候，他们亲娘还在，自然是向着自己身上掉下来的肉，您一个外来的‘后爹’，算老几？”

    这一连串的问题，像是一盆盆冷水，浇在了何大清发热的头脑上。他沉默了，低着头，手里那根火柴棍被他无意识地掰成了好几截。这些问题，他不是没想过，只是之前被白寡妇的温言软语和中年男人那点心思给蒙住了，刻意不去深想。现在被儿子这么赤裸裸地摊开在桌面上，他没法再逃避了。

    何雨柱观察着父亲的脸色，知道火候差不多了，该给颗甜枣了。他话锋又一转，语气变得轻快起来：“爸，其实吧，我真不是反对您再找。您想啊，您是谁？您是轧钢厂食堂的大厨！正经的手艺人！一个月几十万的工资（旧币）拿着！这条件，放哪儿不是香饽饽？”

    何大清听到这儿，下意识地挺了挺腰板。

    何雨柱继续忽悠，不对，是继续分析：“您何必非得找个拖家带口的寡妇呢？咱就在四九城周边的农村，托媒人好好寻摸寻摸，多花点彩礼，多给点谢媒礼，还怕找不到那年轻、漂亮、身子骨结实、没那么多拖累的大姑娘？”

    “年轻……漂亮……”何大清喃喃地重复着这两个词，眼睛不由自主地睁大了些，里面开始闪烁起一种名为“憧憬”的光芒。是啊，白寡妇虽然有点风韵，但毕竟年纪也不小了，还是寡妇。如果能找个年轻漂亮的大姑娘……这念头一起，就像野草一样在他心里疯长起来。

    何雨柱看着父亲那明显意动的表情，心里暗笑，又加上了最后，也是最重的一码砝码：“最重要的是，爸，您得找个心地好，能对雨水好的！雨水可是您的亲闺女！您忍心她以后看后娘脸色，受委屈？找个年轻知根底的，性子软和点，以后还能给您生个一儿半女，那才是正经八百的老何家血脉，给您养老也踏实不是？”

    “对！对对对！”何大清猛地一拍大腿，脸上的阴霾一扫而空，取而代之的是一种豁然开朗的兴奋，“傻柱！你说得在理！太在理了！爹之前是猪油蒙了心，光想着……咳咳……”他尴尬地咳嗽两声，没往下说，但意思很明显。

    他看着儿子，眼神里充满了前所未有的赞赏和……一丝依赖？“行啊你小子！平时愣头愣脑的，没想到关键时候，心里跟明镜似的！比爹想得还周全！”

    何雨柱憨厚地笑了笑，抓了抓头发，又变回了那个有点“傻”的柱子：“我这不是怕您吃亏，怕雨水受委屈嘛。”

    “好儿子！爹没白疼你！”何大清心情大好，起身拍了拍何雨柱的肩膀，力道有点重，拍得何雨柱龇牙咧嘴。“你放心，爹知道该怎么做了！那什么白……咳，以后就不提了！回头我就去找前街的王媒婆，让她好好给我寻摸个好的！必须得对雨水好！”

    父子间的隔阂，仿佛在这一刻冰消雪融。何大清开始兴致勃勃地问起何雨柱在丰泽园学艺的情况，今天挨骂了没有，师父都教了些什么。何雨柱也捡着能说的，一一回答了。

    昏黄的灯光下，破旧的小屋里，父子俩的交谈声渐渐变得轻松而温馨。窗外，四合院里偶尔传来几声邻居的咳嗽和低语，月色静静地洒在院中老槐树的枝叶上，仿佛也为这个险些走向歧路的家庭，悄然拨正了方向。

    何雨柱（陈平安）看着父亲重新焕发出活力的脸庞，心里也松了口气。这改变命运的第一步，总算是稳稳地迈出去了。阻止何大清跑路，保住这个家完整的根基，接下来，才能慢慢图谋改变院子里其他人。

    路还长着呢！他看了一眼脑海中那个依旧显示着【任务完成度：0%】的系统界面，嘴角微微勾起了一个不易察觉的弧度。

    零就零吧，万事开头难。至少，今晚这关，他过得漂亮。