血色的雾气在脚边翻滚，像被无形之物搅动。张玄策脚步未停，肩上的伤口已经麻木，只有每一次呼吸时肋骨下方传来钝痛，提醒他还活着。
判官笔在腰间暗袋中微微震颤，那股魂力波动没有消失，反而变得更加清晰。他能感觉到，七道残魂之中，有一道正在远离，速度极快，方向直指血河上游。风后奇门仍在识海中运转，虽已不如先前凝实，但轨迹图依旧稳定——乾位压坎，巽门开于戌时三刻，生门流转不息。
他不再逃。
他在追。
古道两侧的枯树早已化作灰白骨架，枝干扭曲如挣扎的手臂。前方地势渐低，雾气愈发浓重，隐约可见一道石桥横跨深渊，桥下暗流涌动，泛着铁锈般的红光。奈何桥到了。
桥头立着一座石亭，半塌的檐角垂落蛛网般的裂痕。一名老妪坐在其中，灰发盘结如乱草，双手拄着长勺，锅中汤水翻腾，升腾的雾气里浮现出模糊的人影，似有无数面孔在无声呐喊。
孟婆抬眼。
她的目光落在张玄策身上，幽绿的眼瞳像是两盏冷火。
“活人，也敢踏桥？”
声音干涩，却带着不容置疑的威压。
张玄策脚步一顿，右手按在暗袋上，指尖触到判官笔冰冷的笔身。他没有答话，只是缓缓调整呼吸，将残存的灵力沉入经脉。镇煞纹在左臂隐隐发热，百年道行虽近乎枯竭，但根基尚存一线。
孟婆不动，手中长勺轻轻一搅。
锅中汤水骤然腾起一缕，化作弧线飞出，直扑面门。
那不是普通的泼洒，而是带着规则之力的试探——凡饮此汤者，魂魄即刻剥离记忆，沦为无识游魂；若为阴差或鬼修，则汤水自动退散；唯有活人强行过桥，才会激起反噬。
汤水临面，张玄策仍不闪避。
就在那滴浑浊液体即将触及眉心之际，一层金光自皮下浮现，薄如蝉翼，却坚不可摧。汤珠撞上金光，瞬间炸开，化作黑烟四散。
与此同时，脖颈间的残玉猛地发烫，红绳崩得笔直。一股灼热顺着血脉冲上手臂，竟让镇煞纹的黑芒都为之震荡。
孟婆瞳孔一缩。
她那只握着长勺的手掌边缘，被逸散的热意扫中，皮肤迅速焦黑卷曲，像是被烈火舔舐。她终于动了，向后退了半步，长勺重重顿在地上，发出一声闷响。
“你身上……有他的东西。”
她盯着那半枚残玉，眼神复杂，不再是单纯的审视，而是掺杂了一丝忌惮。
张玄策终于开口：“我只是路过。”
声音沙哑，却不带一丝迟疑。
孟婆冷笑：“路过？手持判官笔，身负镇煞印，连金光护体都能激活——你以为这地府三执事是摆设？崔珏的笔，岂是你能拿的？”
“能不能拿，我已经拿了。”他缓缓抬起右手，隔着布袋握住判官笔，“现在它认我。”
话音落下，腰间的笔突然剧烈震动，仿佛回应他的言语。风后奇门识海中的轨迹图随之波动，那道正在远去的残魂忽然减速，似乎在某处停留。
血河上游，有东西在等它。
孟婆察觉异样，眼中绿光一闪：“你想顺笔寻魂？找崔珏的破绽？”
“不是我想。”张玄策目光越过她，望向桥对面那片翻涌的赤水，“是它自己要带路。”
他向前一步。
孟婆没有再阻拦，只是低声喃喃：“那位的转世……竟真回来了。”
石亭内，铜锅里的汤水忽然静止，所有浮现出的记忆碎片在同一瞬碎裂。她不再说话，只用那只完好的手重新搅动长勺，动作缓慢，像是在计算什么。
张玄策踏上奈何桥。
脚底石板冰冷，每走一步，都能感受到下方暗流的吸扯之力。这不是物理上的牵引，而是魂魄层面的侵蚀——普通亡魂走到此处，意志早已涣散，只能本能前行。但他不同，百年道行残余的气息与镇煞纹共鸣，形成一道内在屏障，硬生生扛住了那股消磨之力。
桥中央，风更大了。