护民联盟的渔船驶离盐灶镇港口时，庚子年的第一缕春阳刚漫过海平面。海水泛着碎金似的光，浪头拍在船板上，溅起的水花带着咸腥味，落在王小虎的棉甲上，很快凝成细小的盐粒 —— 闽地的海与天津卫不同，连浪花里都裹着盐气，像是在提醒他们，这片海域的每一寸水土，都藏着与 “盐” 相关的民俗与秘密。
楚晴靠在船舷边，手里捧着《控火秘典》，指尖却没落在书页上，反而望着渐渐缩小的盐灶镇轮廓，眉头微蹙：“总觉得心里不踏实，昨夜收拾物资时，我见林阿公偷偷往妈祖庙方向拜了三拜，嘴里念叨着‘妈祖保佑，别再出事’，当时没在意，现在想来，他好像早知道会有变故。”
周铁嘴坐在船舱里，正用布擦拭那枚拼合完整的玉佩，玉佩在晨光下泛着温润的光，背面 “镇邪印需配七星钥” 的字迹愈发清晰。听到楚晴的话，他停下动作，将玉佩小心收好：“盐灶镇刚经历岁魂阵，村民心里本就虚，妈祖是他们的精神依托，多拜几拜也正常。咱们此行去岭南菖蒲浦，得尽快找到蛊祭司的踪迹，不能耽误了破蛊魂的时机。”
话音刚落，船尾突然传来苏文的喊声：“周先生！小虎先生！前面有艘渔船，像是从盐灶镇来的，船上的人在挥手！” 众人快步走到船尾，只见一艘小渔船正破浪而来，船身斑驳，甲板上站着个穿粗布短打的渔民，手里挥舞着件蓝布袄 —— 那布料，竟和估衣街失踪的狗蛋穿的一模一样！
“是盐灶镇的陈阿福！” 王小虎一眼就认出他，陈阿福是盐灶镇的老渔民，前几日帮他们搬过火盆，“他怎么会往岭南方向来？难道盐灶镇出事了？” 渔船很快靠过来，陈阿福跳上护民联盟的船，一落地就 “噗通” 跪在地上，膝盖磕在船板上发出闷响，脸上满是泪痕，手里的蓝布袄还沾着海水和盐晶。
“周先生！救命啊！盐灶镇…… 盐灶镇出事了！” 陈阿福的声音带着哭腔，话都说不连贯，“自你们走后第二天，妈祖庙的妈祖像就开始‘流泪’，流的不是水，是盐晶！昨天清晨，李大叔去祭拜，就再也没回来，他家人去庙里找，只看见供桌上留着块盐晶做的‘潮神令’，上面刻着玄阴会的骷髅纹！”
“妈祖像流泪？盐晶？” 楚晴蹲下身，扶着陈阿福的胳膊，“你仔细说，妈祖像的眼泪是怎么流的？盐晶是什么样子？” 陈阿福抹了把眼泪，慢慢平复情绪：“那天清晨，我去海边挑水，远远看见妈祖庙的屋顶泛着白光，走近了才发现，妈祖像的眼角往下淌盐晶，一粒一粒的，落在供桌上，堆成小堆，像碎银子似的。一开始大家以为是‘妈祖显灵’，都去祭拜，可第二天李大叔去了就没回来，他儿子跟着去，就见供桌中央摆着块巴掌大的盐晶，上面刻着黑纹，和你们之前说的玄阴会标记一模一样，旁边还放着李大叔的斗笠，斗笠上沾着黑渣，和阴火的渣子一样！”
周铁嘴的脸色沉了下来，他想起闽地的妈祖海祭习俗 —— 盐灶镇的渔民每月初一、十五都会去妈祖庙祭拜，祭品必带三样：新鲜的海鱼、晒干的海带，还有一小袋粗盐。盐是 “咸（闲）无灾祸” 的寓意，祭拜时要将盐撒在供桌四周，说是能驱走附在祭品上的阴祟，让妈祖顺利接收心意。可如今，盐竟变成了玄阴会留下的 “潮神令”，妈祖像的眼泪也成了盐晶，这分明是有人在利用渔民对妈祖的信仰，搞鬼！
“除了李大叔，还有其他人失踪吗？妈祖像流泪后，镇里还有别的怪事吗？” 苏文掏出纸笔，一边记录一边追问。陈阿福想了想，点头道：“还有王婶家的二小子，前天去庙里给妈祖送新缝的红布，也没回来。镇里的人现在都不敢去妈祖庙了，林阿公说，这不是真的妈祖显灵，是‘邪祟附像’，让大家都待在家里，别出门。我是偷偷跑出来的，想找你们回去救救盐灶镇 —— 再这样下去，咱们镇的人都要被玄阴会抓光了！”
王小虎握紧桃木剑，剑刃上的纯阳火隐隐发烫：“师父，咱们回去吧！盐灶镇的百姓还在危险里，李大叔和二小子说不定还活着，咱们不能不管！” 楚晴也附和道：“玄阴会刚破了岁魂阵，又在盐灶镇搞事，肯定是想趁村民恐慌，收集更多魂魄炼‘潮魂’的残魂。咱们若是不回去，之前净化岁魂的努力就白费了。”
周铁嘴却摇了摇头，走到船舷边，望着远处的海平面，晨光下，隐约能看到另一艘渔船的影子。“不是不想回去，而是不能回去。” 他转过身，目光落在陈阿福身上，“玄阴会在盐灶镇搞出妈祖显灵的事，很可能是调虎离山计 —— 他们知道咱们要去岭南破蛊魂，故意在盐灶镇制造事端，让咱们回头，这样就能拖延时间，让菖蒲浦的蛊祭司顺利炼出蛊魂。”
他顿了顿，从怀里掏出张黄符，递给陈阿福：“这是醒神符，你回去后，让林阿公把符纸烧成灰，混在粗盐里，撒在妈祖庙周围和村民的院门前。闽地用盐驱邪，醒神符的灰混着盐，能暂时挡住邪祟的气息，不让玄阴会轻易靠近。另外，告诉村民，千万别再去妈祖庙祭拜，玄