姜远拜道：“不敢欺瞒陛下，小道修为未成，不敢僭越真君之位，待日后功成，再为陛下效力。”
玉帝问：“何时可功成？”
姜远答道：“不敢妄言，恐有欺君之嫌。”
玉帝笑道：“听闻那妖猴是你师弟，可有此事？”
姜远点头：“确是如此。悟空因心性不定，被师父逐出师门，小道与他确有同门之谊。”
玉帝叹道：“当初朕见他心猿难伏，念其修行不易，封为弼马温，望他收敛心性，不想他反以为朕示弱，变本加厉。今日见你谦逊守礼，与他截然不同。”
姜远道：“陛下，悟空本性原与小道无异，只是心猿作祟，劫数难逃。待他日修行圆满，悟空亦能如小道一般。”
玉帝道：“今日召你前来，一是相见，二是请你归位。既然你尚未功成，朕也不勉强。”
姜远深深一拜：“谢陛 谅。”
玉帝赐下金花御酒，并允诺待他功成之日，只需上表天庭，自有仙使相迎。
姜远再三拜谢，方才告退。
……
太白金星送姜远返回兜率宫。
姜远踏入兜率宫正殿，再次拜见太上老君。
老君含笑引着姜远向炼丹房走去，并未多言。
穿过重重殿宇，来到排列整齐的炼丹房前，老君驻足，指着前方说道："此处丹房各有玄机。"
姜远环视四周问道："老君，可是因外丹功效各异，故设多间丹房？"
老君点头笑道："正是。外丹与内丹虽有相通，却也有根本差异。广心可知内丹七步为何？"
姜远肃立答道："乃立鼎、采药、控火、淬炼、温养、、九转成丹。"
老君道："外丹亦是如此，但另有讲究。随我来。"
言罢。
老君走向一间丹房，姜远紧随其后。
进入丹房，只见室内忙碌非常：煽火童子专注控制火势，守炉道人紧盯炉内变化，掌风仙官片刻不停调整风力。
老君让姜远仔细观察，待其看完，又引他前往下一间丹房。如此走过五六间丹房后，返回正殿。
老君请姜远入座，问道："广心可有领悟？"
姜远沉思良久道："老君，外丹与内丹确有相通之处。内丹重在立鼎、采药、控火三要。适才所见，外丹亦是如此。"
老君追问："何以见得？"
姜远答道："各间丹房炉具材质各异，有金银所铸，亦有金刚打造，尺寸高低各不相同。控火之道，专人司职，各尽其责。至于采药，更是炼丹根本。"
老君抚掌笑道："广心慧眼。正如所言，外丹亦重此三要。炉鼎材质尺寸关乎成败，若用错则成剧毒。炼制金丹须用锟钢炉鼎，以三六之数为度：功深者用三丈六，初习者取三尺六。且需开八孔通风。"
姜远谨记于心，施礼道："多谢老君指点。"
老君笑道："且慢言谢。炉鼎要诀尚未尽述，这立鼎一步你当如何？"
姜远答道："引天地灵气，于脐下寸三立金鼎玉炉。"
老君笑道："外丹立鼎另有玄机。需在炉上置鼎，平稳安置：鼎盖接地引地气，鼎身向天纳天气，分毫不差，此谓''''安炉设鼎''''。"
姜远顿悟，此法与内丹异曲同工却各有玄妙。
老君道："唤童子为你演示。"
说罢。
老君传令，二三仙童取来炉鼎。只见仙童们动作娴熟，然而炉身不稳，鼎器摇晃，碰撞不止。
老君指着摇晃的炉鼎笑道："广心请看，当日那猴头醉酒闹天宫时，想必就是这般模样。"
姜远笑道："改日定让悟空登门赔罪。"
老君摆手道："免了，那泼猴来了不得清净。尔等速将炉鼎安置妥当。"
仙童们闻言，一番调整后终将炉鼎稳稳安放。
姜远凝视丹鼎，只见鼎身缠绕阴阳二气，稳若磐石。
老君言道："炉鼎既立，心定则鼎安，外力难撼。广心可试推之。"
姜远轻触鼎身，果然 。
老君问："如何？"
姜远答："玄妙非常，外丹之道确有独到之处。"
老君示意二童子，童子心念方乱，丹鼎立时倾颓。原来鼎随心动，心乱则鼎危。
老君道："广心不妨一试。"
姜远依样施为，须臾间便重立丹鼎，引得乾坤二气环绕，稳固非常。
老君赞道："寻常童子需数年方能至此，广心竟顷刻功成。"
姜远放下丹鼎，谦道："非我之能，实因内丹已成，触类旁通耳。"
老君仍道："纵是如此，亦是难得。"遂命童子移鼎。
继而老君直授