蚩离不知自己在冰冷的石殿里瘫坐了多久。
那位殿下离去后，紧绷到极限的精神骤然断裂，他整个人就像一滩烂泥，从叩首的姿势软倒在地，连一根手指都动弹不得。
殿内未燃灯烛，唯有惨绿色的天光从狭长的高窗渗入，将殿中那些狰狞石像的影子拉扯得如同鬼魅。
他就那么躺着，眼珠浑浊地转动，望着殿顶的黑暗，大口大口地喘着粗气，仿佛一条被扔上岸的鱼。
直到殿外天光由惨绿转为昏黄，深入骨髓的麻痹感，才终于被一丝回流的血液冲开，带来了千万根钢针同时攒刺般的剧痛和麻痒。
“呃……”
一声压抑的呻吟从喉咙里挤出，蚩离试着蜷了蜷手指，那僵硬到不听使唤的触感让他打了个激灵。
这不是因为寒冷，而是精神在鬼门关前走了一遭后，身体近乎休克所留下的后遗症。
“咯……咯咯……”
当他用尽全力，像一具生锈的傀儡般撑起身体时，四肢百骸都发出一阵令人牙酸的脆响。
后背的苗袍早已被冷汗浸透，此刻像一层滑腻的冰皮，死死贴在皮肤上。
可他的心，却有一团火在烧，烧得他双目赤红。
方才殿内，与那位殿下相处的每一息，都是在刀尖上行走。
那是他一生中离死亡最近，也离那无上权柄最近的时刻。
野心与恐惧，忠诚与算计，在那位殿下淡漠的注视下，被剥得体无完肤。
而他，蚩离，赌赢了。
殿下默许了他的野心，也接纳了他的忠诚。
“往后，看你表现。”
那冰冷又蕴含着无限可能的话语，此刻依旧在耳边回响。
那不是一句敲打，而是一份来自九天之上的敕令，一道将他从万毒窟的内斗泥潭中拔擢而出的金科玉律！
他踉跄着走出大殿，盘旋的刺骨山风让他狠狠打了个寒颤，却也让他彻底清醒。
他赤着脚，踩上被岁月侵蚀出无数坑洼的石阶，一步，又一步。
每一步都像是踩在云端，虚浮，却又无比踏实。
通往万毒窟万世不朽的阶梯，本就该如此。
石阶尽头，一道熟悉的身影正焦躁地来回踱步，腰间挂着的一串小银铃发出清脆又凌乱的声响。
见他出来，那身影立刻蹦了过来。
正是他的女儿，蚩梦。
“阿爹！你可算出来了！”
蚩梦几步窜到他面前，那张明媚俏丽的脸上写满了焦急，一双与她母亲鲜参如出一辙的紫红色眸子，此刻正紧张地上下打量着他。
“他……那位殿下，没把你怎么样吧？”
她伸手想扶，指尖刚一触碰到父亲的手臂，就被那刺骨的冰凉骇了一跳，急忙反手握住，秀眉紧蹙。
“你的手怎么跟冰块一样？不对……这不是冻的。”
蚩梦凑近了些，鼻尖轻轻嗅了嗅，脸色微变。
“阿爹，你心神耗损过度，里面到底发生了什么？”
蚩离没有回答。
他只是转过身，有些贪婪地看着眼前的女儿。
看着她那双不含任何杂质的清澈眼眸，那里面纯粹的关切，像一根烧红的针，轻轻刺了一下他那颗被野心烧得滚烫的心。
曾几何时，他以为自己会为了保护这份纯粹，与兄长斗上一辈子。
但现在……他有了更好的选择。
一个能一劳永逸，能让万毒窟真正万世不朽的选择。
沉默了许久，久到蚩梦脸上的担忧几乎要变成惊恐，他才用一种沙哑到极致，却又蕴含着某种压抑不住的狂热与庄严的声音，缓缓开口。
“阿梦。”
他轻轻挣开女儿的手，异常郑重地整理了一下被冷汗打湿的衣襟，仿佛在进行一场神圣的仪式。
“从今天起，万毒窟，有新的主人了。”
蚩梦愣住了，下意识反驳道。
“新主人？爹，你说什么胡话？万毒窟的虺王是你！难道是大伯他……他又逼宫了？！”
“不是你大伯。”
蚩离摇了摇头，视线越过女儿的肩头，望向远方云雾缭绕的群山。
那片被毒瘴笼罩的土地，仿佛在他的眼中呈现出了更加宏伟的全新版图。
“你大伯的格局，太小了。”
“是那位殿下。”
他的声音不大，却透着一股不容置疑的虔诚。
“也是这天下，未来的主人。”
蚩梦的小嘴微张，显然没能理解这句话的分量。
天下之主？这种话在尧疆这片化外之地，显得太过遥远和虚幻。
而蚩离接下来的话，却让她整个人如遭雷