“汤啊？”李红梅面不改色，引着他们看向那个依旧在灶台上咕嘟咕嘟冒着细小气泡、散发着浓烈香气的大汤桶，“刚才那锅汤，被那位女同志那么一闹，我觉得可能影响其他客人的胃口和心情，做生意讲究个口碑和气氛嘛，我就给换掉了。这锅是大概一小时前新熬上的，绝对干净！底料都是新的！你们可以随便检查！我保证没问题！”

    王萌依程序取了新汤的样本，使用随身携带的快速检测试剂盒进行了初步检测。检测结果很快显示在试纸上，主要成分指示为猪骨胶原蛋白、脂肪微粒以及一些常见的香料成分，并未检出异常的人类生物组织DNA标记或常见的有害化学物质。

    “看吧！警察同志，我就说是误会！绝对是误会！”李红梅像是瞬间拿到了胜诉的判决书，腰杆一下子挺直了许多，脸上的委屈被一种“沉冤得雪”的激动取代，她甚至迫不及待地拿出自己的智能手机，翻出相册里一些老顾客微信好评的截图、朋友圈推荐的页面，凑到张野和王萌面前，“你们看看，我们店口碑一直很好的！多少年的老店了，街坊邻居都认我们这口汤！怎么可能不干净嘛！那女同志可能就是……可能就是心情不好，或者看错了！”

    这时，坚持留在现场等待警察、要讨个说法的刘女士，走上前来，尽管脸色依旧苍白，但她努力保持镇定，向张野和王萌重申了她看到和感受到的细节：“警察同志，我非常确定我没有看错！那东西颜色就是泛白的，表面有清晰的、类似指甲的竖纹！而且咬上去的感觉非常诡异……外面一层好像被汤煮得有点软化了，但里面是硬的，咬碎的时候就是那种感觉！还有，我当时恶心吐出来之后，特别注意看了一下碗里的汤，汤里面好像还漂浮着一些非常细小的、类似材质的白色渣子，不仔细看根本发现不了，但确实存在！”

    然而，她的这些细致入微的描述，在关键物证已然消失、现有检测结果呈现“正常”、以及周围几个明显是熟客的老食客纷纷帮腔“老李家汤确实不错，我们吃了多少年了从没出过事”、“老板娘人实在，可能就是意外”、“现在做生意难啊，一点小事就被放大”的情况下，显得格外苍白无力，甚至有点像是“无理取闹”。

    李红梅立刻抓住了反击的机会，声音也提高了八度：“汤里有点肉渣骨碎不是很正常吗？熬汤嘛，火候时间长了，骨头煮碎了有点残留难免的！那位妹子可能就是太敏感了，或者……或者是不是自己身体不舒服产生的错觉？”她甚至意有所指地瞟了刘女士一眼。

    张野自始至终沉默地听着双方的陈述，他没有轻易表态，锐利的目光像手术刀一样，细致地剖析着李红梅那张看似坦然、实则处处透着精心算计和下意识防备的脸。他的视线又落在那桶依旧散发着诱人香气、色泽乳白醇厚的骨汤上，这汤此刻在他眼里，不再仅仅是食物，更像是一锅煮沸的、隐藏着不可告人秘密的迷汤。刘女士的描述，尤其是“泛白、带纹路”、“外面软里面硬”以及“汤里有细小白渣”这些极其具体的细节，与他脑海中关于桥洞现场那沾着白色粉末的馒头、以及后巷垃圾桶里那惊鸿一瞥的白色硬物的模糊记忆，隐隐产生了某种危险的碰撞。直觉告诉他，这绝非巧合。但他什么也没说，脸上依旧是那副波澜不惊的表情，只是打开随身携带的笔记本，在关于阿明失踪案的记录后面，用笔力透纸背地追加了一行字——“李红梅，老李家麻辣烫，骨汤异常（疑似指甲？快速销毁证据），需高度留意。”。目前，证据链完全断裂，他无法仅凭直觉和单方面描述采取任何强制行动，只能暂时隐忍，将这份疑虑深深埋藏，沉声道：“情况我们了解了。既然检测结果正常，物证缺失，这次就到这里。如果后续再有类似投诉，希望你能积极配合调查，保留好相关物证。”

    李红梅连连点头，脸上堆满笑容：“一定一定！配合警察同志工作是应该的！谢谢警察同志明察秋毫！”

    张野深深地看了她一眼，那目光似乎要穿透她热情的表象，直抵内心。然后，他转身，和王萌一起离开了这片依旧被骨汤香味笼罩的是非之地。

    下午三点，市公安局刑侦支队二大队办公室。

    窗外的天空阴沉得像一块吸饱了水的脏抹布，压抑得让人喘不过气。办公室里，日光灯管发出冷白色的光，照亮了每一张堆满文件和电脑显示屏的办公桌。张野面前，三块并排的电脑屏幕上，正以不同的倍速播放着从交警部门、市政监控以及周边商铺调取的、海量的监控录像数据流。这些数据覆盖了以东风菜市场和铁路桥洞为中心、半径三公里内的所有主干道和部分次干道，时间范围则锁定在阿明失踪前后三天。他的眼睛因为长时间紧盯不断闪烁、跳帧的画面而布满了蛛网般的血丝，干涩和疲劳感不断袭来，但他依旧强迫自己集中精神，像一头潜伏在草丛中的猎豹，耐心等待着猎物在镜头前闪现的瞬间。烟灰缸里已经堆满了烟蒂，浓烈的烟草味是他对抗疲惫和焦虑的武器。

    王萌则在办公室的另一角，伏案仔细审阅着技术队对桥洞现场提取物证出具的更为详尽的实验室分析