邮差？没有署名的信？沈放的心猛地一紧。在这个敏感的时刻，一封来历不明的信件，本身就充满了不祥的预兆。
“让他把信放进信箱。”沈放对老顾低声说，同时迅速走到窗边，撩开窗帘一角，警惕地观察着楼下街道。一个穿着邮差制服的身影正推着自行车离开，消失在街角，看起来并无异常。
老顾很快从楼下的信箱里取回了一个普通的牛皮纸信封。信封上没有寄信人地址，只有打印的收件人“沈放先生”和公寓地址。沈放接过信封，感觉里面似乎只有一张薄薄的纸片。
他小心翼翼地拆开信封，里面果然只有一张折叠的信纸。展开信纸，上面是用打字机打出的几行字，内容却让沈放瞳孔骤然收缩：
“沈先生：
令表弟陈明远之安危，系于一线。若欲救其性命，明日（12月18日）下午三时，独自一人至外滩信号塔下等候。过时不候，后果自负。
——知情人”
信的内容简短，却像一颗炸弹在沈放脑中炸开！陈明远！又是陈明远！这封匿名信，是新的要挟？还是……一个陷阱？
“三少爷，信上说什么？”老顾问。
沈放将信纸递给老顾，脸色阴沉得能滴出水来。“知情人”？是谁？杜文渊的人？还是另有其人？为什么选择外滩信号塔？那里是公共租界，相对开放，但人来人往，也便于埋伏和监视。
“这很可能又是一个圈套。”老顾看完信，眉头紧锁，“他们想把你引到另一个地方。”
“我知道。”沈放深吸一口气，强迫自己冷静分析，“但这封信的语气和方式，与赵德明不同。赵德明是明目张胆的利诱和威胁，而这封信……更像是秘密接头。这个‘知情人’，会不会是……我们的人？”
这个大胆的猜测让沈放自己都心跳加速。会不会是组织上设法营救陈明远，通过这种方式与他联系？或者是陈明远在狱中想办法传递出来的消息？
“可能性不大。”老顾摇了摇头，语气谨慎，“如果是我们的人，应该用约定的暗号。这种方式太冒险，容易暴露。更可能是敌人的新花招。”
沈放沉默了。老顾的分析更符合逻辑。敌人诡计多端，很可能在虹口公园的试探之后，改变了策略，用这种更隐秘、更令人捉摸不透的方式来施加压力，扰乱他的判断。
去，还是不去？
如果不去，万一是真的营救机会，他将永远失去拯救陈明远的机会，并会陷入无尽的自责。如果去，百分之九十的可能是一个精心布置的死亡陷阱。
“我们必须去。”沈放最终做出了决定，声音低沉而坚定，“哪怕只有百分之一的希望，我也不能放弃明远。但这次，我们要做好最坏的打算。”
他看向老顾：“明天，你提前去外滩信号塔附近，占据制高点，观察周围情况。我带枪去，如果发现是陷阱，我会想办法脱身。你负责掩护和接应。”
“太危险了！”老顾反对，“信号塔下空间开阔，几乎没有掩体。如果对方有狙击手，你……”
“没有别的选择！”沈放打断他，眼中闪过一丝决绝，“老顾，我知道危险。但明远是我表弟，他是因为我才落到这步田地。我不能见死不救。而且，这也是一个机会，一个看清敌人到底想干什么的机会！”
老顾看着沈放坚定的眼神，知道无法改变他的决定，最终沉重地点了点头：“明白了。我会提前到位，尽力掩护你。”
这一夜，沈放几乎彻夜未眠。他反复推演着明天可能遇到的各种情况，检查了柯尔特手枪的每一个零件，确保万无一失。他将那封匿名信烧掉，灰烬冲入马桶，不留任何痕迹。
第二天，天色阴沉，北风呼啸，预示着即将到来的寒潮。下午两点，沈放和老顾便提前出发。两人分头行动，老顾带着一个长条形的布包（里面可能是拆卸的步枪零件），先行前往外滩，寻找合适的观察点。沈放则稍晚一些，换上一件厚实的呢子大衣，将手枪藏在大衣内侧的枪套里，独自叫车前往外滩。
外滩，上海的地标，黄浦江畔。尽管天气寒冷，江边依旧有不少游客和市民。著名的信号塔矗立在江边，红白相间的塔身十分醒目。沈放支付车费后，看了看怀表，两点五十分。他深吸一口冰冷的空气，迈步走向信号塔。
他选择在距离信号塔基座约二十米远的一个报亭旁停下，假装浏览报纸，目光却锐利地扫视着四周。江风很大，吹得他大衣下摆猎猎作响。周围人来人往，有拍照的外国游客，有散步的情侣，有叫卖的小贩……看起来一切正常。
但沈放的心却提到了嗓子眼。他感觉每一道投向他的目光都充满了审视，每一个靠近的身影都暗藏杀机。他的手插在大衣口袋里，紧紧握着枪柄，手心全是冷汗。
时间一分一秒地过去。三点整。没有任何异常。三点零五分……三点十分……依旧风平浪静。