陈阿福接过符纸，手指微微发抖：“可…… 可李大叔他们怎么办？咱们就眼睁睁看着他们被玄阴会抓去炼魂吗？” 周铁嘴拍了拍他的肩膀，语气坚定：“我们不会不管。苏文，你立刻写封信，让船工快马加鞭送回盐灶镇，告诉林阿公，让他组织村民守住镇口，一旦发现玄阴会的人，就用艾草和硫磺点燃火堆 —— 艾草驱蛊，硫磺破阴火，这两样咱们留了不少在镇里，足够他们用了。等咱们破了岭南的蛊魂阵，就立刻回盐灶镇，救回失踪的村民。”
苏文点头应下，快步走进船舱写信。楚晴看着陈阿福焦虑的样子，从怀里掏出一小袋松枝灰：“这是我用活松枝烧成的灰，混着盐撒在门窗上，比普通的盐更能驱邪。你回去后，分给每户村民，让他们务必用上。” 陈阿福接过松枝灰，重重地点头，眼眶又红了：“多谢各位先生！俺替盐灶镇的百姓谢谢你们！俺这就回去，按你们说的做，等你们回来！”
渔船渐渐远去，陈阿福的身影在海平面上越来越小，王小虎却依旧望着盐灶镇的方向，心里满是愧疚：“咱们这样做，会不会太狠心了？万一李大叔他们……” “小虎，你要记住，护民联盟的责任，不是只守一个盐灶镇，而是守住所有像盐灶镇这样的地方。” 周铁嘴的声音传来，带着一丝沉重，“若是咱们现在回盐灶镇，岭南的蛊魂阵就会炼成，到时候受害的，就不只是盐灶镇的几个村民，而是菖蒲浦的所有百姓。两害相权取其轻，这是咱们不得不做的选择。”
楚晴收起《控火秘典》，走到王小虎身边，轻声道：“周先生说得对，玄阴会的目标是七星魂，咱们若是被他们牵着鼻子走，永远也破不了他们的计划。等咱们破了蛊魂阵，再回盐灶镇，一定能救回李大叔他们。” 王小虎沉默着点头，握紧桃木剑，将愧疚压在心底 —— 他知道，周铁嘴说得对，他们不能半途而废。
就在这时，船首的船工突然喊道：“周先生！有封信！从岸上飘过来的，上面写着‘护民联盟亲启’！” 众人快步走过去，只见一只竹筒漂浮在海面上，筒口封着蜡，上面确实写着 “护民联盟亲启”，落款是个 “林” 字。
周铁嘴打开竹筒，里面是张折叠的信纸，字迹娟秀却透着股干练，正是林晚秋写来的。林晚秋是闽地护民分舵的舵主，前几日在盐灶镇时，她去福州联络眼线，约定有消息就用竹筒传信。
“周先生、小虎先生见字如面：” 苏文接过信纸，轻声念了出来，“盐灶镇妈祖显灵一事，实为玄阴会伪造。据眼线回报，玄阴会的蛊祭司已派手下潜入盐灶镇，用‘盐晶引魂术’在妈祖像内部埋了阴火符，盐晶眼泪是阴火符遇海气凝结而成，目的是引诱渔民祭拜，趁机拘走魂魄，补充之前被净化的潮魂残魂。”
“潮神令是玄阴会新制的邪物，盐晶内裹着迷魂符，渔民一旦触碰，就会被操控心智，主动跟着玄阴会的人走，不会反抗。目前已有五名渔民失踪，被关在盐灶镇后山的盐洞里，玄阴会计划在三日后‘妈祖诞’当天，用这五人的魂魄炼‘潮魂补魂丹’，增强蛊祭司的蛊术。”
“我已派分舵弟子潜入盐洞附近，暂时监视玄阴会的动向，不让他们伤害渔民。你们不必折返盐灶镇，岭南菖蒲浦的蛊祭司才是关键 —— 她已在菖蒲浦的菖蒲塘边搭了‘百蛊坛’，准备用元宵的月华炼蛊魂，若错过时机，蛊魂一成，后果不堪设想。盐灶镇的事，我会处理，待你们破了蛊魂阵，咱们在天津卫傩神庙汇合，共商破解镇邪印之策。林晚秋，庚子年正月初二。”
念完信，船舱里一片沉默。之前的担忧被证实，玄阴会果然是调虎离山，而林晚秋的安排，也让众人松了口气 —— 至少失踪的渔民暂时安全，盐灶镇的事有了着落，他们可以专心去岭南破蛊魂阵了。
“林舵主做事周全，咱们不用再担心盐灶镇了。” 苏文将信纸递给周铁嘴，“三日后是妈祖诞，林舵主的弟子能守住，等咱们破了蛊魂阵，再回去支援也不迟。” 周铁嘴接过信纸，仔细折好，放进怀里：“晚秋的眼线遍布闽地，她的话可信。咱们加快船速，争取在元宵前赶到菖蒲浦，不让蛊祭司的百蛊坛炼成。”
楚晴走到船舷边，望着岭南方向的海平面，手里的松枝轻轻晃动：“《控火秘典》里记载，蛊虫最怕‘纯阳松脂火’，咱们路上可以炼些松脂火丸，到了菖蒲浦，就能直接用。” 王小虎也打起精神，提起桃木剑：“我帮你炼！苏文负责侦测周围的阴火气息，师父您歇会儿，养足精神，咱们到了菖蒲浦，好好跟蛊祭司算算账！”
渔船加快了速度，浪花在船尾拉出长长的白痕，盐灶镇的轮廓彻底消失在海平面上，取而代之的是远处隐约的青山 —— 那是岭南的方向。阳光越来越暖，海面上的盐粒被风吹散，可护民联盟众人的心里，却没有丝毫放松。他们知道，菖蒲浦的百蛊坛，正等着他们，而玄阴会的七星魂计划，也正一步步逼近最终的目标 —— 天津卫的镇邪印。
船行渐远，海风里渐渐多了