易家那场无声的冲突之后，整个家陷入了一种诡异的平静。易中海依旧每天按时上下班，在院里遇到邻居，还能勉强挤出笑容打个招呼，维持着他壹大爷的体面。一大妈则变得更加沉默，除了必要的采买和家务，几乎足不出户。
但表面的平静之下，是暗流汹涌。
这两天，对于一大妈来说，是她人生中最漫长、最煎熬，却也最清醒的两天。她把自己关在屋里，脑子里反复思量着未来的路。她坐在炕沿上，手里无意识地摩挲着那张已经被撕碎、又被她偷偷捡起来重新拼贴好的检查报告 ，目光空洞地望着窗外。
窗外，四合院里依旧热闹。西厢房贾家传来贾张氏那标志性的大嗓门，似乎在训斥儿媳妇秦淮茹手脚不够利索；中院何大清家飘出诱人的饭菜香，隐约还能听到何家老三何雨栋咿咿呀呀的学语声；前院三大爷阎埠贵又在算计着谁家多用了公用水龙头的水……这一切的烟火气息，更反衬出她这个小家的冷清与绝望。
第一条路，就是继续听易中海的，指望着让贾东旭给他们养老。贾东旭是易中海的徒弟，平日里看着还算老实勤快，易中海没少在工作和生活上接济他们贾家，时不时给点粮票、旧工服，美其名曰“师徒情深”。可一大妈冷眼瞧着，那贾张氏可不是个省油的灯，贪婪算计，把儿子拿捏得死死的。现在贾家是靠着易中海这棵大树好乘凉，等将来真到了要他们养老送终的时候，就凭贾张氏那雁过拔毛、只进不出的德行，能指望得上？别到时候人财两空，落得个比梅花胡同刘老头还凄惨的晚年！这条路，风险太大，一大妈心里没底，越想越觉得脊背发凉。
第二条路，离婚，再嫁人。这个念头刚一冒出来，就被她自己苦笑着按了下去。这年头，离婚的女人比不能生的女人也好不到哪里去，那唾沫星子都能淹死人。她今年都四十出头了，人老珠黄，又没什么文化，还能嫁给谁？就算撞大运嫁了，对方多半也是死了老婆或者有残疾的，又能保证对方是良人？万一跳出这个火坑，又进另一个狼窝，那才叫得不偿失。而且，一想到要离开这个住了十几年的院子，面对外人异样的眼光和指指点点，一大妈就感到一阵窒息般的恐惧。这条路，太难走，她缺乏那份破釜沉舟的勇气，也看不到任何希望的光亮。
那么，反复掂量，筛来选去，就只剩下第三条路了——领养孩子！
这个想法一出现，就像在黑夜里点燃了一盏微弱的油灯，虽然光芒摇曳，却终究让一大妈在无边的黑暗中看到了一丝方向和希望。自己肚子不争气，生不了，抱养一个总行吧？从小养到大，一把屎一把尿，悉心教导，付出全部的真心和母爱，难道还换不来一个知冷知热、养老送终的人？她不信天下所有的孩子都是白眼狼！
然而，她也太了解易中海了，清楚他会是什么态度，必定是百般阻挠，用他那套“养儿防老风险论”来搪塞。果然，这天晚上，吃过那如同嚼蜡的晚饭后，一大妈收拾完碗筷，没有像往常一样去忙活那些永远也做不完的针线活，而是用抹布仔细擦了擦八仙桌，然后坐在了易中海对面，神色平静却带着一种破釜沉舟般的坚定，开了口。
“老易，”她的声音不高，甚至有些沙哑，却带着一种不容置疑的力量，“我想了两天了。咱们……去街道办或者福利院问问，领养个孩子吧。”
易中海正端着那个印着红双喜字的搪瓷茶杯，慢悠悠地吹着气，闻言手猛地一顿，滚烫的茶水溅出来几滴，烫得他手指一缩。他眼皮都没抬，就用他那套早就准备好、并且在心里演练了无数遍的说辞搪塞道：“领养？你怎么又想起这出了？领养别人的孩子能靠得住吗？那就是给别人养孩子！费心巴力，花钱费米，养大了，翅膀硬了，知道不是亲生的，心里有了外心，拍拍屁股走了，咱们找谁说理去？到时候人财两空，鸡飞蛋打，哭都找不着调！”
他放下茶杯，身体微微前倾，摆出一副推心置腹、全是为你着想的样子，举例说明，力图增加说服力：“远的不说，就咱们隔壁梅花胡同的刘老头，你忘了？多老实本分的一个人啊，辛辛苦苦，省吃俭用，把那个不知道从哪个犄角旮旯抱来的养子拉扯大，供他吃穿，还送他上了两年学，结果呢？那小子成了家，娶了媳妇忘了爹，把老头那点压箱底的积蓄卷吧卷吧全拿走了，跑得无影无踪！刘老头最后怎么样？病了没人管，饿了没人问，活活饿死在家里，尸体臭了都没人知道！最后还是居委会看不过眼，找人给收拾的！多惨呐！这就是活生生的前车之鉴！血淋淋的教训！”
他说得绘声绘色，语气沉重，表情痛心，试图用这个他知道的、最极端的例子吓住一大妈，让她知难而退。
若是以前，那个以夫为天、性格软弱的一大妈，可能真的就被他这番连吓带唬的话给镇住了，会觉得是自己异想天开，这个想法太冒险，太不切实际，从而乖乖熄了心思。但此刻，经历了医院检查的真相冲击和这两天痛彻心扉的冷静思考，一大妈的头脑异常清醒，心肠也硬了许多。她没有被易中海