姜子牙当即催动三昧真火烧向那妖精。这火可不是普通的柴火，是从他眼、鼻、嘴里喷出来的——靠精、气、神凝练而成，还蕴养着离火之精，一旦跟凡火裹在一块儿，威力根本不是妖精能扛住的！
火海里的妖精疼得猛地爬起来，嘶吼着喊：“姜子牙！我跟你无冤无仇，你为啥用三昧真火烧我？”
纣王在楼上听见火里居然传出人声，吓得后背全是汗，眼睛直勾勾地愣在那儿，连动都动不了。
姜子牙赶紧对纣王说：“陛下，快进楼里躲躲！马上要打雷了！”话音刚落，他双手一抬，只见天空中霹雳连连，“轰隆”一声巨响后，火焰和浓烟瞬间散去，原地赫然出现了一面玉石琵琶。
纣王指着琵琶，跟妲己说：“你看！这妖精果然现出原形了！”
妲己听着这话，心里像被刀割、被油煎似的，暗暗叫苦：“你来看我就罢了，为啥非要去算命啊！现在遇上这么个狠人，把你原形都烧出来了，我这肉身以后还怎么安心待在宫里？不杀了姜子牙这小子，我誓不罢休！”可她面上只能强挤出笑容，对纣王奏道：“陛下，让手下把玉石琵琶拿上楼来吧，我给它装上丝弦，以后早晚弹给陛下解闷。再说，姜子牙这人才华本事都有，不如封他个官，让他在朝中保驾？”
纣王点头：“爱妃说得对！”当即传旨：“先把玉石琵琶拿上楼。姜子牙听封——封你为下大夫，再授司天监的职位，跟着朕在朝中当差！”
姜子牙谢过圣恩，出了午门，穿戴好官帽官服，回到了宋异人庄上。宋异人特意摆了酒席招待他，亲戚朋友也都来道贺。姜子牙在庄上喝了几天酒，就又返回都城，准备入朝当差了，这里先按下不表。
再说妲己，她把玉石琵琶放在摘星楼上，让琵琶吸收天地灵气、日月精华。往后五年里，这琵琶慢慢恢复了元气，最后也成了断送成汤天下的推手之一。
有一天，纣王在摘星楼跟妲己喝酒，喝到半醉的时候，妲己起身跳了段舞，陪纣王取乐。宫里的三宫嫔妃、六院宫人见了，都跟着拍手叫好。可其中有七十多个宫人，不仅没喝彩，眼里还带着眼泪。
妲己见状，立刻停下舞步，追问这七十多个宫人是谁宫里的。旁边的奉御官查了查，回禀说：“这些都是中宫姜娘娘以前的侍御宫人。”
妲己顿时火了：“你们主子犯上谋逆，已经被赐死了，你们倒还敢心怀怨恨！留着你们，以后肯定是宫里的祸害！”她把这事奏给纣王，纣王也怒了，传旨：“把这些人拖下楼，用金瓜打死！”
妲己又奏道：“陛下，别急着把这些逆党打死，先把她们关到冷宫里。我有个办法，能彻底除掉宫里的隐患。”奉御官只好把宫女们押去了冷宫。
接着，妲己对纣王说：“咱们把摘星楼底下挖开，挖成二十四丈宽、五丈深的坑。陛下再传旨，让都城的老百姓，每户交四条蛇，全放进这坑里。然后把那些不听话的宫人扒光衣服，扔到坑里喂蛇。这刑罚就叫‘虿盆’。”
纣王拍着手说：“爱妃这办法太妙了！正好能清理宫里的歪风！”马上传下旨意，在城门上张贴告示。
国法一下变得这么严苛，老百姓可遭了罪，还被勒令限期把蛇交到龙德殿。那段时间，老百姓天天往宫里跑，宫里宫外乱成一团，规矩法纪全没了样子。朝廷这么胡来，也不是一天两天了。
老百姓要交蛇，可都城哪有那么多蛇？只能跑到百里外的县城去买，再回来交差。
有一天，文书房的胶鬲——他官居上大夫——正在房里看各地送来的奏章，忽然看见一群老百姓三三两两、四五成群地提着筐子，往九间大殿走。胶鬲问旁边的执殿官：“这些老百姓提的筐子里装的啥啊？”
执殿官回答：“是给天子交的蛇。”
胶鬲大吃一惊：“天子要蛇干啥用？”
执殿官说：“小的也不知道。”
胶鬲走出文书房，来到大殿前，老百姓见了他，都跪下磕头。胶鬲问：“你们手里拿的啥？”
老百姓说：“天子贴了告示，各门都有，让每户交四条蛇。都城没那么多蛇，我们都得去百里外买了来交，也不知道圣上要蛇干啥。”
胶鬲说：“你们先去交蛇吧。”等老百姓走了，他回到文书房，也没心思看奏章了。
没过多久，武成王黄飞虎、比干、微子、箕子、杨任、杨修都来了，几人见了礼，胶鬲就问：“各位大人知道吗？天子让老百姓每户交四条蛇，到底要干啥用啊？”
黄飞虎回答：“我昨天看完兵操练回来，听见老百姓说，天子贴了告示要每户交蛇，大家都在抱怨。所以今天特意来问问各位，你们肯定知道详情吧？”
比干和箕子摇头：“我们一点儿都不知道啊。”
黄飞虎说：“既然各位都不清楚，那把执殿官叫过来。你听好了，你去仔细打听，天子要这些蛇到底做啥，要是问出实情，赶紧