姜皇后是姜桓楚的掌上明珠，得知女儿死得这么惨，被挖去眼睛、受炮烙之刑，他心里怎么能不疼？只觉得胸口一阵剧痛，像被刀割一样，五脏六腑都像被油煎一般，大叫一声：“我的儿啊！”一口闷气没上来，直挺挺地倒在地上。姬昌和鄂崇禹赶紧上前，一人扶着他的胳膊，一人掐他的人中，又让人端来温水，慢慢喂他喝下。过了好一会儿，姜桓楚才缓过气来，眼泪顺着脸颊往下流，哭着说：“我的女儿啊，你在宫里受了这么大的罪，为父却一点都不知道！挖去眼睛，双手受炮烙之刑，从古到今，哪有这样对待皇后的事啊！纣王这个昏君，我跟他不共戴天！”姬昌拍着他的背，劝道：“贤伯，节哀。皇后受了冤屈，殿下又下落不明，人已经死了，再也活不过来，现在生气也没用。今晚我们各自写好奏章，把皇后的冤屈、天子的过错都写清楚，明天早朝见了天子，当面直言劝谏，一定要分清是非，纠正人伦纲常，为皇后讨回公道。”姜桓楚擦了擦眼泪，哽咽着说：“我姜家太不幸了，连累两位贤伯为我担风险，怎敢麻烦各位贤伯为我上奏？这事是我姜家的事，我姜桓楚自己去见天子，辨明冤屈就好，就算死在金銮殿上，我也认了！”姬昌握着他的手，语气坚定：“贤伯说的哪里话？我们都是先王的臣子，天子无道，我们理应共同劝谏。贤伯写一份奏章，我们三人也各自写一份，一起上奏，人多力量大，或许能让天子回心转意。”姜桓楚流着泪点头，让人拿来笔墨纸砚，就在桌前写起奏章，姬昌和鄂崇禹也各自回房，挑灯撰写，整整一夜，驿馆的灯都没灭，这里就先不细说了。
奸臣费仲知道四位诸侯已经住进了馆驿，心里一直惦记着这事，生怕夜长梦多，当天夜里就换上一身便服，带着两个心腹随从，从偏门偷偷溜进皇宫，直奔偏殿见纣王。此时纣王正在偏殿里和妲己一起看歌舞，殿内点着几十支蜡烛，照得如同白昼，几个舞女穿着轻薄的纱衣，正在殿中翩翩起舞，妲己靠在纣王怀里，手里拿着一颗葡萄，喂到纣王嘴边。费仲进来时，先对着纣王和妲己行了大礼：“臣费仲参见陛下、娘娘。”纣王挥了挥手，让舞女退下，问道：“深夜进宫，有什么事？”费仲抬头，脸上带着谄媚的笑容：“启禀陛下，四路诸侯都已经到朝歌了，此刻正在金庭馆驿歇息，就等明天早朝宣召。”纣王一听，脸上露出笑容，伸手搂紧妲己：“好！来得正好，省得朕再等。”费仲接着说：“陛下，臣有一事启奏。明天陛下上殿，这四位诸侯肯定会递奏章，他们中有人一向耿直，说不定还会直言劝谏，说些陛下不爱听的话。臣启奏陛下，明天只要他们递上本章，您根本不用看内容，不管对错，直接传旨把他们拉到午门砍头，永绝后患，这才是上策。要是留着他们，万一他们回去后散布不满，煽动其他诸侯反叛，就麻烦了。”纣王想了想，觉得费仲说得有道理，之前姜皇后的事已经让他心里不痛快，现在看到诸侯就觉得碍眼，于是点头说：“卿言甚善，就按你说的办。”费仲又说了几句讨好的话，才辞别纣王，小心翼翼地退出偏殿，回自己府上了。一夜很快就过去了，天刚蒙蒙亮，朝歌城里的钟声就响了起来，那是召集百官上早朝的信号。
第二天，纣王早早升上大殿，九龙宝座上铺着明黄色的龙纹锦缎，殿外晨光刚透过檐角，将丹墀下的白玉栏杆染得泛着暖光。文武百官按左右两班整齐站好，左边是文官，手持象牙笏板，身着青、绯、紫三色官服，从丞相到御史，依次排开；右边是武将，身披亮银或玄铁铠甲，腰佩长剑，从镇国将军到御前侍卫，个个身姿挺拔。殿内鸦雀无声，只有檐角铜铃偶尔随风轻响，气氛肃穆得让人不敢喘息。
午门官快步走进大殿，在丹墀下跪下禀报：“启禀陛下，四镇诸侯已在午门外候旨，恭请陛下宣召。”纣王坐在宝座上，手指轻轻摩挲着扶手，目光扫过殿下文武，声音带着几分慵懒却又不容置疑：“宣他们进来。”
传旨的太监高声喊出“宣四镇诸侯进殿”，声音穿透大殿，传到午门外。四位诸侯听到传召，整理了一下官服，迈着整齐的步伐走进大殿。东伯侯姜桓楚走在最前，他一夜未眠，眼窝深陷，眼底带着血丝，却依旧挺直脊背，紫色侯服在晨光下显得格外庄重；西伯侯姬昌紧随其后，一身素色锦袍，面容温和，却难掩眉宇间的忧虑；南伯侯鄂崇禹穿着青色官服，脸上还带着昨日与崇侯虎争执的愠色；北伯侯崇侯虎则走在最后，额头上贴着纱布，显然是昨日被酒壶砸伤的痕迹还未消退，他时不时偷瞄纣王，眼神里带着几分讨好。
四人走到殿中，高擎牙笏，躬身行礼，齐声说道：“臣姜桓楚、姬昌、鄂崇禹、崇侯虎，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”纣王微微颔首，示意他们起身，目光却率先落在姜桓楚身上，语气带着几分冷意：“姜桓楚，你可知罪？”
姜桓楚心中一凛，知道纣王是故意发难，他定了定神，再次躬身奏道：“臣镇守东鲁之地，严整边疆防务，从未有过丝毫懈怠，凡事皆遵守国法、秉持公正，尽心尽力履行臣子的职责，实在不知自己有何罪。陛下近来听信谗