个最重体面、最讲规矩的苏嬷嬷，身体失去平衡，整个人直挺挺地向后倒去。
“噗通！”
一声闷响。
她没摔在地上。
她摔进了旁边那个还没来得及清理，敞着口的恭桶里。
时间，仿佛静止了。
空气里，只有碱水、皂角、沉水香，以及恭桶里不可名说的秽物混合在一起，散发出一种令人窒息的、荒诞的恶臭。
所有人都傻了。
秋菱脸上的哭诉僵住了。
周围的宫女连呼吸都忘了。
平兰的眼睛瞪得像铜铃，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
苏嬷嬷还保持着跌坐的姿势，半个身子陷在木桶里。她精心梳理的发髻歪了，名贵的绛紫色宫装裙裾上，沾满了黄白之物。
一张向来保养得宜、自诩高人一等的脸，此刻写满了空白和茫然。
随即，那空白被疯狂的怒火所取代。
“啊——！”
又是一声歇斯底里的尖叫！