晨雾像掺了冰碴的牛奶，把明斯克乡间的小河裹得严严实实。木船划过水面时，桨叶带起的碎冰粘在船舷上，风一吹就冻成透明霜花，簌簌落在弗拉基米尔的军大衣上 ——从明斯克儿童医院逃出来的第三个清晨，卡佳靠在他怀里，小脸还泛着低烧未退的潮红，呼吸间带着淡淡的药味。
“叔叔，伊万爸爸什么时候来？” 卡佳的声音细得像蚊子叫，小手死死攥着弗拉基米尔大衣的纽扣，指节泛白。伊万为了掩护他们跳上卡车，被副局长的黑大衣按在墙角的画面，至今还在她梦里闪。弗拉基米尔低头摸了摸她的头，把军大衣裹得更紧：“伊万爸爸在抓坏人，等抓完了就来接你。前面松树林里有位玛丽亚阿姨，会煮加蜂蜜的姜茶，比你上次喝的草莓糖还甜。”
船刚靠岸，岸边的松树林里就传来 “咯吱咯吱” 的脚步声。穿粗布夹克的沃洛佳提着陶壶跑过来，脸上的皱纹里沾着松针，冻红的手里攥着块粗布：“可算等着你们了！你们刚逃出来时，我就按三角组织的信在这等了两天 —— 玛丽亚把炕烧暖了，还煮了姜茶。” 他接过卡佳时动作轻得像碰棉花，先用粗布擦了擦冻僵的手，才敢碰孩子的额头，又松了口气，“37.2 度，比联络员说的 38.5 度好多了，再喝两顿药就能稳。”
安全屋是间半埋在地下的木屋，屋顶盖着厚厚的松针和茅草，门楣上挂着串晒干的野山楂 —— 玛丽亚说这是去年莎莎生水痘时挂的，能驱邪。进屋时，铁灶上的铁锅冒着白汽，水汽在屋顶凝成水珠，顺着椽子滴进搪瓷盆里，“嘀嗒” 声盖过了窗外的风声。玛丽亚系着蓝布围裙，手里端着个缺了口的搪瓷碗，碗里琥珀色的姜茶飘着蜜香：“快让孩子坐炕头，我垫了新晒的稻草，比医院的铁床暖。”
她转身从柜里翻出件洗得发白的小花袄，上面用红线绣着歪歪扭扭的向日葵：“这是莎莎去年穿的，孩子长得快，今年就小了。你看这向日葵，是莎莎照着画的，说能跟着太阳转，孩子穿了也能少生病。”
卡佳坐在炕边，小口抿着姜茶，忽然抬头问：“阿姨，伊万爸爸会找到这里吗？他说要带莎莎去镇上买橘子味的糖人。” 玛丽亚的手顿了顿，布巾掉在炕上，她赶紧捡起布巾，笑着摸了摸卡佳的头：“会的，你爸爸最厉害，等他抓完坏人，就会提着糖人来接你 —— 到时候阿姨让莎莎跟你们一起去，买三个糖人，草莓、橘子、苹果味各一个。”
里屋传来窸窸窣窣的响动，扎羊角辫的莎莎抱着布娃娃走出来，娃娃的右眼是颗纽扣，是她自己缝的。她怯生生地站在门口，犹豫半天，把布娃娃递过去：“这个给你玩，按这里眼睛会动。” 卡佳接过娃娃，两个孩子很快凑在炕边编小辫子，卡佳说伊万教她折的纸飞机能飞三里地，莎莎说林子里的松鼠会偷松果，屋里的笑声终于盖过了窗外的寒风。
弗拉基米尔拉着沃洛佳走到屋外，从内袋掏出张折叠的纸条 —— 上面用米汤写着三角组织的联络暗号：“这是明斯克监狱附近联络点的地址，要是有伊万的消息，就把信写在《真理报》中缝里传过去。他被抓时，手里攥着这个联络牌，肯定会想办法传信。”
沃洛佳把纸条塞进夹克内袋，按了按说：“昨天下午副局长的巡逻队来搜过，还拿了你的照片问‘有没有穿军大衣的男人’，我跟他们说‘就我们一家，连亲戚都没来过’。他们不信，翻了柴火堆，还进屋里看了看，幸好莎莎把卡佳的小书包藏在炕洞里了 —— 里面有你给她的画，没被发现。” 他顿了顿，又拍了拍弗拉基米尔的肩膀，“你放心，卡佳在这里，我和玛丽亚会用命护着。每天早上我去砍柴，都会绕路看有没有尾巴；玛丽亚会给她量两次体温，村头老橡树底下有退烧的草药，她从小就认，比医院的药还管用。”
弗拉基米尔从口袋里摸出几块皱巴巴的卢布，纸币边缘卷得厉害：“给孩子买点软糖，卡佳喜欢草莓味的，莎莎要是喜欢，也给她买些。别推辞，这是我之前攒的，留着也没用。” 沃洛佳推辞半天，最后塞进袜子里 —— 他说 “这样黑大衣搜也搜不到”。转身进屋前，他又拎来个布包：“里面有六个烤土豆、两个茶叶蛋，路上吃，顶饿。”
安娜已经把行李收拾好，旧帆布包的边角用针线缝了三层，里面装着两件换洗衣物，还有半盒青霉素 —— 是三角组织联络员从黑市弄来的，娜佳发高烧时，索尼娅就说 “再没青霉素就危险了”，这是专门留着给娜佳的。“这药藏在包底的夹层里，过检查站时别露出来。” 安娜把包递过来，又帮弗拉基米尔理了理假胡子，“尼古拉说这胡子是化妆师用胶水粘的，摸起来像真的，别被黑大衣看出破绽。”
卡佳看到弗拉基米尔要走，一下子从炕上跳下来，扑进他怀里，眼泪砸在他的大衣上：“叔叔，你要回来接我呀，我会好好照顾布娃娃，等伊万爸爸来。” 弗拉基米尔蹲下来，用袖口擦了擦她的眼泪，从内袋掏出张画 —— 是逃亡路上，卡佳在卡车里画的 “爸爸、我、叔叔”：“叔