“那就让他们嘲笑好了。我不在乎。”
“很不幸，陛下，我在乎，”芙瑞雅讽刺地抬起了一边眉毛，“我不会让一只固执的老熊把我辛辛苦苦经营的外交关系毁掉。你们两个——”她转向奥恩和安恩，“你们两个！”她拍了拍手，好像他们俩是两只呆头呆脑的鸽子，“我要看到你们在明天的外交会议上出席，没有借口，并且你们将用所有的空闲时间陪伴两位公主以及使节代表——”
“他们不会，”舅舅低沉地打断了她。
“什么意思，陛下？”芙瑞雅厉声说。
“意思就是说，他们，我的两位侄子，他们不会去费劲和林人与农人搞好关系。我们不会自降身价。”
“那你是说，我，在自降身价，卑躬屈膝地去和其他种族搞好关系？”
舅舅往他的熊皮里又缩了一点，什么都没说。
芙瑞雅愤怒地盯着他。
安恩和奥恩假装自己不存在。
过了很久，还是安恩勇敢地张开了嘴。
“我会去的，”他举起一只手，“明天，我早上和舅舅一起开完御前会议，我就来陪伴您与艾尔达。毕竟，这不是猎人的传统吗，订立婚约的双方要花时间陪伴对方，给对方信物，然后，交换皮毛——”芬法尔舅舅低吼了一声，安恩的勇气消失了，他决心继续盯着燃烧的炉火。
奥恩决定前去救援。“我明天一天都有空，”他故作天真愉快地张开了嘴，“真的，除了明天要和哈里克训练——也就是被他按在地上揍——还有和芬维克一起研读无聊的历史之外，我就没什么事了。我可以向他们两个请假，毕竟，我有更重要的事情。”
“你不许逃课，”芬法尔舅舅咆哮。
奥恩耸了耸肩，似乎在说“我们走着瞧”。
“他不许逃课，”芬法尔舅舅转而朝着芙瑞雅大声宣布。
芙瑞雅不置可否。
“谁都不会因为客人的到来而改变我们的日常生活，”国王愤怒地从椅子上站了起来，“你们也看到了，林人与农人看待我们的方式，林人摆出降贵纡尊的姿态，仿佛给了我们某种恩赐，农人要夺走我的次侄，然后回报他们的将是什么呢？无爱的婚姻，背叛和心碎。芙瑞雅，你难道不知道猎人一生只婚配一次？你把我的两位侄子的命运拴在异族人身上，没有回头的余地。一旦他们交出自己的熊皮——”
芙瑞雅没有退缩，她挺直了背。
“这是唯一的回报方式。”她说。
“是啊，唯一的回报方式——我恨不得自己死在了那场受到诅咒的冬天之中！”芬法尔舅舅站起了身子，他的身躯似乎又膨胀了，熊的吼声在他的喉咙中像滚石一般轰鸣，“我不允许这场联姻发生！春天一到，所有的林人和农人都要离开我的山脉。不会有任何的婚礼！愿北方的白熊诅咒所有的异族人！我不会再让他们践踏我们的忠贞与尊严。”
他的身影在火光下变得高而庞大，笼罩了芙瑞雅。
她依旧没有退缩，在他黑色皮毛的威胁下，她纤细而苍白，像一根白银铸成的长矛。
“很好，我的国王，”她的声音冰冷，“请您把自己的话再重复一遍。”
“我不会让异族人再践踏猎人的忠贞与尊严。”
栗色眼睛对着金绿色的眼睛，纯粹的痛苦与仇恨在两人之间流淌。一时间，谁都没有说话，安恩恐慌地坐直了身子，奥恩攥紧了哥哥的金熊皮，火光在国王与王后的脸上跃动，他们像即将崩塌的两座山或即将决堤的两条河，对峙着，等待着相互撕咬的那一刻——
芬法尔舅舅跌回了椅子里，芙瑞雅转过了头。
“很好，我的国王，”她点了点头，却没有看他，声音里全是冷漠，“但我只请求您不要做出令自己后悔的选择。”衣袖一甩，大门摔上的声音，她走了，甚至没有再和安恩与奥恩说一句话。奥恩先从彻底的震惊中回过了神来，“您不应该说出那句话！”他从地摊上一骨碌爬了起来，“您究竟想做什么？”
“结束这场闹剧，奥恩。”国王毫无波澜地说。
“您是在开始一场闹剧，舅舅，”安恩也站了起来，“您真的想这样做吗，毁掉来之不易的和平，让猎人回到被其他两族孤立的境地之中？您不能撕毁婚约，我们担不起另一个背誓者的罪名。”
芬法尔舅舅很响亮地哼了一声。“背誓者，背誓者！”他戏剧性地挥舞了一下双手，“我的两位侄子，在各类生灵中，还有什么种族比我们更坚贞？你们难道不知道婚礼上的誓词？‘我把我的毛皮献给你，