月色如凝固的墨汁，被厚重云层彻底吞没。东京这座不夜城罕见地沉入一片深沉的静谧，只有零星几盏老旧路灯，像守夜人倦怠半阖的眼睛，在空旷的街道上投下昏黄而模糊的光斑，勉强驱散一隅黑暗。
乌丸集团东京总部顶层的办公室内，君度放松地靠在宽大舒适的进口皮质座椅里，修长的指尖无意识地、有节奏地轻轻敲打着光滑如镜的红木桌面，发出几不可闻的“哒、哒”声。
他刚结束一场与欧洲某顶尖医疗器械公司代表的冗长视频会议——自然，是以集团继承人“乌丸铭”那无可挑剔的矜贵身份。
巨大的液晶屏幕暗下去，如同黑洞，映出他略显疲惫却依旧线条锐利、不带丝毫暖意的侧脸轮廓。
就在他准备起身，走向角落那设计简约的酒柜，为自己倒一杯醇厚的麦芽威士忌，让被商业辞令和虚伪笑容折磨得紧绷的神经稍作松弛之际，放在桌角那部外观普通、内部却经过重重加密的黑色手机屏幕，毫无征兆地、无声无息地亮了起来。
没有急促的铃声，没有震动，只有一条信息如同暗夜中的毒蛇，静默地涌入。
发信人一栏，清晰地显示着那个令人不寒而栗的代号：琴酒。时间：凌晨一点零三分。
这个时间点，对于游走于阴影之中的组织成员而言，并不算特别离奇。
但琴酒——这个通常直接下达清除指令或处理重大危机的行动组顶尖杀手——亲自发来这种带有“勘查”性质的、近乎文职的任务指令，本身就透着一丝不寻常的意味。
信息内容一如既往地简洁到吝啬，每个字都透着一股琴酒式的、浸透骨髓的冷酷效率：
「带雪莉去工藤新一宅，确认其死亡状态。现场由你负责。保持通讯畅通。——Gin.」
——没有多余的标点符号，没有任务背景解释，只有一条冰冷的、不容置疑的命令。
君度的目光在“工藤新一”这个名字上停留了大约半秒，那双深邃如寒潭的眼眸底处，闪过一丝极其复杂、难以捕捉、迅速湮灭的情绪波动，但瞬间便恢复了古井无波，仿佛那只是屏幕反光造成的错觉。
他几乎没有任何停顿，指尖在冰冷的屏幕上轻点，回复了比命令更加简短的二字：
「收到。——treau.」
琴酒没有亲自前来，这看似简单的安排背后，至少传递出几个清晰的信号：
一，此事在琴酒当前繁多的杀戮与交易优先级列表上，并非最顶端，可能仅仅是基于APTX4869内部名单上那个持续刺眼的“不明”状态，进行一次迟来的、近乎程序性的确认；
二，这或许是对他君度——这个与“工藤新一”存在特殊血缘关联的成员——在处理此类“家务事”时，其态度和立场的一次微妙观察与考验（也是对他的照顾）；
三，同时也是将雪莉——这位APTX4869核心研发者——置于一个需要离开她所熟悉和掌控的实验室环境，观察她在陌生且可能引发联想的情境下，会露出何种反应。
君度放下那只尚未触碰到的水晶酒杯，迅速而无声地行动起立。
他走入相邻的休息室，利落地换上一身毫无标识、便于夜间隐匿行动的深灰色休闲装，外罩一件剪裁极为利落、材质挺括的黑色长风衣，整个人仿佛瞬间褪去了“乌丸铭”的华贵外衣，即将彻底融进窗外的浓重夜色里。
他的大脑如同最高速的精密仪器开始预热、运转，各个模块有条不紊地启动。工藤新一是否死亡？
这个问题的答案，在他心中早已有了九成以上的把握——否定。
那个名叫江户川柯南、寄居在毛利侦探事务所的小学生，无论是其眉眼间与记忆中兄长童年时期高度重合的神韵，还是其出现后，米花町地区那些原本需要组织动手“清理”的目标却离奇提前“出局”、以及当地命案侦破率诡异飙升的巧合，都像一个个不断闪烁、指向明确的箭头，共同指向那个看似荒谬却又无比合理的惊人真相。
这次深夜行动，对他而言，重点早已从单纯的“确认死亡”，转移到了更具策略性的“验证未死”，以及，更为重要的——近距离观察雪莉的反应。
这位拥有顶尖智慧的天才科学家，对于由她亲手主导研发的APTX4869可能产生的、超出设计预期的“异常效应”，究竟了解多少？
知晓到何种程度？
当直面可能与药物副作用直接相关的现场时，她是否会选择隐瞒？
如果隐瞒，其背后的动机又是什么？
是科学家的好奇心，是对组织的不满，还是……别的更深层次的原因？
他驾驶着一辆毫不起眼的黑色轿车，如同幽灵般滑入沉睡的城市脉络。
引擎经过特殊处理，轰鸣声被压制到最低，几乎与夜风融为一体。
目的地是组织位于东京都内某繁华