当有人率先跑到地头，看到那歪倒的自行车、散落的草药，以及玉米秆垛那明显不自然的坍塌和露出的蓝色裤脚时，确认的惊呼和更加响亮的喧哗彻底引爆了现场。
“真是桂花！”
“快！快去叫李老实！”
“快去报告派出所！”
场面一时有些混乱，有人想凑近看个究竟，被旁边稍微理智的人拉住；有与王桂花相熟的妇人已经开始抹眼泪，低声啜泣起来；更多的人则围在外面，伸长了脖子，交头接耳，脸上混杂着同情、恐惧和探究的神情。绿头苍蝇似乎更多了，嗡嗡声不绝于耳，那腐臭的气味在人群搅动的空气中也似乎更加明显了。
混乱中，不知是谁机灵，飞快地跑回村里，用村委会那部老式摇把电话，打通了柳川镇派出所。
……
派出所的老郑，今年五十二岁，在柳川镇干了大半辈子民警，对这片土地上的人和事了如指掌。他接到电话时，刚泡好一缸子浓茶，还没来得及喝上一口。听到“红光村玉米地、死人、王桂花”这几个关键词，他花白的眉毛就拧成了疙瘩，放下茶缸，抓起搭在椅背上的旧警服外套，一边穿一边冲着隔壁屋喊了一嗓子，叫上刚分来没多久的年轻民警小刘，急匆匆地推出了院子里那辆保养得还算不错的长江750偏三轮摩托车。
边三轮的引擎声由远及近，打破了村口的喧嚣。老郑和小刘骑着摩托，直接开到了玉米地边的土路旁。围观的人群自动让开一条通道，所有的目光都聚焦在这两位穿着警服的人身上。
“都让让！别围着了！往后退！保护现场！”老郑跳下摩托，声音洪亮而带着不容置疑的威严，他脸上平日里的随和不见了，取而代之的是一种沉郁的凝重。他一边指挥着脸色有些发白、但努力维持镇定的年轻民警小刘从摩托挎斗里取出带来的、用旧床单改成的简易警戒带，让他拉起来，拦住躁动的人群，一边从口袋里掏出一副洗得发白、但看起来很干净的棉线手套，熟练地戴上。
老郑没有立刻去动玉米秆垛，而是先围着那辆歪倒的自行车和散落草药的区域，皱着眉，目光锐利地扫视了一圈。他看到了地面凌乱的脚印（大多是刚刚围观的村民留下的），看到了被压弯的玉米秆指向秆垛的方向。他深吸了一口气，那混合着泥土、露水、腐臭和人群汗味的空气，让他心头更加沉重。
他最终走向那个罪魁祸首般的玉米秆垛。围观的人群瞬间安静了不少，所有人都屏息凝神地看着他。老郑蹲下身，避开张老歪用粪叉戳塌的地方，小心翼翼地、一层一层地，用手扒开覆盖在外面的玉米秆。
每扒开一层，那股腐臭的气味就浓郁一分。随着覆盖物的减少，一个蜷缩的、扭曲的人形轮廓逐渐暴露在清晨惨白的天光下。当最后几根秆叶被拿开，王桂花的遗体完全呈现出来时，人群中爆发出一阵压抑的惊呼和女人们的抽泣声。
她蜷缩在垛心，像一个被迫回到母体的婴儿，但姿势却充满了痛苦和挣扎。她的头发凌乱，沾着草屑和泥土，面部朝向内侧，能看到明显的、可怕的钝器击打造成的肿胀和淤青，嘴角凝固着已经变成黑褐色的血迹。她的上衣被扯坏了，领口撕裂，露出部分肌肤和内衣口袋，口袋里似乎空着，但旁边散落着半截白色的火柴梗，磷头上那“红双喜”的红色商标图案，在灰暗的背景下显得格外刺眼。在她胸口被扯坏的衣襟上，粘着一根大约一寸长的、鲜艳的红色纤维，在蓝布料的映衬下，像一滴凝固的血。老郑的目光扫过遗体周围的地面，在凌乱的脚印和倒伏的玉米秆中，他敏锐地发现了一处相对清晰的、只有半枚的鞋印，印痕较深，纹路粗犷，看起来像是常见的轮胎花纹，而在那纹路的边缘，赫然沾着几根细小的、金黄色的玉米须。
老郑的眉头锁得更紧了。他站起身，对旁边努力维持秩序的小刘沉声吩咐：“看好这里，谁也不准再靠近！县刑警队的人来之前，保持原样！” 他摸出烟盒，想点一支烟压压惊，但看了看眼前的景象，又默默地把烟塞了回去。他走到惊魂未定、被几个村民搀扶着的张老歪面前，尽量用平和的语气询问了他发现现场的经过，并让旁边识字的村会计简单记录下来。做完这一切，他走到稍远一点的地方，用对讲机（覆盖范围有限，但靠近村子还能用）再次联系所里和县局，急切地汇报现场情况，请求刑警队和技术支持尽快出现场。
……
上午九点左右，日头终于发挥出它的威力，逐渐驱散了弥漫的晨雾，阳光开始毫无保留地倾泻下来，炙烤着大地。玉米地边的土路上，那圈黄色的警戒线显得格外醒目。
线外，聚集的村民比清晨时更多了，黑压压的一片，交头接耳的声音如同群蜂振翅，嗡嗡作响，混合着孩童的哭闹、大人的呵斥，以及各种猜测和议论，形成一股躁动不安的音浪。暑热蒸腾而起，混合着人群的汗味和现场隐约传来的特殊气味，让人胸口发闷。线内，县刑