长喜瞄了一眼，轻声嘟囔道：“真是世道不公。”
吕惟听得一清二楚，指尖却未停，只是唇角勾起一抹极淡的笑，不辩不应。她继续书写，仿佛将屋外纷扰隔绝在三尺宣纸之外。
正当此时，门外小婢急匆匆奔入，语带急促：“小姐，吕家六公子来了，还带着老夫人与大姑母。”
吕惟笔尖一顿，墨迹在纸上微微晕开，她怔了片刻才回过神来，眉宇间闪过一抹难以言明的情绪。
“可小姐并未接到召唤。” 长喜低声提醒，语气中多了一分担忧，“若私自前去，怕是要惹来议论。”
吕惟沉吟片刻，终还是放下笔起身，转而朝东翼院而去。若能请得昭樕一同前去，便可避去许多闲话与猜疑。
刚踏入院中，她便问：“公主可在？”
侍女躬身回道：“回小姐，公主今晨便被姒夫人唤去前堂，吩咐过您若前来，便请您也一同前去。”
吕惟闻言微怔，眸中微波浮动——她竟早已料到自己会来？
此时的前堂之内，昭樕已端坐将近一刻钟，茶盏中的香气已淡。厅中气氛却异常热烈，姒夫人与吕老夫人、吕家主母相谈甚欢，从家族往事到镐京坊间趣闻，从哪家女儿婚嫁风光，到哪家子弟新登仕途，皆可出口成章，话题连绵不绝。
昭樕唇角挂着得体的笑，眼底却风平浪静。她轻声应和，偶尔点头致意，茶盏轻晃，心思早已飘至窗外。
吕辚也坐在另一侧，沉默少言，端坐如松，茶水换了一盏又一盏，神情却始终波澜不惊。两人虽近，却仿佛各守天涯。
窗外日光斜斜落下，雕花窗棂映出光影斑驳。昭樕手指轻抚茶盏，忽然抬眸问道：“今日怎不见吕师姐与吕师兄？”
吕家主母微笑作答，语气和煦：“嫣儿和澹儿与北宣王殿下一早去了卫府议事，便不曾随来。”
昭樕正欲点头，又被姒夫人不容置疑的声音打断：“小樕，你带辚儿在府中走走，晚膳前回来。”
昭樕一怔，顿了顿，才低声回道：“母亲，我对府中并不熟悉，恐怕会给表兄添麻烦。”
吕老夫人却笑容慈祥地道：“无妨无妨，两人闲坐也是无趣，出去走走也好。”
门外的吕惟听得分明，心中一阵惊乱，又不敢冒然现身阻止。
“太奶奶，我……” 吕辚刚想说些什么，便被老夫人挥手止住：“去吧。”
昭樕随吕辚走出堂外，刚转过回廊，便与吕惟迎面撞上。三人目光相触，空气中生出一丝难以言说的微妙气氛。
昭樕淡然一笑，语气温柔：“表兄，便不劳烦你了。稍后我自会同母亲说清，不会为难你。”
吕辚轻笑摇头：“一家人，何来麻烦？”
昭樕顿了顿，忽而笑道：“不如惟姐姐一同去吧。”
吕辚略微一愣，眸光落向吕惟，神情温和，语气平稳：“你若愿去，自然好。”
昭樕低头一笑，眼角却悄然挑起一丝意味，心下已然了然——吕辚那句看似平和的邀约，实则将话语权巧妙地递到了吕惟手中。
她抬眸望向吕惟，眼中光华柔润，似春水轻漾，藏着耐心与包容。
吕惟顿觉两道目光落于己身，心头一紧，指尖不自觉地绞住衣角。她沉吟片刻，最终轻声应道：“好。”声音虽轻，却掷地有声，落进两人耳中，犹如一叶轻舟渡过沉水。
三人并肩而行，步履不疾不徐，街市依旧人声鼎沸，热闹非常。然而凡他们所经之处，行人皆自觉让道三尺，商贩们也低头装作专注生意，连一眼都不敢多看。
“辚哥哥，”吕惟轻声开口，语调温婉却带着几分试探，“听说下月你要去洛水流域？”
吕辚脚步微顿，随即轻轻一笑，语气依旧沉稳：“嗯，司水之任。虽说只是水利之事，但地势复杂，牵涉封地划分、人役徭赋，家中也早有安排。”
他略顿了顿，又补道：“那处虽非边疆，却地当要冲，连年水患，朝野上下多有争议。”
“我只在地图上见过那地方。”吕惟望着街边的灯笼摊，语气仿佛随意，却含着些思绪，“听说那边风急雨乱、水道难驯。”
“正因难驯，才需人理。”昭樕接口，语声不急不缓，眼中却闪着一抹冷静，“若能安一河，可安十万民。”
吕惟咬了咬唇角，未再作声。她眸光略转，藏着几分担忧。
昭樕却已将那话题悄然搁下，兴致早落在眼前熙攘街景。香料铺溢出浓郁孜然味，糖人摊上琉璃龙刚吹成半尾，街头艺人手中花伞翻飞如蝶。她眼角微弯，忽然轻扯吕惟袖角，笑问：“惟姐姐，你瞧那糖人，像不像二哥哥？”
吕惟怔了一下，循