手下人刚要上前，姜子牙转身就往楼下跑。纣王又气又笑，对妲己说：“爱妃你看这老东西，一听要抓他就跑，连半点礼节规矩都没有，哪有这样的？”接着传旨，“赶紧把他抓回来！”
一群官员追着姜子牙跑过龙德殿、九间殿，眼看快到九龙桥，官员们追得越来越近。姜子牙回头喊：“奉御官别追了，大不了就是一死！”说着，他扶住九龙桥的栏杆，纵身往桥下的水里跳，“扑通”一声，水面砸出个窟窿。
官员们急忙跑到桥上往下看，连点水星子都没冒——没人知道，姜子牙其实是借着水遁逃走了。奉御官只能回到摘星楼复命，纣王恨恨地说：“算这老匹夫跑得快！”
暂且不说纣王这边的事。姜子牙跳桥后，有四个执殿官扶着栏杆，对着水面叹气。正好上大夫杨任走进午门，看见执殿官趴在桥边看水，就问：“你们在这儿看什么呢？”
执殿官回答：“回大人，下大夫姜尚跳河自尽了。”
杨任追问：“因为什么事啊？”
执殿官摇摇头：“不清楚。”杨任没再多问，转身去文书房看奏章了。
再说纣王和妲己，两人又商量起派谁去监造鹿台。妲己说：“要建这台子，除了崇侯虎，没人能把这事办成。”纣王同意了，立刻派奉御官去宣崇侯虎进宫。
奉御官领了旨，出了九间殿就往文书房走，正好碰见杨任。杨任先开口问：“下大夫姜子牙犯了什么错，惹得君王不高兴，竟然跳河自杀了？”
奉御官解释：“天子让姜尚监造鹿台，姜尚劝谏时顶撞了天子，天子就命我们抓他，他跑到九龙桥那儿，跳河死了。现在天子要宣崇侯虎来监造鹿台。”
杨任又问：“鹿台是什么东西？”
奉御官答：“是苏娘娘献的图样，高四丈九尺，上面要建琼楼玉宇，殿阁都是双层屋檐，栏杆用玛瑙砌成，房梁用珠玉装饰。现在天子让崇侯虎来监造。小人看天子做的这些事，跟当年的夏桀没两样，实在不忍心看着江山变成废墟，特意来告诉大人。大人您要是能忠心劝谏，阻止这项工程，就能救万民免于搬泥运土的苦役，也能让商人避免血本无归的灾祸——这是大人爱护天下百姓的心意，会被世世代代传颂的。”
杨任听完，对奉御官说：“你先把宣崇侯虎的圣旨压一压，等我去见天子，再做决定。”说完，他直接去摘星楼下等候传召。
很快，纣王宣杨任上楼见驾，开口问：“你有什么奏章要奏？”
杨任躬身奏道：“臣听说，治理天下的道理，在于君主英明、大臣正直，君主能听取谏言、采纳良策，重用太师太保这样的贤臣，亲近忠心之人，疏远奸佞之辈；同时要与各国交好，顺应民心，赏罚分明——这样天下人才会顺从，各地才会仰慕德政，对百姓施行仁政，天下人就会归顺，万民才能安居乐业，这才是圣明君主该做的事。可现在陛下听信后妃的谗言，不听忠臣的劝告，非要建造鹿台。您只想着自己享乐，天天歌舞宴饮，图一己之欢，却让万民陷入愁苦，臣担心您根本享不到这份乐，反而会先遭遇心腹之患！陛下要是不赶紧整顿朝政，臣怕您的祸患就没法收拾了。如今陛下有三害在外，一害在内，恳请您听臣一言。
外面的三害：第一害是东伯侯姜文焕，他手握百万雄兵，要为父报仇，游魂关那边战事不断，我军屡次战败，打了三年仗，钱粮耗尽，粮草越来越紧缺；第二害是南伯侯鄂顺，陛下无辜杀了他父亲，他率领大军日夜攻打三山关，邓九公苦战多年，国库空虚，军民都失去了信心；第三害是闻太师远征北海的强敌，已经十多年了，至今没能回国，胜负不明，吉凶难料。
陛下何苦听信谗言，杀害正直的大臣？偏信狐狸精的话，对忠言置之不理。小人天天在您身边打转，君子却只能退避三舍。宫廷内外没了规矩，宦官扰乱深宫。这三害闹得人心惶惶，八方都在作乱。陛下不容纳谏官，阻拦忠臣进言，现在又无缘无故兴修土木，这不仅会让江山社稷不安稳，连祖宗宗庙都保不住，臣实在不忍心看着朝歌百姓遭受这般苦难。恳请陛下立刻停止建台工程，让百姓能安居乐业，或许还能挽回一点局面。不然百姓一旦离心，天下就会大乱。古话说‘民乱则国破，国破主君亡’，可惜成汤六百年的江山，早晚要被别人夺走啊！”
纣王听完，气得大骂：“你这匹夫！一个舞文弄墨的书生，竟敢无知妄言，顶撞君主！”接着命令奉御官，“把这匹夫的两只眼睛挖出来！朕念在你前年有功，就饶你一命。”
杨任还想劝谏：“臣就算被挖去双眼也不怕，只怕天下诸侯会不忍心看到臣受这样的苦！”
奉御官把杨任架到楼下，只听“唰”的一声，两只眼珠被挖了出来，献到楼上。杨任一片忠肝义胆，全是为了纣王，虽然被挖去双眼，忠心却没消散，一道怨气直冲青峰山紫阳洞，飘到清虚道德真君面前。
真君早就明白了其中缘由，立刻命令黄巾力士：“去把杨任的