用铁骨朵砸断我儿右腿，又纵马践踏他十指？”

    殿中温度骤降。几位老臣倒吸一口凉气——这般酷刑，便是审江洋大盗也用不上！

    赵承嗣脸色变了：“胡说八道！他、他自己摔下马的……”

    “第三问。”宋希妤突然从怀中掏出一块染血的帕子，层层展开，“可是世子用这块刻着‘赵’字的镇纸，砸碎我儿颅骨？”

    帕子里赫然是半块青玉镇纸，断裂处还粘着暗红的碎骨！

    “这不可能！”赵承嗣猛地后退两步，“我明明让人……”话到一半突然噎住。

    殿内死寂。

    皇帝慢慢坐直身体，眼底闪过一丝兴味。好个聪明的女人——她根本不需要赵承嗣认罪，只要他失言。

    “陛下——！”

    一声娇呼打破寂静。珠帘哗啦作响，盛装的贵妃赵氏疾步进殿，扑通跪在御前：“承嗣年少无知，求陛下看在家父为国征战多年的份上……”

    皇帝似笑非笑：“爱妃来得真巧。”

    贵妃咬牙扯过赵承嗣：“还不快认错！”暗中却狠狠掐他手臂——只要咬定是少年斗殴失手，最多判个流放，赵家自有办法周旋。

    赵承嗣会意，立刻哭嚎：“臣知错了！是顾琛先辱骂家父，臣一时激愤……”

    “激愤？”宋希妤突然轻笑一声。

    她从袖中掏出一叠文书，双手奉上：“这是白鹿书院二十七名学子的联名证词，证明当日我儿全程未发一言。还有——”

    又一份血书展开。

    “西郊义庄刘仵作的验尸笔录，记载我儿身上共三十九处伤，其中二十七处为虐打所致。”她抬头直视贵妃，“贵妃娘娘，您说的‘年少无知’，是指先用马鞭抽烂人脸，再活活踩碎手指的雅兴吗？”

    贵妃勃然变色：“贱人敢尔！”扬手就要扇耳光——

    “啪！”

    皇帝摔了茶盏。

    碎瓷溅在贵妃裙摆上，她僵在原地。

    “朕还没死呢。”皇帝轻声道。

    暮色笼罩紫宸殿时，判决下来了：

    赵承嗣秋后问斩。

    国公府罚没良田千亩，抚恤顾家。

    贵妃禁足三月。

    宋希妤跪在阶下听旨，血从指尖滴落，在白玉砖上积成小小一滩。

    “宋氏。”皇帝忽然唤她，“你可知朕为何严惩赵家？”

    她伏地轻咳，喉间泛起血腥气：“因陛下……圣明烛照。”

    “错了。”皇帝走下龙椅，玄色靴尖停在她眼前，“因为朕最恨有人把朕当傻子糊弄。”

    他俯身，用两指抬起她下巴：“你儿子死得惨，但比你儿子死得更惨的百姓，每日不知有多少。今日朕为你主持公道，不是因为你是对的——”

    “而是因为，你敢用命来争这个对错。”

    宋希妤瞳孔骤缩

    出宫时，秋雨滂沱。

    宋希妤踉跄走在长街上，身后宫门缓缓关闭，将灯火辉煌的紫宸殿隔绝在世外。

    突然，一辆青篷马车拦在面前。帘子掀起，露出顾家大伯顾衡阴沉的脸：“上车！还嫌不够丢人吗？”

    她摇头后退，却听见车内传来苍老的哭声：“希妤啊……我的琛儿啊……”

    是老太君。

    宋希妤僵在原地。雨水冲开她衣襟上的血，在脚边蜿蜒成淡红的溪流。

    马车里递出一把油纸伞，老太君的声音混着雨声传来：“回家吧……好歹、好歹给琛儿立个衣冠冢……”

    她终于崩溃，跪在雨地里嚎啕大哭。