宋希妤一身素白孝服，独自走在空荡的街道上。她的发间没有半点珠翠，只用一根麻绳束着，额前几缕碎发被晨露打湿，贴在苍白的脸颊上。
身后，顾府的大门紧紧闭着。
昨夜她在祠堂断发明志，顾家宗族连夜开了祠堂，以“不守妇道、招惹祸端”为由，将她逐出三房。老太君最后看了她一眼，叹气道：“希妤，别怪顾家无情……这世道，女人活着已是不易。”
她没说话，只是对着祠堂重重磕了三个头。
——第一个头，谢顾家十五年收留。
——第二个头，断与顾勇夫妻情分。
——第三个头，誓为顾琛讨回血债。
此刻，她怀中揣着沾血的诉状，一步一步走向皇城。每走一步，膝盖就传来钻心的疼痛——那是昨夜在祠堂青砖上跪出来的伤。
“琛儿，娘不会让你白死。”
皇城根下的登闻鼓院前，两名侍卫正抱着长枪打盹。
忽然，一阵刺骨的寒风卷过，其中一人打了个哆嗦，眯眼看去——
素衣女子站在登闻鼓前，纤细的手腕举起鼓槌，重重敲下！
“咚——！”
鼓声如惊雷炸响，震得檐上积雪簌簌落下。
侍卫大惊失色：“疯妇！这鼓也是你能敲的？！”按律，敲登闻鼓者需先滚钉板、受杖刑，十人里难活一个。
宋希妤充耳不闻，只是更用力地挥动鼓槌。
“咚！咚！咚！”
鼓声一声比一声急，像要把五脏六腑都震碎。她的虎口裂开了，血顺着鼓槌流到鼓面上，在雪白的兽皮上溅开一朵朵红梅。
紫宸殿内，皇帝正在批阅奏折，忽听远处传来沉闷的鼓声。
“何人击鼓？”他皱眉。
大太监曹德安急匆匆跑进来：“陛下，是个年轻寡妇，为子申冤！”说着递上血书诉状。
皇帝扫了一眼，冷笑：“国公府倒是会惹事。”起身道：“按祖宗规矩办。”
——这是同意接状的意思，但也意味着告状人要受尽酷刑。
登闻鼓院前，侍卫抬来三丈长的钉板。铁钉寒光凛凛，每根都有小指长。
“现在反悔还来得及。”侍卫忍不住劝道。
宋希妤跪坐着，慢慢脱下外裳，露出素白的中衣。她忽然想起顾琛小时候摔伤了腿，也是这般咬着唇不哭，还安慰她：“娘，我不疼。”
“动手吧。”她伏身贴上钉板。
尖锐的铁刺扎进皮肉的瞬间，她死死咬住一缕头发。不能昏过去，昏过去就前功尽弃了……
血从身下漫出来，在青石板上积成一小洼。围观的人群中有妇人捂住孩子的眼睛，却听见钉板上传来低低的笑声——
那血人般的女子竟在笑！
“二十丈……够了吗？”她抬头问侍卫，唇边溢出血沫。
侍卫骇然退后两步。按律滚过钉板即可，但这女人竟自己往前爬，生生滚完了整块钉板！
当宋希妤被抬进紫宸殿时，龙椅上的皇帝眯起了眼。
阶下女子浑身是血，素白中衣被染成暗红，每呼吸一次，身下就晕开一片血渍。可她跪得笔直，脖颈像玉簪花茎般不肯弯折。
“民妇宋氏，求陛下为亡子主持公道。”她的声音很轻，却字字清晰。
皇帝忽然觉得有趣。这些年他见过太多告御状的，有痛哭流涕的，有疯癫咆哮的，却从没见过这样……冷静的。
“你知道诬告皇亲是什么罪？”他故意恐吓。
宋希妤抬起脸。她的额头磕破了，一道血痕划过眉骨，可那双眼睛亮得惊人：“民妇愿以命相抵——若赵世子无辜，民妇甘受凌迟。”
殿中骤然一静。
皇帝盯着她看了许久，突然大笑：“好！朕就让你死个明白！”转头喝道：“传赵承嗣！”
赵承嗣踏入紫宸殿时，脸上还挂着漫不经心的笑。
他一身锦袍玉带，腰间悬着御赐的蟠龙玉佩，靴底沾着新落的雪，在猩红地毯上踩出一串泥印。直到看见跪在殿中的血衣女子，笑容才微微一僵。
“臣参见陛下。”他草草行礼，转头对宋希妤挑眉，“这不是顾家小寡妇吗？怎么，死了儿子不够，还想把命也搭上？”
宋希妤没有看他，只是向皇帝重重叩首：“请陛下准民妇问赵世子三句话。”
皇帝倚在龙椅上，指尖轻敲扶手：“准。”
她缓缓直起身，第一次正眼看赵承嗣：“第一问——三月十七未时，白鹿书院外的官道上，可是世子拦下我儿顾琛？”
赵承嗣嗤笑：“是又如何？那小畜生冲撞本世子……”
“第二问——”宋希妤打断他，声音像淬了冰，“可是世子亲手