小院里，空气安静得能听见蚂蚁打架的声音。咏宁郡主、叶晴、容嬷嬷三人，六只眼睛齐刷刷地瞪着楚途，眼神里写满了“你疯了？”和“这主意馊得能熏死苍蝇！”。
“帮……帮高潜开祭坛？”咏宁郡主第一个打破沉默，声音都变了调，“楚途，你知不知道幽冥隙一旦开启，会有什么后果？《异闻秘录》里记载，那可能引来阴阳失衡，灾祸降临！”
楚途掏掏耳朵，一脸“你们太大惊小怪”的表情：“郡主殿下，您别急嘛！我说的是‘帮’他开，又不是真开！咱们可以给他来个偷梁换柱、狸猫换太子啊！比如……找个假的祭坛糊弄他？或者，在真的祭坛上动点手脚，让他开坛的时候……噗嗤！放个烟花啥的？”
叶晴忍不住扶额：“大人，祭坛放烟花？您当是过年呢？”
容嬷嬷倒是若有所思：“楚公子的意思……是老身明白了。与其被动防守，不如主动设局，引蛇出洞，再一举擒之。只是……此计太过凶险，一旦被识破，万劫不复。”
“富贵险中求嘛！”楚途一拍大腿，开始他的忽悠大法，“你们想啊，高潜现在手握阴钥，肯定急着找阳钥（就是楚途手里这把）凑对儿开团。咱们就给他制造个机会，让他以为能找到阳钥，或者……以为咱们愿意‘合作’开坛。等他带着人马、兴冲冲地跑到皇陵地宫，以为胜券在握的时候，咱们再给他来个包饺子！韩兄的兵，雷贤侄的人，到时候埋伏在四周，咔嚓一下！人赃并获！这功劳，够不够大？够不够封个侯爵玩玩？”
咏宁郡主被他描绘的“美好前景”说得有点心动，但依旧谨慎：“计划虽好，但如何取信于高潜？那老狐狸疑心极重，绝不会轻易上当。”
“这个简单！”楚途得意地晃了晃脑袋，“咱们可以演一出戏！比如……我假装被幽冥教余孽追杀，身受重伤，生命垂危，临死前……啊呸！是昏迷前，透露阳钥的藏匿地点，或者……只有我的‘纯阴之血’才能激活钥匙之类的鬼话。然后让一个‘恰好’被高潜收买的内线（比如咱们安排的王主簿？或者某个看起来贪财怕死的小吏？）把这个消息‘泄露’给高潜。那老家伙求钥心切，八成会信！”
叶晴听得一愣一愣的：“大人，您这剧本……跟茶馆里说书先生讲的似的，能行吗？”
“怎么不行？”楚途梗着脖子，“艺术来源于生活嘛！越是离谱，高潜越觉得真实！因为他自己就信这些神神鬼鬼的东西！这叫投其所好！”
容嬷嬷沉吟片刻，缓缓点头：“此计……虽险，却也是目前唯一能主动破局之法。老身以为，可以一试。但细节需周密安排，尤其是……楚公子的‘重伤’，必须逼真。”
“这个包在我身上！”楚途拍着胸脯，“化妆术我可是专业的！猪血、面粉、锅底灰，保证弄得跟真的一样！再让叶晴在旁边哭得撕心裂肺，效果绝对杠杠的！”
咏宁郡主看着楚途那副跃跃欲试的样子，最终叹了口气：“好吧，就依你之计。但一切以安全为重，若有不对，立刻撤离！”
计划定下，众人立刻分头准备。楚负责“剧本”创作和“道具”准备（主要研究怎么把自己画得更惨）；咏宁郡主负责通过隐秘渠道，将“楚途重伤垂危，疑似掌握阳钥关键线索”的风声，若有若无地放出去；容嬷嬷和叶晴则负责联络韩猛（养伤中）和雷豹，暗中调集可靠人手，准备在皇陵外围布下天罗地网。
几天后，一个“恰到好处”的夜晚。楚途“恰好”在从提刑司下班回“家”的“僻静”小巷里，遭遇了“幽冥教残党”的“疯狂”袭击！据“目击者”（其实是雷豹安排的群众演员）称，楚检校英勇搏斗，但寡不敌众，身中数刀，血流如注，被随行侍女（叶晴）拼死救回，但已昏迷不醒，性命垂危！
消息像长了翅膀一样，迅速传遍了京城的小圈子。提刑司的同僚们（主要是王主簿）纷纷表示震惊和惋惜（并偷偷讨论楚途死后他那张破桌子归谁）。某些“有心人”（高潜的眼线）更是第一时间将详细情况汇报了上去。
司礼监值房内，高潜听着心腹太监的禀报，枯瘦的手指轻轻敲打着桌面，眼中闪烁着狐疑和……一丝难以抑制的兴奋。
“楚途……重伤垂危？”高潜尖细的嗓音带着玩味，“是真的……还是苦肉计？”
心腹太监低声道：“千真万确！咱们的人亲眼所见，伤得很重，被抬回去的时候都没气了！他那个丫鬟哭得跟泪人似的，满世界找大夫呢！而且……据提刑司那个老书吏王主簿喝多了透露，