引了他全部注意。

    叶宁望着在马车里嬉戏的稚子，笑意渐敛。终有一日，这孩子会识破这个善意的谎言。

    "嫣姐，该启程了。"

    他轻声催促。每多耽搁一刻，这对母子便多一分危险。

    "好。"

    嫣娘温顺应声，登上马车放下帘帷。叶宁亲自执鞭，车轮轧轧碾过青石板路。

    铁云全程目睹叶宁处理这些毫不相干的事务，直至马车驶出城门，满腹疑云却按捺不发。

    ......

    第三日晌午，叶宁方迟迟归来。

    铁云目光已隐含愠色。整整三日，叶宁竟未采取任何行动。

    他强压质问的冲动，决意等到明日。若仍无结果，虽不会为难叶宁，但锦衣卫的大门将对其永远关闭。

    铁云，最恨欺瞒。

    而叶宁恍若未觉，进城后径自办了两件事。

    岭东城有条名为"故纸里"的陋巷。

    污水横流的沟渠散发着腐臭，破败杂乱是此地唯一的注脚。

    "林记"的招牌毫不起眼，但叶宁知晓这里能获得他所需之物。

    "老林，来生意了。"

    叶宁慢悠悠地走进屋内，将一张百两银票轻放在桌案上。

    桌后坐着一位儒雅的中年男子，两鬓斑白，正专注地写着字。他没有立即抬头，而是不急不躁地完成手头的笔墨。

    叶宁并未催促，只是负手而立，唇角含笑。

    有本事的人往往认真，而求人办事则需耐心。所幸，他并未等太久。

    “看来，这次的生意不好做。”老林瞥了眼银票，不紧不慢地收入怀中。

    “若容易，也不会来麻烦您了。”叶宁笑着取出一封信，轻轻按在桌上，“仿写此人的字迹，要让他自己都辨不出真假。”

    老林只扫了一眼，便淡淡道：“简单。”

    “内容由我口述，你来写。”

    一炷香后，叶宁满意地离开了铺子。

    他没有直接离开巷子，而是朝暗处走去。

    岭东城不大，但三万人口中总有几位身怀绝技的隐士。这些人或因往事隐姓埋名，江湖中人或许瞧不上他们的本事，可在叶宁眼中，用得巧妙，便是利器。

    自幼在此长大，他知晓的隐秘实在不少。

    叮叮当当——

    巷尾一处破院中传来密集的敲打声。炉火熊熊，水池泛光，一名魁梧大汉赤膊挥锤，神情专注。

    “封叔，成了吗？”叶宁高声问道。

    大汉抬头，左脸的刺青格外醒目——那是囚徒或官奴的印记。他沉默地从池中捞出一把黑沉的绣春刀，随手抛来。

    叶宁屈指一弹刀身，清脆铮鸣。

    “不愧是黄级兵器，铸刀正合适。”他满意地点头。

    “材料不够，我贴了私藏。”大汉冷冷道。

    叶宁干笑两声。

    “五千两黄金，不讲价。”大汉继续敲打铁块。

    “我现在没钱。”叶宁坦然道。

    大汉动作一顿，盯着他看了半晌，最终道：“你将来会有。三个月内还我。”

    叶宁指尖抚过刀锋，笑道：“价格公道。不必三个月，明日还你万两。”

    大汉不再多言，只淡淡道：“随你。”