赵德明的电话像一颗投入平静湖面的石子，在沈放心中激起层层涟漪。杜文渊亲自来南京，并且抵达次日便急切约见，这绝非寻常。是上海那边有了新情况？还是南京的布局到了关键阶段？亦或是对他沈放的又一次终极试探？
沈放强迫自己冷静下来，仔细分析。杜文渊选择在金陵饭店顶楼套房会面，这是南京最高档的场所之一，私密性好，也彰显其身份和实力。如此高调，要么是示好拉拢，要么是摊牌施压。
他必须做好最坏的打算，同时也抓住可能的机会。当晚，他仔细检查了随身可能携带的物品，确保没有任何可能暴露身份的东西。他甚至考虑是否要携带那支柯尔特手枪，但最终放弃——在这种场合，武器非但不能提供保护，反而会成为致命的证据。他唯一能依靠的，是自己的智慧和演技。
第二天晚上六点三刻，沈放提前抵达金陵饭店。他穿着得体的深色西装，表情平静，内心却高度戒备。饭店门口和大厅都有不少客人，看似一切正常。他乘坐电梯直达顶楼，电梯门一开，两个穿着黑色西装、神情冷峻的男子便迎了上来，显然是杜文渊的保镖。
“沈先生，请跟我来。”其中一人用生硬的中文说道，做了个请的手势。
沈放点点头，跟着他们穿过铺着厚地毯的走廊，来到一扇厚重的雕花木门前。保镖轻轻敲门，里面传来杜文渊熟悉而温和的声音：“请进。”
门被推开，沈放迈步走入。套房极其奢华，宽敞的客厅里，落地窗外是南京城的璀璨夜景。杜文渊并没有像在上海那样穿着和服，而是换了一身剪裁合体的深灰色中山装，显得既庄重又带着几分亲和力。他正坐在沙发上品茶，见到沈放，立刻笑容满面地站起身。
“沈先生，欢迎欢迎！一路辛苦，快请坐！”杜文渊热情地招呼着，仿佛是老朋友久别重逢。
赵德明也在一旁，脸上堆着惯有的笑容，亲自为沈放倒茶。
“杜博士太客气了，您远道而来，应该是晚辈来拜访才对。”沈放谦逊地回应，在杜文渊对面的沙发坐下，姿态放松但内心警惕。
寒暄几句后，杜文渊切入正题，他轻轻放下茶杯，目光变得深邃：“沈先生，这次匆匆来南京，一是处理一些公司业务，二来，也是想当面和你聊聊。你回南京这段时间，感觉如何？”
开始了。沈放心中凛然，脸上却露出恰到好处的感慨：“多谢杜博士关心。回到南京，确实感觉踏实不少。家父时常教导，我也在慢慢接触一些事情，希望能做点正经事。”他刻意强调“踏实”和“正经事”，暗示自己安于现状，无意卷入过深。
杜文渊微微一笑，仿佛看穿了他的心思：“沈先生年轻有为，何必妄自菲薄？南京乃国府所在，机会更多，舞台更大。以沈先生的才智和家世，若能把握时机，必能大展宏图。”
他话锋一转，语气带着几分推心置腹：“不瞒沈先生，我这次来，也是因为看到了一些重要的机会，关乎‘东亚兴业’未来的发展，甚至……关乎更大的格局。”他意味深长地停顿了一下，观察着沈放的反应。
沈放适当地表现出好奇和一丝谨慎：“更大的格局？杜博士指的是……？”
杜文渊没有直接回答，而是对赵德明使了个眼色。赵德明会意，从公文包里取出一份文件，递给沈放。
“沈先生请看，这是公司近期计划在南京重点推动的一个项目——‘江南航运整合计划’的初步构想。”
沈放接过文件，快速浏览。文件内容看似是一份商业计划书，旨在整合长江下游的部分民营航运公司，组建一个规模更大的航运集团，以提高效率，促进贸易。但沈放敏锐地注意到，计划书中反复强调“保障战略物资运输畅通”、“加强与日资企业合作”，并且划定的整合范围，重点涵盖了江北码头、芜湖港等几处战略位置极其重要的港口。
这绝不仅仅是商业计划！沈放心中雪亮，这分明是试图控制长江下游航运命脉，为日军物资输送铺路的阴谋！“影”的触角，果然伸向了战略交通线！
他脸上不动声色，甚至露出一丝赞赏：“杜博士高瞻远瞩！这个计划若能实现，确实能大大促进华东贸易。只是……整合这么多公司，涉及各方利益，恐怕阻力不小吧？”他巧妙地将问题引向商业操作的难度，避开了战略敏感点。
杜文渊满意地点点头：“沈先生果然一眼就看出了关键。阻力确实有，但事在人为。这就需要像沈先生这样，在南京有根基、有人脉的青年才俊鼎力相助了。”他身体微微前倾，压低声音，“不瞒你说，这个计划，已经得到了日方和一些政府高层人士的初步认可。现在缺的，是一个能在南京巧妙周旋、协调各方的关键人物。”
图穷匕见！杜文渊这是想让他沈放充当这个“关键人物”，去推动这个危险的计划！这既是利用，也是更深的捆绑和考验。
沈放心中警铃大作，脸上却露出受宠若惊又颇为为