苏洛开始返程之旅后的第十年。
“量子之桥”项目，迎来了又一个历史性的突破。
在地下十二层的物质传送实验室内，秦川和他的团队，成功地将一颗植物种子，从月球背面的中继基站瞬时传送回了地球。
当那颗只有沙粒大小，通体呈现出墨绿色的种子，在接收仓的培养皿中，完好无损地出现时，整个实验室再次沸腾了。
这意味着，他们不仅掌握了超光速通讯的技术。
他们还掌握了，超光速物质传送的技术。
虽然目前能传送的质量，还仅限于微克级别。但这已经足以证明，秦川当年的那个疯狂构想是完全可行的。
“方舟计划”的高层，为此专门召开了一次最高级别的表彰大会。
秦川作为项目的首席科学家，被授予了“人类文明开拓者”勋章。这是“方舟计划”设立以来的最高荣誉。
颁奖典礼上，已经年过百岁的李教授，亲自把那枚由纯金打造的，刻着星辰和麦穗的勋章，别在了秦川的胸前。
“秦川，”李教授握着他的手，声音因为激动而颤抖，“我这辈子，做过的最正确的一件事，就是在四十多年前，把你和林薇分到了一个课题小组。”
秦川看着这位已经垂垂老矣的恩师，心里百感交集。
他想起了很多年前，李教授在办公室里，对他说的那句“我不希望你成为一个孤僻的怪物”。
他做到了吗？
他不知道。
他只知道，他用四十年的时间把自己变成了一座桥。
一座连接着两个时空，连接着绝望和希望的桥。
表彰大会结束后，秦川没有参加庆祝晚宴。
他一个人回到了自己的办公室。
办公室的墙上，挂着一张巨大的全息星图。星图上，一个绿色的光点正在沿着一条预设的轨道，缓慢地向着太阳系移动。
那是“逐光二号”的实时位置。
还有五年。
还有五年，她就要回来了。
秦川看着那个光点，拿起了桌上的通讯器。
他拨通了家里的电话。
“妈，是我。”
“川儿啊！我刚在电视上看到你了！那个金牌牌，真好看！”母亲的声音很高兴。
“妈，我爸呢？”
“你爸啊，他在院子里下棋呢。跟自己下。”
秦川的心刺痛了一下。
自从赵老师和镇上那几个老棋友相继去世后，父亲就只能自己跟自己下棋了。
“我……过两天回去一趟。”秦川说。
“真的？太好了！”母亲在那边高兴得像个孩子，“你想吃什么？妈给你做！”
“什么都行。”
挂掉电话，秦川靠在椅子上，闭上了眼睛。
他已经七十岁了。
这十年，他几乎是以一种燃烧生命的方式在工作。他的身体早就已经透支了。
他对自己的身体非常清楚，自己剩下的时间可能不多了。
他想在最后的时间里多陪陪父母。
也想亲眼看着苏洛，从那艘飞船里走出来。
就在他准备动身回小镇的时候，一个紧急电话打乱了他所有的计划。
电话是专门为照顾秦川父母的医疗队打来的。
“秦川先生。您的父亲，秦卫国先生，刚刚因为突发性脑溢血，正在抢救。情况……非常危急。”
秦川的脑子在那一瞬间，变得一片空白。
他以最快的速度，乘坐专机赶回了小镇。
当他冲进那间抢救室时，看到的是躺在病床上，戴着呼吸机，浑身插满管子的父亲。
母亲坐在一旁的椅子上，已经哭得快要昏厥过去。
“医生……”秦川抓住一个刚刚走出抢救室的医生，声音在发抖，“我爸他……怎么样？”
医生看着他，摇了摇头。“秦川先生。对不起，我们已经尽力了。”
“病人的大脑已经大面积出血，失去了自主呼吸。现在，只是靠着机器在维持生命体征。”
“你们……准备后事吧。”
秦川感觉自己的腿一软，差点跪在地上。
他扶着墙，一步一步地走到了父亲的病床前。
他看着父亲那张因为病痛而变得浮肿、陌生的脸。
他记忆里的父亲，不是这个样子的。
他记忆里的父亲，是那个会在夏天的院子里，光着膀子，给他修好所有弄坏的玩具的男人。
是那个在他因为考不好而挨了母亲的骂之后，会偷偷塞给他几块钱零花钱，让他去买冰棍吃的男人。
是那个在他决定要去学物理，要去追