上午的阴霾，终究是被午后慵懒的阳光驱散了。
金色的光线斜斜地穿过拉面店干净的玻璃窗，在油亮的木质吧台上投下长长的光斑，空气中浮动的微尘在光柱里欢快地舞蹈，连带着那锅慢炖豚骨汤升腾起的热气，都染上了一层暖洋洋的色泽。
小野田先生的咳嗽声早已平息，他默默地收拾了碗筷，又回到后厨去准备晚市的食材，只留下砧板上“笃笃笃”的规律声响，为这安静的午后伴奏。
艾仁类坐在吧台前，没有帮忙，也没有离开。
他只是静静地坐着，像一株植物，贪婪地汲取着这份来之不易的平静。
上午那场与“预言者”的意志交锋，虽然最终以他的胜利告终，却也耗尽了他几乎所有的心力。
此刻，他需要时间，需要将自己沉浸在这温馨的人类日常里，来重新黏合那颗险些破碎的灵魂。
就在他快要在这份暖意中昏昏欲睡时，店门上的风铃发出了一阵清脆的“叮铃”声。
一个约莫七八岁的小男孩，背着一个与他身形极不相称的巨大书包，探头探脑地走了进来。
他皮肤晒得黝黑，理着一个精神的板寸头，一双眼睛又大又亮，像两颗黑曜石，闪烁着属于这个年纪特有的、未经世事打磨的光芒。
“小野田叔叔！”
男孩的声音清脆响亮，充满了活力，“我来啦！今天也要大份的叉烧拉面！”
后厨传来了小野田先生带着笑意的声音：
“是小武啊！今天放学挺早嘛。作业做完了吗？”
“早就做完啦！”
被称作小武的男孩熟门熟路地爬上高脚凳，将沉重的书包“哐当”一声放在旁边的座位上，正好坐在艾仁类的身边。
他好奇地打量着艾仁类，歪了歪头，脸上没有任何认生的胆怯。
“大哥哥，你是新来的吗？”
艾仁类从那份宁静的假寐中回过神来，他转头看向身边的男孩。
那张纯净的、充满生命力的脸庞，就像是这个备受摧残的世界里，开出的一朵最顽强的小花。
他感觉到自己那张习惯了伪装的脸上，肌肉不自觉地柔和了下来。
“嗯，”他点了点头，声音比上午时要温和许多，“我叫仁，在这里帮忙。”
“我叫小武！”
男孩咧开嘴，露出两排洁白的牙齿，“我家就住在街对面！我跟你说哦，小野田叔叔做的拉面，是全世界最好吃的！”
孩子的世界就是如此简单，充满了非黑即白的笃定和毫无保留的热情。
艾仁类被他的情绪感染，嘴角也勾起了一抹真实的笑意。
“是吗？我也这么觉得。”
得到了认同，小武显得更高兴了。他晃着两条悬在半空中的小腿，开始像只叽叽喳喳的麻雀，分享着自己的世界。
从学校里严厉的数学老师，到巷口那只总爱晒太阳的懒猫，再到最新款的“胜利飞燕号”模型。
“仁哥哥，我长大以后，要去考GUDF！”
说到自己的梦想，小武的眼睛亮得惊人，他挺起小小的胸膛，用力地挥舞着拳头，“我要加入SST，像上野队长一样，驾驶最厉害的战斗机，把那些可恶的怪兽，全都打飞！”
童言无忌，却字字铿锵。
艾仁类静静地听着，心中五味杂陈。
他看着男孩那张因兴奋而涨得通红的小脸，看着他眼中那份对“英雄”最纯粹的向往。
他无法告诉他，他所崇拜的英雄，每一次出击都伴随着巨大的牺牲；
他更无法告诉他，他口中那些“可恶的怪兽”，甚至不如某些人类来得可怕。
他只是微笑着，耐心地听着，偶尔点点头，发出“嗯”、“是吗”之类的附和。
因为他知道，守护这个男孩脸上的笑容，守护他心中这份干净的梦想，正是自己在这里战斗的……全部意义。
“所以，我一定要拿到SST的定制版飞行员夹克！那也太帅了！”
小武比划着，仿佛自己已经穿上了那件梦寐以求的队服，神采飞扬。
他的世界里，英雄的形象是如此具体而鲜明——帅气的制服、先进的战机、以及将怪兽打倒的赫赫战功。
艾仁类含笑听着，享受着这份被童真所包裹的安宁。
然而，孩子的好奇心总是像藤蔓一样，会朝着最意想不到的方向延伸。
“对了，仁哥哥！”
小武忽然压低了声音，凑了过来，带着一丝神秘和不解，“新闻上说的那个黑色的巨人，基里艾洛德……你觉得他是好人还是坏人啊？”
这个问题，像一颗无声的子弹，精准地射入了艾仁类刚刚筑起的精神避难所。
他脸上的笑容微微一僵。