天已亮透，皇宫的大门逐渐打开，久不造访的阳光洒在未融化的积雪上，泛出一片金黄。
随着一声响彻云霄的钟声，百官迈着整齐而庄重的步伐，走进皇宫。
他们有的站在殿前，有的站在两侧，彼此之间保持着一定的距离，气氛显得格外安静而严肃。
谢无咎身着华丽的龙袍，头戴冕旒，登上御座，居高临下地俯瞰着群臣。百官们纷纷下跪，行三跪九叩大礼，山呼万岁，声音在朝堂上空回荡，经久不绝。
礼毕，朝堂之上顿时安静下来，只听得见轻微的呼吸声。
官员们依次上前，手持笏板，恭敬地汇报着各地的政务、民生情况以及军情要事。
有的言辞激昂，慷慨陈词，提出自己的见解和建议；有的则沉稳内敛，娓娓道来，将复杂的事务分析得条理清晰。
他则静静地聆听着，时而微微点头，时而眉头紧锁，重复这个行为，早已成了习惯。
不过近日，朝臣们商讨的重心莫过于两样。头一样便是沈氏一脉的入仕，第二样便是北疆的铁蹄来犯。
“臣以为，北疆宵小数次来犯，陛下应当御驾亲征，以正民心，将霍乱我国边塞之贼，尽数剿灭。”
“尚书大人此言差矣，区区北疆小儿，臣率领大军便能踏平，哪还需要陛下亲自出兵？”
从西侧出来反驳的，是长年为大楚护卫边疆，奉诏回京，陛下亲封的骁勇大将军秦乾安。
文武官员泾渭分明，东西二列。这种事情，永远讨论不出所以然来。都是各执一词，谁也不肯服谁。
谢无咎抬手，示意下头禁言。“朕方才瞧着，元爱卿有话要讲。”
下头的官员面面相觑，这陛下不是最厌恶钦天监那几个为首的老顽固，怎么今日，还主动礼貌相问。
元子戌作为执掌钦天监的监正，当即就快步到中间来，面朝天子而跪。“谢陛下垂怜。臣的确有本要奏。”
“这巫族沈氏一脉昨日进京，陛下宣沈大人就职，只是今早见着大人的马车来了又回去，不知陛下预备给沈大人一个什么官职？”
谢无咎没答，只是手把着金质的龙椅，睥睨着下头的钦天监官员们，“众爱卿以为，这官，朕应当如何封。”
陛下不喜沈氏进京，这问谁来答，都是烫手山芋。一边是得罪钦天监大臣，嘴一张，上书一纸便能道你命数不济。一边是暴君当政，一个不高兴就拉人下去，轻则打几十板子，重则进天牢。
谢无咎素来喜欢这样的场面。只是这回，他却是久违地站在那些固执的老头一边。
“丞相一向会拿主意，要不你先说说——”
他会一个一个，把平时喜欢唱反调的大臣们单挑出来，特殊对待。
朱丞相举着笏牌，刹那就跪了下去，连磕了好几个头，高声长呼：“微臣惶恐！”
“丞相有何惶恐啊？”谢无咎冷冷地笑了一声，“众爱卿平日都看在眼底，丞相您是最会拿主意的那个……周尚书，你说是也不是？”
“陛下——”又是扑通一声。
谢无咎眼看着时候到了，提高了声线：“怎么，众爱卿都说不出来，等着朕来说吗？食民俸禄，就是这样为民解忧的？”
“陛下，臣有话要讲。”元子戌站出来，为跪倒的大臣解围，“臣听闻，沈氏家主八岁赋诗惊才绝艳，满堂相和。十二岁，玉山有山匪，不废一兵一卒，便以妙计巧言收数百山匪，为朝立功。”
“可朕听闻，这沈昭最拿手的，不是医术和巫术？”
“陛下所言非虚，但如沈大人这般人才，只是眼着其治疗之法，未免大才小用罢。”这大臣言语真挚恳切，若不是谢无咎知晓血月祭一事，怕也会为这群大臣的嘴脸所蒙蔽。
无非是即将要人性命之前，要将人先捧得高高的。如此，沈氏族人，天下众民便不会归罪于朝廷，归罪于钦天监，归罪于……他。
因为他，才是罪魁祸首。
“夏监正，你是在教朕做事？”
“臣不敢。”不卑不亢，这夏渊从来便没有畏惧过他这个皇帝。应该说整个钦天监，仗着前人所种的大树，对他这个皇帝……
谢无咎抿了薄唇，勾着嘴角：“既然沈昭如此能言会道，不若做个鸿胪卿，好谋而成，临事能断。”
这回，竟是好几名官员都跪拜下去。
“陛下三思。先不说鸿胪寺并无空闲官位可供。这大声传赞，引导仪节的事务，于沈大人而言，确实是小材大用了。”
谢无咎伪作按了按太阳穴，实则手指挡住的视线里，掺杂着即将得逞的笑意，却还得将这恶人做到底。“朕竟不知，什么时候这掌地图、城险、镇戍、烽候、防人道路之远近及四夷归化之事，成了小事？”
元子戌替说错话的官员辩解了数句，在看到谢无咎伸手预备宣旨