这里关押的不是朝廷重犯，便是将赴死的囚徒。唯独一间牢房，关着一名妙龄女子。女子身上轻若云雾的雪白绸衣裙被血水染尽。身上的伤口皮开肉绽，映在雪白的肌肤下触目惊心。脸颊有被打的痕迹，红肿一片，嘴角的血迹一直蔓延到脖颈，甚是可怜。
‘哗啦——’
一桶冰水兜头泼下，寒意刺骨，激得伤口愈发灼痛。姚霜月本能地蜷缩起身子，勉力抬起沉重的眼睑，只见眼前两道高大的身影，正怒目而视。
祁飞居高临下地审视着她，“醒了？这是最后一次机会。说，月明珠在何处？”
地上的人许久才发出虚弱的声音，“草民……不知……”
祁飞的耐心彻底耗尽，粗眉紧拧，语气阴沉而不耐：“月明珠是在你手里丢的，一夜之间不翼而飞，你说没私藏，谁会信？或者，你知道是谁藏了它。只要你说出来，本官保你一命。”
姚霜月瘫坐在地，蓄力许久，方才艰难地开口：“大人，皇上那日已派人搜查府中，若我私藏，早就被翻出来了，何须等到今日？”
祁飞一脚踢在女人的肚子上，狠道：“你若执迷不悟，本官有的是法子。大理寺的刑具，能教人求生不得、求死不能，你可要试试？”
一旁的狱卒眼力十足，闻言麻利地将她拎起来。
姚霜月如俎上鱼肉，身子瘫软，任由狱卒以冰冷骇人的铁器桎梏双手，将她架至刑台之上。
“鞭到开口为止——”
“是！”
狱卒手中一根牛皮鞭，长三尺，皮条上穿着铜片拧在一起，抽打下来，锋利的铜片如刃，稍一甩动，便能撕裂血肉。而大理寺的狱卒日日面对凶恶的罪犯，怎么用刑最痛苦，。
几鞭抽下来，立刻殷红飞溅，落梅点点，血腥味在蔓延。声声惨叫在牢狱中回荡，
还不足十几鞭下来，人已经昏厥过去。
“泼醒。”
又一桶凉水当头浇下，冰寒刺骨，激得她猛地一颤。血迹氤氲在湿透的纱衣上，红白交错，贴合玲珑曲线。脸侧的碎发湿漉漉地黏在肌肤上，水珠沿着下颌缓缓滴落，在晦暗不明的牢房里，透出一丝说不清的旖旎。
狱卒道：“大人，再打下去恐怕人不行了。”
祁飞坐在刚刚狱卒搬来的椅子上，无动于衷，“上铁膝裤。”
狱卒犹豫，铁膝裤又名夹棍，多用于男子的刑具。木棍在脚踝之间，押于脚踝，敲于胫骨，不足一百下，便可粉碎骨头，使之痛深骨髓，虽不至于致命，确乃一大酷刑，连刑律都规定不得用二次。
狱卒咋舌，没想到对一个女子可以如此残忍。但也不敢多言，听令行事。
祁飞压着声音问道：“你只要告诉我，是不是贺府有人私藏月明珠，本官不仅保你不死，还可许你后半生的荣华富贵。”
姚霜月跪伏在地，双腿被压在两寸粗的木棍上。那棍子日日浸泡在油中，又整日以血水滋养，色泽暗沉，透着诡异的腥气。她浑身战栗，指尖抠进掌心肉里，泪水混着汗水滑落，沾湿了鬓角。惨白的唇被血色晕染，喉咙早已干哑，连呼吸都带着颤音，却还是咬紧牙关：“不……是……”
祁飞怒火陡升，猛然从椅子上腾起，喝道：“动刑！若再不招，除了舌头留着，其他无用的地方统统剜了！”他眯起眼，语气阴冷至极，“本官倒要看看，你的嘴到底能硬到几时。”
话音未落，牢房的尽头悠悠传来一道声音，“少卿大人，私下逼训似不合王法吧？”
祁飞光听声音便知是谁，御史台那群酸腐先生的鼻子都是狗鼻子做的，次次都能闻着味赶来。他转身正要反唇相讥，见贺云庭身侧的太子，心头一凛，敛去不耐，拱手揖道：“下官参见太子殿下。”
“少卿大人好威风。”须偲缓步而来，目光淡漠，却自有一股凌然威压，“本宫怎不知，大理寺捉人竟如此毫无章法？此女与明珠案有关？”
须偲平日里看着温和，真是动起怒来也是有几分帝王之威。
祁飞回道：“禀太子殿下，月明珠是在此女手中丢失，下官推测定是藏了起来。”
须偲见人被折磨的不成人样，拧着眉甚是心疼，质问道：“父皇当日派人搜查贺府，上上下下皆不见此物，你在质疑殿前司的能力还是父皇的？”
“下官不敢。”
贺云庭听得出祁飞的话外音，冷道：“祁少卿，你的意思是有人故意藏之？你可有证据？还是如今大梁办案不需要证据，便可定罪？”
他续道：“方才京衙的裴大人上报，赵府内所有玉器尽数失窃，连账册也不翼而飞。此案疑点重重，你不去核查线索，反倒对一名无辜女子施刑逼供，未免本末倒置了吧？
祁飞不愿意与他这时候掰持，冷道：“