虺王殿内，静得能听见茶汤中热气升腾的微末声响。
李钰并未立刻让他起身，只是将茶杯凑到唇边，用杯盖轻轻撇去浮沫，吹了吹热气，姿态闲适，仿佛在自家的后花园品茗。
但他越是如此，跪在殿外的蚩离，心中就越是敬畏。
这是一种无声的考验。
考验他的耐心，也考验他的忠诚。
时间在令人窒息的沉默中缓缓流淌。
殿外毒瘴翻涌，殿内茶香氤氲，光影分割着两个世界，也分割着君与臣的距离。
直到李钰将一口茶饮尽，发出一声满足的轻叹，才将视线从茶杯上挪开，淡淡地投向殿门外那个赤足跪地的身影。
“起来吧。”
声音不高，却清晰地传入蚩离耳中。
“谢殿下。”
蚩离这才缓缓起身，但依旧躬着身子，不敢抬头直视。
他走进大殿，在距离李钰十步开外的地方停下，再次垂手侍立，姿态谦卑到了极点。
“孤让你来，是想问问你，关于十二峒，关于死溪林，你知道多少。”
李钰放下茶杯，食指在光滑的扶手上轻轻敲击着，发出“叩、叩”的轻响。
这声音，仿佛直接敲在蚩离的心脏上。
他不敢有丝毫隐瞒，立刻将自己所知的一切，包括当年与兄长奉不良帅之命前往十二峒求取兵神怪坛古法，以及如何与妻子鲜参相识相恋，又是如何导致鲜参触犯族规被罚，原原本本地说了一遍。
李钰静静地听着，没有插话。
直到蚩离说完，他才开口，问出了一个关键问题。
“鲜参被囚，你可曾想过去救她？”
蚩离的身躯猛地一颤，头垂得更低了，声音里带着深深的痛苦与自责。
“罪臣……无能。”
“死溪林是十二峒的禁地，外人擅闯，必死无疑。”
“罪臣也曾想过硬闯，但……实力不济，数次都被拦了回来。”
“所以，你就没想过，求助于不良帅？”
李钰的语气依旧平淡，但问题却如同一柄尖刀，直刺蚩离内心最软弱的地方。
蚩离的脸色瞬间变得惨白。
他当然想过。
可他不敢。
不良帅是何等人物？他要的是能为他所用的棋子，而不是一个为了儿女私情就坏了规矩的废物。
他当年与鲜参结合，本就是犯了不良人的忌讳。
再去求援，不仅救不了妻子，恐怕连自己这条命，甚至整个万毒窟，都会被大帅轻易抹去。
“罪臣……有罪。”
蚩离的声音艰涩无比。
“你确实有罪。”
李钰冷冷地打断了他。
“你的罪，不在于爱上一个女人，而在于你既没有保护她的实力，又没有打破规则的勇气。”
“空有天伤星之名，却被一个情字，困了十六年。”
这番话，字字诛心。
蚩离的身体晃了晃，几乎站立不稳。
他张了张嘴，却一个字也反驳不出来。
是啊，殿下说得对。
他这一生，看似重情重义，实则就是个彻头彻尾的懦夫。
看着他那副失魂落魄的样子，李钰却话锋一转。
“不过，孤用人，不看过去，只看将来。”
“既然孤许诺了要让鲜参重见天日，就一定会做到。”
蚩离猛地抬头，眼中重新燃起希望的火焰。
“殿下……”
就在他准备再次叩谢天恩的瞬间，他看着主座上那张年轻却深不可测的脸，一个念头如同疯长的藤蔓，死死缠住了他的心脏。
君恩浩荡，但也如天边流云，聚散无常。
今日的荣宠，或许就是明日的催命符。
殿下能轻易将他捧上云端，亦能轻易将他摔入深渊。
他必须做点什么，必须找到一个锚点，将万毒窟这条船，死死地钉在殿下这条真龙的巨轮之上！
一股前所未有的冲动，如同火山爆发般从心底喷涌而出。
他知道，这是他唯一的机会。
一个能将万毒窟的命运，与眼前这位真龙天子彻底绑死的机会！
若是错过，他将悔恨终生！
他强行将所有感恩的话都咽了回去，在脑中飞速盘算着风险与收益。
此举近乎赌博，一旦触怒龙颜，刚刚得到的一切都会化为泡影。
可若是成了……万毒窟便能得到一份与国同休的保障！
险！但值得！
扑通！
蚩离再次拜倒在地，这一次，比之前任何一次都更加决