药杵砸在石壁上的回声未散，洞顶冰棱"咔嚓"断裂半截。
大川背光的影子陡然拔高，岩壁上扭曲出兽形的轮廓。
黑子喉间滚出低吼，狼皮褥子被穗穗揪出五道深痕。
"山神记人不论死活。"他靴底碾碎落冰，火星从药臼里迸到兽皮坎肩上，燎出个焦黑的洞，又道："刚刚说的你记住了吗？别把老林子的雪当作是关内的柳絮？沾了血就化成水？"
穗穗被他的影子整个罩住，腕上新缠的靛蓝布条渗出血迹。
大川忽然俯身，松脂混着血腥气扑在她鼻尖，嘴硬道："惊蛰那日若不是二狗子嚷着要吃鱼汤，你以为我愿管那冰窟窿的闲事？"
洞外风雪卷来狼群的呜咽，却盖不住他腕骨暴起的"咯吱"声。
穗穗盯着他颈间跳动的青筋，那里蜿蜒着道陈年箭疤——比她腿上的伤口更深更暗，像条盘踞的毒蛇。
"记住了。"大川直起身，药囊甩在石台上溅起尘灰，"林穗穗，欠山神两条命。"
"开春母野猪护崽，熊瞎子刚醒饥肠辘辘。"大川扯下洞壁挂的狼髀骨，锋利的骨尖划着岩壁，再次提到："这节气进山的，不是找死就是寻死。"
穗穗盯着洞壁炭痕，想起逃荒路上娘的话："到了姑奶家就有热炕头，再不用啃观音土。"
可关外的春来得迟，姑奶地窖里只剩半筐冻萝卜，全家七口人眼巴巴等着化雪种菜。
今早掀开米缸，黍米掺着麸皮刚盖住缸底......
"家里等鲜菜下锅。"她抠着石缝里的苔藓，"姑奶腌的酸菜......带着关外的铁锈味。"
酒葫芦拔塞的响动惊回思绪。
苞谷烧混着鹿茸血的气味冲得穗穗别过脸——这味道她记得，惊蛰那日大川扛着狍子从冰面走过，兽皮坎肩飘来的就是这般腥苦。
"你们关内人......"大川突然捏住她脚踝，粗茧磨过冻疮未愈的皮肤，"逃荒时没学过剜野菜？"
药酒淋上伤口的瞬间，穗穗喉咙里迸出半声呜咽，又被生生咽回去，咬着手腕化作肩头剧烈的战栗。
洞外风雪扑打岩壁，大川瞥见她腕上新旧交叠的牙印——惊蛰那次她跌进冰窟，也是这般咬着自己忍痛。
那时他躲在桦树林后，看着她哆嗦着卷起棉裤，藕节似的小腿冻得发紫，却把带上来的哈士蟆紧搂在怀里笑："有肉汤喝了！"
"属狗的？松口！"他劈手捏住她下巴，虎口沾了蜜和血。
穗穗眼底汪着泪，却咧嘴挤出笑："比啃观音土时......滋味好。"
火堆里爆出个松果，穗穗腕上的布条又洇开血花。
惊蛰那日她捡的哈士蟆炖了汤，把肉全拨给了咳嗽的爹。此刻岩洞外的风雪里，或许正飘着那日哈士蟆汤的腥气。
"猎户种不种菜？"她突然发问。
大川手一顿："种过，被流民抢了。"
他扯开衣襟，心口赫然有道蜈蚣疤，"菜苗刚结荚，他们连根刨。"
穗穗的指甲掐进掌心旧伤。逃荒路上那些血红的眼，那些刨观音土刨出白骨的手......
"应你便是。"她突然开口，惊得黑子竖起耳朵，"但要你要应我件事。"
大川的手停在半空。
"教我认野菜。"穗穗拽住他裂开的袖口，"认得毒芹与刺五加，总强过饿死。"
大川点了点头，从药囊掏出个桦树皮盒，掀盖时溢出苦艾混着蜂蜜的怪香。
穗穗盯着那团青黑药膏："这是你娘制的？"
"熊油炼的，能防冻疮防化脓。"他蘸了药往她腿肚抹，指尖的茧刮过伤口嫩肉，"忍着，肯定比关内的绣花针疼。"
穗穗咬住褪色的红头绳，额角冷汗凝成冰珠。
药膏触肉的刹那，像千百只毒蜂同时蜇刺，又似滚油泼在雪地上。
她猛地后仰，后脑撞上洞壁悬的干药草，紫花地丁的碎瓣落了满身。
"别乱动！"大川钳住她脚踝，五道指痕顷刻泛青。
黑子突然蹿上石台，温热的舌头舔过她痉挛的小腿。
"黑子尝过熊油，知道这是好东西。"他挖出更大一坨药膏，"当年我断腿，靠着它舔净腐肉才没成瘸子。"
穗穗的呜咽混进黑子的吭哧声。
药效渐渐化开，灼痛转为麻痒，似有蚂蚁在骨缝里爬。
大川扯段椴树皮裹伤，手法比缝兽皮更粗蛮。
"你们江南......"他突然打破沉寂，"用桑皮线缝伤？"
穗穗虚脱般点头，惊蛰的旧伤又开始发烫——那日她剐掉腿上的冰碴，就是用娘带的桑皮线缝的。
大川从腰囊抽出根骨针，针尾穿着马尾鬃："明日让周婶给你缝，猎户的针脚见