林秋就是在这个时候出现的。她三十岁上下，身量高挑，穿着一身合体的藏蓝色警服，肩章上的警衔标示着她副队长的身份。她的头发一丝不苟地用几枚黑色的细发夹别在脑后，挽成一个简洁的发髻，露出光洁饱满的额头和线条清晰的脸庞。她的脸上没有太多表情，既没有明显的恐惧，也没有过度的同情，只有一种近乎纯粹的、高度的专注和冷静。这冷静在她那双清澈却锐利的眼眸中体现得尤为明显，仿佛能穿透一切表象，直抵本质。
她没有急于进入中心现场，而是先在警戒线外围缓慢地踱步，目光像探照灯一样，仔细扫视着周围的环境、道路的情况、玉米地的长势以及围观人群。然后，她才在老郑的引导下，弯腰钻过警戒线，径直走向现场。
她没有先去查看遗体，而是蹲在了老郑之前发现的那半枚鞋印旁边。她从随身携带的勘查箱里取出一个银色的放大镜，俯下身，几乎将脸贴到地面，透过镜片，极其专注地观察着那枚模糊的印记。阳光照在她颈后的碎发上，映出细小的光晕。
老郑凑了过来，递过一支烟，压低声音，将他了解到的情况——死者身份、家庭情况、性格、丈夫的不在场证明（在邻村帮工，今早才回），以及张老歪发现现场的经过——尽可能简洁地汇报了一遍。最后他补充道：“林队，情况就是这样。这是咱们柳川镇今年头一起恶性案件，影响太坏了。”
林秋没有接烟，甚至目光都没有从鞋印上移开。她伸出一根戴着乳胶手套的手指，虚点着鞋印的纹路和边缘，声音平静而清晰：“纹路是常见的农用三轮车外胎，典型的‘朝阳’或者‘大力’那种粗犷花纹。但这印记的深度和受力点分布不对，不像是满载甚至空载的三轮车车轮压过去的。车轮压痕通常更均匀，边缘更清晰。”她用指尖虚划着印记内侧一个相对较深的区域，“你看这里的凹陷，还有边缘的模糊程度，倒更像是……有人鞋底不规则地粘了块轮胎碎片，或者，干脆就是用旧轮胎底手工改制的鞋子，走路时重心落在这里造成的。”
老郑愣了一下，下意识地收回了递烟的手，凑近了些，顺着林秋指点的方向看去，脸上露出恍然和钦佩的神色。他干了这么多年民警，经验丰富，但对于这种细致的物证分析，确实欠缺专业的眼光和技术。
这时，技术人员将装在透明证物袋里的那半截火柴和红色纤维递了过来。林秋接过，先举起那截火柴，对着阳光看了看。“红双喜，”她轻声念出商标，然后看向老郑，“这种火柴不算罕见，但也不是家家都用。去查清楚镇上以及周边村子，所有售卖这种火柴的店铺、小卖部、茶馆、饭馆，最近有没有大量购买或者异常丢失的情况。重点排查小卖部和……茶馆。”她特意强调了最后两个字。
接着，她又拿起那个装着红色纤维的小袋子，用镊子轻轻拨动了一下袋子里那抹刺眼的红色。“腈纶材质，颜色很正，但这种鲜红色在日常衣物中不算太普通，更常见于某些特定工种的工作服、劳保用品，或者……年代稍早一些的、比较鲜艳的旧衣物。纤维一端有轻微的磨损，可能是从袖口、领口或者摩擦频繁的部位脱落下来的。排查附近村镇的供销社、劳保用品店，以及各家各户，有没有这种颜色的、腈纶材质的衣物，特别是旧工作服、手套或者帽子。”
她的指令清晰、明确，直指线索可能来源的核心。老郑赶紧拿出随身的小本子，刷刷地记录下来。
就在林秋专注分析物证，老郑认真记录的时候，警戒线外围观的人群中，一个穿着洗得发白、打着补丁的灰布褂子，挑着两筐水灵灵青菜的男人，停下了脚步。他头上戴着一顶边缘有些破损的旧草帽，帽檐压得极低，遮住了大半张脸，只露出一个粗糙的下巴和紧抿着的、没什么血色的嘴唇。他的身形不高不矮，不胖不瘦，混在人群中极其普通，毫不显眼。他的目光，似乎和其他好奇的村民一样，投向警戒线内，但若仔细观察，会发现他的视线焦点，越过了忙碌的民警，越过了那辆歪倒的自行车，最终，精准地落在了技术员手中那个装着红色纤维的透明证物袋上。
当那抹鲜艳的红色映入眼帘时，他挑着扁担的手指，无意识地骤然收紧，攥紧了光滑的扁担，指节因为用力而泛出明显的青白色。扁担另一头的菜筐随之轻微地晃动了一下。这一系列动作极其细微、迅速，发生在不到两秒的时间内。随即，他像是被那抹红色烫到了一般，猛地低下头，同时迅速转过身，不再看向现场，扁担在肩头换了个更舒服的位置，沉默地、脚步略显急促地融入了身后嘈杂涌动的人流，很快就像一滴水汇入河流，消失不见。
这一幕，被远处一个正踮着脚尖、伸着脖子努力想看清现场情况的村民