纣王听信妲己的话，造了酒池肉林，越发肆无忌惮，朝廷纲纪乱成一团，他自己则天天沉迷荒淫享乐。有一天，妲己突然想起玉石琵琶精的仇，就想了个计策要害姜子牙，还特意画了一幅图。
那天她和纣王在摘星楼喝酒，喝到半醉时，对纣王说：“臣妾有一幅画，想献给陛下看看。”纣王说：“拿来给朕瞧瞧。”妲己让宫人用画叉挑着画过来。纣王一看纳闷了：“这画既不是花鸟，也不是走兽，不是山水，也不是人物，画的啥？”
原来画上是一座高台，高四丈九尺，上面殿阁高大雄伟，像美玉砌成的楼阁，栏杆是玛瑙做的，房梁用明珠装饰，晚上能发出光，照着满是祥瑞的色彩，这台名叫“鹿台”。
妲己上奏说：“陛下是万乘之尊，贵为天子，拥有天下，要是不造这座台，就显不出天子的威严气派。这鹿台简直就是神仙住的瑶池玉宫、蓬莱仙境。陛下早晚在台上设宴，肯定会有仙人仙女下凡。到时候陛下能和真仙一起游玩，既能延年益寿，福气也能无穷无尽。陛下和臣妾，也能一起沾光，永远享受人间的富贵。”
纣王问：“这台工程这么大，派哪个官员去监督建造呢？”妲己立刻说：“这工程得找手艺精巧、聪明有智慧，还懂阴阳五行、知道相生相克道理的人。依臣妾看，除了下大夫姜尚，没人能胜任。”
纣王一听，马上传旨：“宣下大夫姜尚进见！”使臣立刻去比干府上宣旨。比干慌忙接了旨，使臣说：“圣旨是要宣下大夫姜尚。”姜子牙赶紧接旨谢恩，对使臣说：“天使大人可以先去午门等候，卑职马上就到。”
使臣走后，姜子牙偷偷算了一卦，早就知道今天要遭遇灾祸。他对比干道谢说：“姜尚多亏丞相您的大力提拔，还有平时的指点照顾。没想到今天就要和您分别了，您的大恩大德，我不知道啥时候才能报答。”
比干纳闷：“先生为啥说这种话？”姜子牙说：“我算过自己的运势，今天肯定不好，只有灾祸没有好处，只有凶险没有吉利。”比干说：“先生又不是负责进谏的官员，而且马上就要面见君王，只要顺着君王的意思来，能有啥灾祸？”
姜子牙说：“我有一封柬帖，压在书房的砚台下面。以后丞相要是遇到大难，没处化解，就看看这封柬帖，或许能帮您逃过一劫，也算是我报答您一点恩情。从今往后，我们一别，不知道啥时候才能再见到您的面！”
姜子牙说完就要告辞，比干实在不忍心，说：“先生要是真有灾祸，等我进朝面见君王时，一定帮您求情，保您平安。”姜子牙说：“天数已经定了，不劳烦丞相了，不然反而会连累您。”
比干送姜子牙出了府，姜子牙上马来到午门，直接去摘星楼等候圣旨。奉御官宣他上摘星楼，姜子牙拜见纣王完毕，纣王说：“爱卿替朕辛苦一趟，去监督建造鹿台。等工程完成那天，朕一定给你加官进爵，绝不食言。这是鹿台的图样。”
姜子牙接过图样一看，鹿台高四丈九尺，上面要造琼楼玉宇，一层层的殿阁，栏杆用玛瑙砌成，房梁用宝石装饰。他看完心里暗想：“朝歌不是我长久待的地方，不如趁这个机会，试着用话劝劝这昏君。他肯定不会听，还会发怒，到时候我正好趁机脱身隐居，这不挺好吗！”
姜子牙看完鹿台图样，纣王开口问：“这台子要多久才能完工？”姜子牙奏道：“这鹿台高四丈九尺，还要建琼楼玉宇、雕花纹的栏杆，工程太大了。要想完工，至少得三十五年。”
纣王一听，转头对妲己说：“爱妃你听，姜尚说建台要三十五年。我琢磨着，时间过得这么快，人年轻时才能好好享乐，要是等这么久，这辈子能有多少快活日子？建这台子实在没意义。”
妲己立刻接过话头，语气带着不满：“姜尚就是个搞旁门左道的术士，净说些骗人的鬼话！哪有要三十五年才能完工的道理？他这是狂妄悖逆、欺瞒君主，按罪该用炮烙处死！”
纣王点头附和：“爱妃说得对！”接着喊来奉御官，“把姜尚抓起来，用炮烙之刑处死，以正国法！”
姜子牙急忙上前劝谏：“陛下容臣说句实话！建鹿台只会劳民伤财，您千万别起这念头。现在天下到处打仗，水灾旱灾接连不断，国库早就空了，老百姓的日子越来越难过。您不把心思放在国家根本上，不给百姓安稳日子过，反倒天天沉迷酒色，亲近奸臣、疏远贤臣，把朝政搅得一团糟，还杀害忠心的大臣——现在民心怨愤、上天不满，各地灾祸警报就没断过，您却半点都不悔改！如今又听这狐狸精的谗言，胡乱兴修土木，坑害万民，臣真不知道您最后会落得什么下场！臣受您的知遇之恩，不得不掏心窝子说真话，就算冒着杀头的风险也要劝您。您要是不听我的，就会重蹈当年建造琼宫的覆辙！可怜成汤的江山和百姓，没多久就要变成别人的了，臣实在不忍心看着不管啊！”
纣王听完勃然大怒，指着姜子牙骂：“你这匹夫！竟敢侮辱诽谤天子！”又喊两边的奉御官，“把