他沉默了一会，接着说道：
“大觉山的遮天大王近日新造了一把好刀。听说这把刀乃西域玄铁炼就，吹毛断发自不必说，其刀身上刻有大逆不道之文字，鼎覆僭越之款识。此刀要用来谋杀此地的知府，我的大名不幸也在其上。”
董源等了好一会，刘铭却像是说完了。
“我见过这里的知府大人，似乎是个迂腐软弱的老头子罢了。有什么谋杀的必要吗？”
董源漫不经心地说。刘铭点点头。
“正如我方才所说，我并未参与此事，也当然无从理解。”刘铭说。
“你怎样看待此事？”董源问。
“我是生意人，天生的讨厌动荡、骚乱、萧条和风险。”刘铭回答。
“我不知道你是对我不够信任，还是习惯了谨慎小心。你是这样的不坦率，我却对揣测你话语中的玄机感到厌烦了。倒不如直接说好了，你要我为你做什么？”董源说。
“你的指责好像是在无理取闹，我已经将话说得够清楚了，就是这样一把刀。”
“你未免把我瞧得太轻。”
见刘铭并不答话，董源无可奈何地摊了摊手，他说：
“我告诉你吧。我过大觉山时，听有孩童唱‘一点未明将息，半卯金刀再起。’一点未朱也，卯金刀刘也。刘老爷所谓丢刀，只怕您从未见过这把刀，甚至说不定根本没有这把刀吧。您叫我去找刀，莫非是觉得这事情尚有转机吗？而您使令媛去客栈宣扬此事，难道不是为了找我来帮您排忧解难吗？”
“不愧为天下的才子。”
刘铭终于笑了，他舒了一口长气，犹豫了许久，悄悄地说道：
“不仅如此，我知道这里有朝廷的密探混了进来。”
董源沉吟片刻，说道：
“刘老爷该不会打算向他们自证清白吧。”
刘铭沉默了一会，董源便知道他心中毫无成算。
“不，当然不会。”刘铭说。
“聪明的决定。如果您尚未尝试过他们的手段，我劝您不要轻易地接近。他们可比大觉山的土匪、晋江的海盗难应付得多——这帮人顶多觊觎你的钱财。他们不仅要你的命，还要你的所有。”
“你所谓的帮忙，就是来看我的笑话吗？”
“除此之外，您还能有什么指望呢？”
刘铭没说什么，他的样子看起来十分愤慨。而董源并不打算切实地在他心中留下不近人情的印象，于是起身告辞。
“或许您有办法阻止那帮教孩子们唱歌的土匪，如果没有，也只好让我来替您探探路了。毕竟相比之下，我对他们可再熟悉不过了。”
末了，他说：
“我知道你不相信，但我总愿意帮你的忙。”
刘铭挥了挥手，将他赶出去了。
一走出门，董源便察觉这天气转凉了。明月在屋檐刚刚翘起了一个角，漆黑的院落便劈开一道银色，石阶的凹坑点缀光斑和花样，墙外蛙声此起彼伏。
董源看了一会，听见那位红衣的女子踩着皮靴从身后靠近来。
女子名叫赵宁儿，一头淡紫色的秀发在月光底下十分显眼。她将头发向上拢成一个发髻，插着七八支花样繁复的廉价簪儿，纤细的腕子上挂着沉甸甸假金的镯子。
她暗蓝色的眼眸不似一个中原人，但其异域特征并不明显。
口音举止也听不出看不明个所以然来。
她的五官容貌大约算得上是个美人，待细看又不像那么一回事了。董源觉得她的实际年龄要比她所表现出来的要年轻些，他猜测她才十七八岁。
关于她的来历他的暗自也有些猜想，但他并没有心思去证明。
他试着与她攀谈，借着月色朝她卖弄殷勤、以及兜里便宜的珠串。但这个虽谈不上热情却也绝非冷漠的女人说话总是遮遮掩掩，仿佛意味深长、实则故弄玄虚。
他谨慎地察觉到她在套自己的话，这使他意兴阑珊。
但他又逐渐发觉她其实并不擅长这种事。他疑惑于她提出来的一些问题，究竟是出于刘老爷的指使抑或只是她本人过于旺盛的好奇心。她会忍不住地想要表达自己的观点。
“小山和尚是个好人，刘老爷对他有偏见是因为嫉妒。但他更想他身败名裂而不是杀了他。”他听见她说。
“但小山有什么值得刘老爷嫉妒的呢？”
“我来的时间不长，所以并不清楚。但他嫉恨小山和尚是全家人都知道的事，老爷当然是个应有尽有的人，他唯一的遗憾只有他的夫人。他大概是认为小山和尚害死了她，有段时间他暗自向仆人们抱怨，说他夫人去空空寺的次数实在太多了。”
“你这话有