姬昌一路没什么波折，先后过了五关、渑池县，渡了黄河，经过孟津，最终抵达朝歌，住进了金庭馆驿。那金庭馆驿本是朝廷接待诸侯重臣的地方，院落宽敞，青砖铺地，廊下挂着朱红宫灯，檐角雕着瑞兽纹样，连伺候的驿卒都穿着整齐的青色差服，言行举止透着几分庄重。刚进驿馆大门，就见管事的驿丞快步迎上来，躬身行礼：“小人恭迎西伯侯，馆内已备好上房，炭火、茶水都已安置妥当，您且歇息片刻？”姬昌微微点头，吩咐随从将行李安置好，才跟着驿丞往内院走。
刚到院门口，就听见正厅里传来谈笑声，馆驿里早到了三位诸侯：东伯侯姜桓楚、南伯侯鄂崇禹、北伯侯崇侯虎。姜桓楚身着紫色绣云纹的侯服，腰系玉带，面容刚毅，一看便知是久镇一方的武将；鄂崇禹穿青色锦袍，颌下留着短须，眼神锐利，透着几分耿直；崇侯虎则是一身朱红官服，脸上堆着笑容，手指上戴着硕大的玉扳指，举手投足间带着几分张扬。三人正围坐在厅内的八仙桌旁喝酒，桌上摆着酱肘子、清蒸鱼、凉拌木耳等几样小菜，酒壶里的黄酒还冒着热气。手下人来通报：“姬伯侯到了。”三位诸侯立刻起身迎接，姜桓楚走在最前，伸手虚扶：“姬贤伯可算来了，我们三个已等了两日。”姬昌拱手回礼：“劳三位贤伯久候，只因西岐到朝歌路途远，过黄河时又遇着几艘商船挡道，耽搁了半日行程，所以来迟了，还请各位恕罪。”四人行完礼，驿丞赶紧让人添了一张椅子、一副碗筷，又端上两碟新菜——一盘油焖大虾，一盘炒时蔬，重新烫了一壶热酒，大家围坐桌边，举杯畅饮起来。
酒过几巡，姬昌放下酒杯，眉头微蹙问道：“三位贤伯，天子到底有什么紧急事，把我们四个召到这里来？我想朝歌城里有武成王黄飞虎，他是天子的栋梁之臣，当年平定东夷叛乱时立下赫赫战功，治国更是有办法，境内盗匪绝迹，百姓安居乐业；还有亚相比干，素有贤名，去年河南大旱，他亲自带人开仓放粮，还教百姓挖井灌溉，把国家治理得井井有条，安抚百姓很有章法。有这两位在，到底出了什么事，要特意宣召我们这些外臣？”这话一出，厅内的气氛稍稍沉了些，姜桓楚和鄂崇禹对视一眼，都轻轻叹了口气，只有崇侯虎端着酒杯，嘿嘿笑了两声，没接话。
四人正喝到半醉，脸上都带了几分酒意，南伯侯鄂崇禹忽然放下酒杯，手指轻轻敲着桌面。他一直知道崇侯虎喜欢攀附权贵、走门路，之前就听说崇侯虎借着监督修建摘星楼的机会，私下里和费仲、尤浑来往密切，两人每次去他府上，都能带走不少金银珠宝；摘星楼工程浩大，崇侯虎为了赶工期，又能从中克扣银两，竟强征徭役，三个男丁里就要抽两个去干活，有钱的富户只要给够银子，就能免役在家，继续享受清闲，没钱的穷苦人家只能被迫去工地受苦，不少人累得吐血，甚至丢了性命。他还收受贿赂、贪图钱财，有个小吏只因没按时给他送孝敬，就被他安了个“贪赃枉法”的罪名，抄家流放；平时更是借着天子的威势欺压人，街市上有个商贩不小心撞了他的随从，就被他的人打断了腿。这些事朝歌城里几乎人人皆知，军民百姓没人敢正眼看他，家家户户提起他都咬牙切齿，只是没人敢当众说出来。这时鄂崇禹酒劲上来，心里的不满再也压不住，忽然对姜桓楚、姬昌说：“姜贤伯，姬贤伯，我有句话要对崇贤伯说，不吐不快。”崇侯虎脸上的笑容僵了一下，随即又堆起笑：“贤伯有什么指教，我怎敢不听？”
鄂崇禹身子微微前倾，语气严肃：“天下诸侯的首领就是我们四个人，咱们受先王重托，镇守四方，本该为百姓谋福祉，为朝廷尽忠。可我听说贤伯你做了很多坏事，一点大臣的体面都没有——你剥削百姓来谋私利，把从百姓身上刮来的钱财，一半塞进自己腰包，一半送给费仲、尤浑疏通关系；你负责监督修建摘星楼，听说你强征徭役，三个男丁里就要抽两个去干活，那些男丁家里的田地没人耕种，都荒成了野草坡，有钱的人能花钱免役在家，搂着妻妾享福，没钱的人就得在工地上受重役折磨，吃的是掺沙子的杂粮饭，喝的是浑浊的河水，稍有怠慢就会被鞭打。你收受贿赂、贪图钱财，害得百姓苦不堪言，还擅自决定别人的生死，借着天子的威势欺压人，行为像豺狼一样凶狠，心肠像饿虎一样贪婪。朝歌城里的军民，没人敢正眼看你，家家户户都对你又恨又怨，夜里祈祷你遭天谴。贤伯，老话说得好：‘灾祸都是作恶招来的，福气都是行善得来的。’你从现在开始改过自新，把贪来的钱财还给百姓，放那些徭役回家，或许还能挽回几分天意，可千万不能再这样下去了！”
这番话像鞭子一样抽在崇侯虎脸上，他顿时火冒三丈，猛地一拍桌子，酒杯都被震得晃了晃，酒洒出来溅在桌面上。他大叫道：“鄂崇禹！你说话太放肆了！咱们都是周天子封的诸侯，同级别的大臣，你凭什么在酒桌上这样羞辱我！你说我剥削百姓、收受贿赂，有什么证据？不过是听了些市井谣言，就敢当面用瞎话污蔑我！”要知道，崇侯虎仗着费仲、尤浑在朝廷里给他撑腰，平时在诸侯中向来横着走，没人敢