忽有惊呼乍响，一道黑影自屋檐掠下，裹着夜风直扑太子周琰。利刃寒光一闪，眼看便要刺中要害——
“殿下，小心！”身边护卫抽身而出，一手拽住太子衣袖，一手挡在昭樕身前，生生将他从杀招下扯开半步。刀锋擦着他的臂膀划过，血花顿时飞溅。
昭樕那一瞬只觉耳畔轰鸣，被突如其来的场景吓得眼泪水不自觉落下。她颤抖着，却紧咬下唇未发一语。
太子踉跄差点倒地，但护住她的动作没有停，抬眸便见昭樕脸色苍白却依旧挡在他前方，眼中无惧。他心中一紧，顾不得自己肩头血流如注，急声问道：“你可伤着了？！”
护卫身形如燕，下一瞬，一柄短匕破空而至，刺客猛的要刺向昭樕。她几乎以本能向侧一闪，衣角被锋刃划开，惊险至极。
一旁的姬琼惊叫一声，被突如其来的变故吓得瘫坐在地，脸色惨白，眼神空茫。
太子连忙抓住昭樕的手逃入街角，转过拐角的一瞬，她指节止不住轻颤，紧紧拽着他的手，仿佛怕一松手，便要有人从黑暗中再扑出来。
刺客很快被围捕擒下，却不知从哪儿掏出药丸，仰头吞下。众人欲阻已晚，只来得及扣住他的下颌，却见他翻白眼昏了过去，生死未卜。
当晚，曲州城内戒严，众臣商议审问未果，皆陷焦虑。姬琼却“恰巧”出言：“此人一看就是受人指使，冲着太子哥哥和昭樕姐姐来的。如今未死，想来心中仍有所惧，若以昭樕姐姐为引，行个疑兵之计，也许能逼出幕后之人。”
她咬了咬唇，眼神里带着几分犹豫与试探：“我不是想让昭樕姐姐冒险……只是这刺客既为同一人，未必不是看中了昭樕姐姐身边的布防空隙……”
她话音未落，满座皆惊。
太子猛然抬头，语气几乎不容置疑：“不可！昭樕贵为宗室，又是女子，怎可做这般引诱之计？”
昭樕静静地看了他一眼，缓声道：“若此举能护得太子周全，昭樕自愿一试。”
她说得太轻，却无人敢反驳。
卫榛与傅樛棲立于暗侧，目光皆凝，终是未言阻止。
所有人都以为她当真要以身犯险，却不知这一夜，昭樕早已布好局。
她命贴身侍女易容扮作己身，素衣披襟，独坐于废旧仓房中。她自己则着夜行衣，藏于屋脊暗角，傅樛棲潜于西窗，指间握着细弩，目光冷利；卫榛则假意“巡夜”，封锁出入之路，布下暗哨四重。
夜深丑时，昏迷刺客于药性过后“苏醒”，佯装受伤，在守卫换岗之隙脱身，悄然循着“旧信”潜入仓房。
门扉轻启，寒风吹动窗棂，他掩面而入，眼见那名“公主”独坐灯下，唇角泛起冷笑，刀出鞘。
刹那间，伏兵四起，寒光逼人。刺客未及回神，已被制住四肢，重重按入地面。仓皇间，他猛然转头，却见真正的昭樕自夜色中缓步而来，一身素衣胜雪，眼神沉静无波，仿佛看穿了一切。
刺客神色骇然，嘴角溢出血丝，忽然轻笑：“这一局，像极了她……你，倒是越来越像了……”
话音未尽，喉头一涌，毒发攻心，伏地而亡。
有人认出此人——傅晷，卫榛生母傅清的庶弟，早年因案流徙民间，后隐于曲州为商，实则为前朝旧部暗线。
卫榛站在尸身前，沉默许久，双眼如冰川深潭。他低头望着傅晷，似望穿他死去的眼底那点未灭的执念。
昭樕站在他身侧，神色淡淡，不言不语，眼尾却微颤一瞬。
事后，姬琼虽未被责难，却一夜无眠。她望着烛影出神，心中浮起念头——那句“以我为引”，究竟是她献策，还是昭樕借她之口，稳稳落下的一子？
太子周琰深感愧疚，夜半独自登门，言辞恳切欲致谢，却被卫榛拦在门外。
“她不想见人。”
卫榛语气平淡，“殿下还是回吧，夜深露重，莫凉了心意。”
夜风翻卷，薄雪未融，曲州的夜，比想象中更冷了一些。
“北宣王殿下，那可是傅晷，你生母的弟弟。”太子的语气倏然一沉，拢着袖袍，目光森然如霜，“他藏于曲州多年，竟无一人察觉？你……不知？”
卫榛闻言不怒不笑，只稍稍偏过头，看向远处檐下那点未熄的灯火，语气淡得听不出起伏：“殿下此言，莫不是在怀疑我？”
“孤只是问一句。”太子步步紧逼，话锋如刃，“旧朝余孽图谋不轨，意图刺储，此等大事，人人有责。傅晷与你血亲至近，若说毫无牵连，于情于理，难免生疑。”
卫榛忽而轻笑，嗓音低哑，仿佛寒夜拂雪：“若我真知他身份，便不会让他出现在你们面前。”
话音一落，那笑意却倏然敛尽。他神情冷肃，语气更