他们的算盘打得响，临安城的掌柜也不是吃素长大的，越事到临头越觉着奇怪，于是相约燕赵酒楼商议对策。
不能让望月楼花小钱办大事，先前给出的价码相比要求他们去做的已经是天价不错，但朝廷一而再地逼迫，高压之下终于有人扛不住，打起退堂鼓来。
“要么加钱，要么拉倒！稍有不慎就得被官兵抓去，多少钱都不够花的！”
处在头面人物的几位大财主一拍即合，选择在巳时初刻齐聚一堂，眼看着时间将近，赵掌柜正养精蓄锐，却被柳弊找上门来。
凶神恶煞的一群人把他包围，一顿训斥下来，赵掌柜软成一滩稀泥，知无不答、言无不尽，把事情说的明明白白。
“柳大哥！我们接下来如何做？”
他们这些人全看柳弊的意思，那这就可不得了，赵掌柜分辨出眼前的人员成分之复杂闻所未闻，柳弊有这本事把人聚拢到身边，总有他过人之处。
算上临安知府宋锦在内，赵掌柜所认识的官员里，无人能做到这点，唯有柳弊例外。
“赵掌柜，能否带我们先去那房间看看？”
“好，好！请诸位随我来便是！”
赵掌柜哪有不许的理由？只得弓着腰应允下来，潘德仁从旁搀扶着走出门外，颤巍巍来到一处宽敞的包房前，哆嗦着双手把门推开。
“此地名为揽月厅，也取了其中的谐音当做吉祥话，我们这些做生意的，最是信这个。”
揽月厅里的陈设布置，就比普通包房多了些漂亮装饰，除此之外没有太大差别。
柳弊来到厅堂中，朝着四面观瞧，看到套间有屏风遮掩，里面能藏十来个人还足够宽裕，于是心生一计。
“换一座厚实些的屏风，我等在后面旁听你们的谈论，就当我不在场，你们该怎么聊就怎么聊，如何？”
赵掌柜哪里敢忤逆柳弊的意思，只得让潘德仁专门去喊人换好屏风，柳弊把人散开，同来此地的平江府群贼，从外面把燕赵酒楼给围了个水泄不通。
“柳大使您看换得合不合心意？”
这面屏风连影子都不透，说是屏风，其实和一面能移动的墙差不多。
柳弊点点头，点齐人手往里面一藏，让方宽方宝乔装打扮成仆从门童来照应，防止赵掌柜耍花招。
燕赵酒楼里跑堂的伙计，但凡是看出端倪的，全被拿下替换成自己人，赵掌柜看着对方行事如此谨慎，心里难免一阵苦笑。
这位柳大使布置安排密不透风，要不人家怎能成大事呢。
等一切调整布置妥当，揽月厅的圆桌前，就剩赵掌柜与潘德仁面面相觑。
主仆二人对视，互相都从对方脸上看到了苦笑。
“德仁，你觉着今次的事，能否善了？”
他们说话没避讳屏风里面的人，赵掌柜知道燕赵酒楼家大业大，这些人不会太为难自己，但事情往哪方面发展尚未可知。
潘德仁心跳的太快，面色不正常地微红，他在后院见识过遍地鲜血的场面，又不好如实告诉赵掌柜，话到嘴边就是说不出口。
憋了许久，刚想把自己看法说了，游廊外就热闹起来，几位衣冠楚楚的老爷，笑闹着来到揽月厅前。
“赵掌柜！真是破费了，让你做东请客！听说有品相极佳的贡蟹吃？这不会收大家伙的钱吧？”
头戴镶嵌有玉石小帽的是西南钱庄胡财主，浑身穿金戴银透着富贵珠宝气，说话口气逼人，寻常物件入不得他眼。
此人平生最爱钱，看在眼里凡是好的，都在想方设法怎样攫取到手。
不过像是燕赵酒楼这等腌臜地方，他嫌弃油烟大，不是养人的地方，白给他都不要。
由他先开口说话，聚聚不离钱。
左手边坐下这位大长脸，活脱脱一个站起来走路的马儿，是三山马行的老板，姓牛叫牛不喘，只要落到他手里的，无论是牛马还是人，都得累的不停喘息，久而久之就有了这样一个称呼。
牛不喘捂着肚子，叫嚷着快来人上菜。
“先别忙着谈买卖，先弄点吃的上来填肚子！忙活一上午滴水未进，可饿坏我了！”
牛不喘是个壮汉，相传他一次吃饱喝足，够七八个壮劳力的分量。
来燕赵酒楼请他谈事，绝不会放过吃大户的机会，从天不亮就起床劳作到现在，可谓是饥肠辘辘。
赵掌柜对潘德仁使了个眼色，后者马上知道该怎么做，领着伙计出门请菜。
另外三位的穿着打扮，要比这俩考究许多，其中一个八字胡、穿着官服的人，柳弊还认得，是本地的户籍官白镜堂。
此人素来正直，不知为何会参与进来，看他的表情局促些，不似旁人那样通畅。
“赵掌柜还有诸位，来