玄武湖的薄雾氤氲，如同沈放此刻的心境，看似平静，内里却暗流汹涌。从中村一郎笔记本上破译出的“玄武湖，翠洲，夜鴞”六个字，像一把钥匙，指向敌人秘密情报网络的一个节点。但这把钥匙开启的，可能是宝藏，更可能是即刻引爆的陷阱。沈放深知，自己即将踏出的这一步，无异于在万丈深渊上走钢丝。
他选择了一个天色阴沉、湖风萧瑟的下午。这种天气，游人稀少，便于观察，也便于隐藏。他脱下象征身份的西装，换上一件半旧的灰色长衫，头戴深色鸭舌帽，帽檐压得很低，脸上甚至刻意揉了些许灰尘，看起来像个为生计奔波的小职员或落魄文人。他不能引起任何不必要的注意。
从鸡鸣寺附近的入口步入玄武湖，他并未直奔主题的翠洲，而是沿着环湖路不紧不慢地踱步。目光似是无意地扫过湖光山色，实则如同最精密的雷达，捕捉着周围每一个细节：岸边垂钓者专注的神情是否真实？茶摊上闲谈的茶客话题是否寻常？那些看似漫步的情侣，眼神是否有异样的交流？他甚至留意了水面上来往的船只，以及远处洲岛上的飞鸟起落——任何不自然的惊扰，都可能意味着伏兵。
湖面开阔，水波荡漾，几只水鸟掠过，留下淡淡的涟漪。一切看似平静，但沈放的心弦却越绷越紧。他注意到，在通往梁洲的堤岸附近，有两个穿着黑色短褂的精壮汉子，看似在闲逛，但他们的站位隐隐形成了犄角之势，目光不时扫向湖心诸洲的方向。沈放不动声色，混在几个零散的游客中，自然地改变了路线，绕开了那片区域，从另一条更僻静的小径迂回靠近翠洲。
翠洲顾名思义，林木葱郁，尤以一片茂密的竹林为甚，环境清幽，也格外僻静。踏上通往洲心的土路，人迹明显稀少，风吹竹叶的沙沙声成为主旋律，反而衬托出一种死寂。沈放放缓脚步，几乎是一寸一寸地移动，耳朵竖得老高，不放过任何一丝异响。他的手一直插在长衫口袋里，紧紧握着那把冰冷而坚硬的匕首柄，这是他现在唯一的依靠。
他没有直接去地图上标注的明显地点如废弃亭台或棚屋，而是先花费了大量时间，在翠洲外围选择了一处地势较高、竹林掩映的土坡。他像蜥蜴一样匍匐下来，借助茂密的灌木和竹丛，将自己完美隐藏起来。从这个角度，他可以俯瞰大半个翠洲，特别是那几处可能作为死信箱的地点。他要先确认，这里是否有埋伏，是否有“夜鴞”活动的迹象。
时间在等待中缓慢流逝。潮湿的泥土气息和竹叶腐烂的味道混合在一起，钻进鼻腔。寒意透过薄薄的长衫侵入肌肤，但他浑然不觉，全部心神都集中在观察上。一个小时，两个小时……除了风声竹响，以及偶尔掠过竹梢的鸟雀，再无任何动静。枯燥的等待最能消磨意志，但沈放的心却越来越沉静。猎人的耐心，是成功的关键。
就在他几乎要怀疑自己判断，考虑是否要冒险抵近侦查时，目标终于出现了。
那是一个身影，如同鬼魅般从竹林深处悄无声息地滑出。他穿着深蓝色的粗布工装，像个普通的园林工人，肩上还搭着一条麻袋，手里拿着一把修剪树枝的大剪刀。但沈放一眼就看出了破绽：他的脚步太轻太快，落地无声，绝非普通工人的步履；他手中的剪刀过于干净锃亮，更像是道具；最重要的是他那双眼睛，如同鹰隼般锐利，在看似随意扫视中，带着精准的探查和警惕。
只见此人并未走向那些显眼的建筑，而是径直走向那个最不起眼的、半塌的棚屋。他在棚屋门口停下，并没有立刻进去，而是假装整理肩上的麻袋，目光却飞快地扫视了周围环境。确认安全后，他迅速侧身闪到门框旁，手指在门框内侧一个极其隐蔽的裂缝里摸索了一下，动作快得几乎让人看不清。随即，他像是完成了什么任务，不再停留，转身便以同样轻捷的步伐，迅速消失在另一侧的竹林深处。
整个过程，从出现到消失，不超过三分钟。动作干净、利落、专业，没有一丝多余。沈放的心脏狂跳起来，就是这里！那个门框裂缝，就是死信箱！
他没有立刻行动。强压住立刻冲上去的冲动，他继续潜伏了整整半个小时，像一块石头般纹丝不动。他要确认，这是否是敌人设下的圈套，是否有后续的监视或接应人员。竹林恢复了寂静，只有风依旧。
不能再等了。每多等一分钟，情报被取走的风险就增加一分。沈放深吸一口气，如同最灵敏的狸猫，从土坡后滑下，利用竹林的阴影，悄无声息地接近那个破败的棚屋。他的每一个动作都极尽轻柔，耳朵捕捉着任何风吹草动。
靠近棚屋，他再次仔细观察四周，特别是刚才那人消失的方向。确认安全后，他闪到门边，学着那人的动作，手指探向那个裂缝。指尖触到了一个用油纸紧紧包裹、硬硬的小物件！他心中一阵狂喜，迅速将其掏出，看也不看就塞进内衫口袋。然后，他毫不留恋，立刻沿着来时规划好的撤退路线，以最快但依然谨慎的速度离开翠洲。
直到重新踏上湖岸，混入稀疏的人流，感受到城市的气息，