盒子中的白纸取出。

    见到纸上写着“九九五五”四字后，眉头一皱，笑道：“嗯？一号厢的兄台只出这么点，低于底价，岂非是弃权？裴司首刚才是看错了吗？为何还不宣布一号出局？”

    刚说完，就将手中白纸反转，面向楼下的满堂宾客，接道：“诸位都看好了，一号出价只有九千多两黄金，不足底价。按照规矩，已经出局。”

    堂下宾客听了，一阵议论声。

    这能上三楼，且有胆子悬天灯的主儿，怎么到了最后暗拍的时候，只出了这么点，还低于底价？

    敢情是来凑热闹，根本无心竞拍？

    裴红裳却急了，赶忙抢下沈鹭手中白纸，道：“公子慎言，一号仍未出局。除了纸上的出价以外，他们还额外送来一把折扇作为信物。而这把折扇价值万金，可明白？”

    言尽，便开始不断朝他使眼色，眨眼不断。

    同时，指向面前桌子上合起来的折扇，那样子就好像在说：计划有变，先不要去触碰一号的霉头，至少先打开扇子看看再说。

    但看在沈鹭眼中...却更像是催促，像是想让他直接解释自己的出价，然后就可以宣布他夺魁！

    明白了，明白了。

    这么焦急作甚？

    下一刻，沈鹭连看都不看，就道：“一把扇子而已，也不是金子做的，怎么就价值万金？除非那是陛下御用的扇子！可它是吗？”

    他转头看向裴红裳，嬉笑的样子。

    令裴红裳和身边的庞鹰同时一惊，脸色发紫。

    这把扇子还真是皇帝的，可他们敢直接说“是”吗？

    皇帝的御用物品出现在教坊司这样的烟花之地，那可是有损皇家脸面的。

    即使真的是，也不是裴红裳二人敢轻易说出口的。

    迟疑了些许，裴红裳不敢贸然“僭越”，忍着违心道：“不...不是...”

    沈鹭：“那不就成了？据我所知，即便是书院院长方大儒亲自题字的折扇，在市面上也只拍出几千两白银的价格。换言之，即便折扇上有名家题字，也不足以让一号贵客胜出，对吧？”

    裴红裳憋红了脸，却不得不承认：“是...”

    “那就宣布一号出局吧！”

    “你...公子稍等。”

    裴红裳感觉自己被逼入了一条满是刀子的死胡同，既不敢贸然宣布一号出局，又无法反驳沈鹭那样的说法。

    果断暂停表态，转身把庞鹰拉到一边，私语道：“庞大人，看来白仙没听懂本司的意思。加上除了六号夺魁之外，不论谁是胜者，我们的秘密都将暴露。”

    “为今之计，只能铤而走险了。”

    庞鹰凝神道：“你想怎样？且说无妨，横竖都是死，老子也豁出去了。”

    “咱们假装认不出陛下的信物，只按照纸上字面的出价论胜负。如果沈鹭最终能给出一个合理的解释，并成功夺魁，则我们的秘密暂时可保，容后从长计议。至于由此产生的麻烦...他有魄力接下这个活儿，就该有能力排除万难。”

    “好，就按你说的办，宣布一号出局吧！”

    庞鹰答应得极为干脆，几乎没有思考。

    站在这位总兵大人的角度，已然没有选择，只能死马当活马医，跟着裴红裳和沈鹭的路子走。

    孤注一掷，兴许还有一线生路。

    二人快速商定，裴红裳再次折返回来时，脸色恢复不少，当众道：“如公子所言，倒也不无道理。九千九百五十五两，外加一把名贵折扇，俨然不足以夺魁。”

    “单说二号房陈公子的出价十万两，就远高于此。本司宣布，一号包厢出局！”

    此言一出。

    三号和四号包厢中的人同时震惊，露出意外之色。

    什么？

    他们居然第一个淘汰了陛下？

    一号包厢中的刘仲基听后，更是既惊又怒，忍不住一掌拍在案上。

    砰的一声。

    拍案声突兀从房中传出，就好像拍在裴红裳与庞鹰的心头上，令二人为之一惊。

    但强忍着惊惧，不断告诫自己：我看不出来，我认不出陛下的折扇...