他按照那人说，来到厅堂北边，有根破了口的废弃水道和抽水泵，看方向应该是从小教堂的井底延伸过来的，在那水道破口的斜下方，凯里安找到了地下室的门，三两步下到房间里。
又是一股气味，草木熏香里有什么在蠢蠢欲动，腐败、甜腻，像是糜烂的水果。
凯里安认得这股味道，过去教堂曾收容过一些行将就木的贵族兼捐赠人，修士们每日去到他们的房里，成夜为他们顺利跨过天国之门而祷告，而他们真蒙主召唤后，所睡过的房间还会很长时间被这味道盘踞。
凯里安皱了一下鼻子，他知道，这人大概快死了。
“哦，您来了，”在看似要溶掉一切的软绵绵的灯光中，臃肿而光滑的面孔转向他，喜不自胜地颤动着，“感谢您。”
“好心的人啊，能帮我把那个捡起来吗？”它指向某个毯子之间的缝隙。
凯里安在那里扒拉了两下，找到了一只精美的瓷罐，瓶身画了只尾羽特别丰厚的鸟，瓷罐旁还有几个木箱被盖在毯子下，但他想能“捡起来”的应该还是这只罐子吧，于是凯里安没问就直接交给了它。
它哼哼着，怜爱地摩挲着瓷罐上的鸟尾，袖口的鹰也顺着动作刮着鸟的轮廓，它睫毛掉光的眼皮包裹下，双眼湿润而浑浊。
凯里安感觉自己出声好像会破坏什么，比如它和这只罐子之间情真意切的重逢。
“呃，那个，我说——”但他忍不了了，这一切都太他妈古怪且瘆得慌了，“这是啥？”
它仰头盯着凯里安。
凯里安瞪着它，与它脖子上挤出的一圈又一圈的皮肉。
“哦，”它眨了两下眼，好似忘了凯里安还站在它身边，现在才猛然醒悟，“哦哦，原谅我年轻人，我实在太高兴了，以至竟然忘了介绍你们彼此认识，请容许我——”它像是展示自己最贵重的珍宝那样，小心而郑重地将罐子捧起来，“这是菲尼克斯。”
“我的儿子。”它说。
娘啊，凯里安后悔不已，还他妈不如不问。
看样子这是个精神出问题的老头子或者老婆娘。
它下半身多半已经动弹不了了，要是放下不管，它很可能就搂着自己的陶瓷“儿子”孤零零地死在这里。自己应该向其他人通报，把它接到安置处照料，可它什么会出现在这里？这副样子独自一人又靠什么生活？
凯里安眯眼检查了一下它的脖子，没有红肿，说明至少它并没有患上瘟疫。
干脆自己把这人背走？虽然它看起来体格不小，但肉不实，凯里安用眼睛掂量了一番，认为自己把它背到营地还是不成问题。
“……年轻人？”也许是琢磨的太久了，它叫了几声凯里安才反应过来。“年轻人？”
“呃，什么？又有东西要捡？”
“不，我是说，您呢？”它微笑，露出嶙峋残破如干涸河床般的牙齿，“我们还不知道如何称呼您呐。”
那糜烂的甜味更重了，凯里安简直觉得，它的内脏已经开始腐烂。
凯里安有些恶心，但又自然而然地感到难受。
他仿佛无意间憋到某种朦胧但古老的东西，神志不清，动弹不得，用仅剩的力气与自己的幻想环抱在一起，原来人到尽头的模样是这样的，原来死的模样是这样的。
凯里安停顿片刻，他不像修士修女那样脱口就是祈祷，更学不来主教和里昂那种拿腔作调的抚恤祝词，思来想去最后还是只能回答：“凯里安。”
“凯里安，”它重复，蠕动嘴角，好像在品尝这个词的滋味，然后忽地仿佛顿悟了什么，“凯里安！原来——原来。”
“我一直都很想见您，我本以为，我没有这个机会，至少不是在这时。”它睁大眼看向凯里安，浑浊的双眼仿佛好像生怕错过一点细节，“所以……看中了这样的，难得，难得，”它嘴里咕隆着，啧啧称奇，“不过，我并不奇怪，因为……”
凯里安皱眉，这人把自己和什么人物搞混了吧，不过他也懒得反驳了，至少还把自己当人，没把他看成个瓷杯瓷盘什么的。
而且，趁着它还能说话，要抓紧时间。
凯里安蹲下来，与这人平视，“我说，你要不和我走？可能房间会变小点，但有人作伴，总比你自己一个人呆着要好。”
“我不是一个人，”它抚摸着自己心爱的瓷罐，耐心地解释，“感谢您的好心肠，菲尼克斯会照看我，他是个细心周全的孩子。”
凯里安头痛起来，简直没完没了了。
“而且，”它的眼珠转动，裹在眼球上的浑浊白膜像是浸湿的虫羽般轻柔地起伏，“菲尼克斯敬爱皇帝陛下，他不会愿意我跟你们走。”
“皇帝？现在没有皇帝了。”凯里安脱口而出，说完又觉得这样摔碎临死之人的念想太残酷，于是急忙找补，“呃，我是说