难道，真的要放弃吗？

    就让红棺材的秘密永远沉睡，让百年前的冤魂继续被遗忘？

    不！

    一个声音在他的心底疯狂咆哮着。

    他王立言一辈子只信奉两个字——求真！如果连他都退缩了，那他这几十年的书就都读到狗肚子里去了，也对不起那些为真相牺牲的人，更对不起武侯祠红棺材所承载的历史重量！

    他猛地抬起头，眼中重新燃起一丝决绝的火焰。

    威胁我？

    好，我倒要看看，你们的手段到底有多通天！

    他走到那幅《岱庙图》前，深吸一口气，小心翼翼地将画取了下来，露出了后面那个与墙壁颜色融为一体的小小保险柜。

    他的手指在密码盘上飞速转动着。

    一连串复杂的密码输入完毕后，他插入钥匙，轻轻一拧。

    “咔。”

    柜门应声而开。

    他探头看去，悬着的心终于落下了一半——那个用油布包裹着的笔记本、红棺材拓片，还有装着底片的牛皮纸袋，都安安静静地躺在里面，分毫未动。

    他松了一口气，但紧接着，一股更深的寒意涌了上来。

    对方是在用这种方式向他展示肌肉：他们可以随时取走他最珍视的东西、红棺材的核心资料，也可以随时放过他。生杀予夺，全在对方的一念之间。

    这比直接把东西拿走，更让人感到恐惧。

    他关上保险柜，将画重新挂好，目光下意识地扫过整个书房，仿佛在检查还有没有别的东西被动过——他的书房是亲手布置的，每一本书、每一个摆件的位置都了然于胸，包括那些与红棺材研究相关的参考书籍。

    突然，他的目光凝固了。

    视线死死锁定在书桌旁那个专门用来放珍本善本的紫檀木书架上。

    那个书架一共三层，最顶层摆放的是他最珍视的一本书——一本明版孤本《僵尸考》。

    那是父亲的遗物，也是他研究“尸变”现象最重要、最核心的理论依据。

    然而此刻，那个位置……是空的。

    书……不见了！

    王立言的脑子“嗡”的一声，像是被重锤狠狠砸了一下。

    他踉跄着冲过去，伸出手，指尖在那片光滑空无一物的紫檀木隔板上来回摩挲着。

    冰冷的光滑触感清晰地告诉他：这不是幻觉，书真的不见了。

    他猛地像是想起了什么，开始疯狂地在书房里翻找——书桌上、书架的缝隙里、地上的书堆里……

    没有。

    哪里都没有。

    那本陪伴了他半生、承载着父亲遗志的《僵尸考》，就这么凭空消失了。

    他终于明白了“749”组织的行事风格：他们没有动保险柜里那些可以直接定他“罪”的“证据”——因为那样就落了下乘，变成了普通的入室盗窃；他们选择拿走这本看似无关紧要、却能釜底抽薪的孤本。

    他们不仅要警告他，还要从根源上斩断他的研究！

    要知道，此前从武侯祠挖掘出来、送入考古研究所的三口红棺材，始终是他研究“尸变”现象的重要实物参考，而《僵尸考》里的理论，正是解读棺材背后秘密的关键钥匙。

    如今没有了这本《僵尸考》，他所有的推论都将成为无源之水、无本之木，再也无法从理论上构建那个被掩盖的恐怖世界的框架，就连对三口红棺材的研究，也会陷入停滞。

    好狠的手段！好精准的打击！

    “噗通”一声。

    王立言跌坐在冰冷的地板上，背靠着书架，整个人仿佛被抽干了所有的精气神。

    他看着那个空空如也的位置，许久都没有动一下。

    窗外，夜色更深了。

    一缕惨白的月光透过窗户照进来，正好落在那个空荡荡的书架上，映照出一片令人心悸的虚无。

    良久之后，王立言缓缓低下头，看着自己那双因常年握笔和翻阅古籍而布满老茧、微微颤抖的手。

    他的脸上没有了愤怒，没有了恐惧，也没有了绝望，只剩下一片死寂的冰冷。

    他慢慢地从地上爬起来，走到书桌前，将那些散乱的档案——其中还夹着几页关于武侯祠出土棺材的初步勘察记录——一份一份重新整理好，然后拉开抽屉，从最里面拿出一个从未有人见过的黑色硬壳笔记本。

    他翻开本子，扉页上是父亲用刚劲笔锋写下的两个字：“求真。”

    王立言拿起笔，在那两个字的下面，用一种近乎刻画的力道，一笔一画地写下了四个字：

    “至死方休。”