顾砚深被押回原看守所时，走廊里的灯光比往常更暗，每一步踩在水泥地上，都像踩在心上。他攥着胸口的兄弟结，红绳上的血渍已经发黑，却依旧带着一丝残留的温热——那是陆山河的血。刚走进牢房，就听到两名守卫靠在门口议论，声音不大，却字字扎进他耳朵里：“刚才医务室传来消息，那个劫狱的陆山河没救过来，失血太多，刚断气……”“可惜了，听说就是为了救顾砚深，亲兄弟也不过这样了……”
“你说什么？”顾砚深猛地转身，声音发颤，快步冲到铁栏前，抓住守卫的胳膊，“你再说一遍！山河怎么了？他是不是没事？你们别骗我！”
守卫被他的反应吓了一跳，挣脱开他的手：“你激动什么！医生都确认了，没救过来，尸体已经送去停尸房了。你也别白费力气了，他就是为了救你死的，不值得。”
“不值得？”顾砚深的身体晃了晃，后背抵在铁栏上，兄弟结从手心滑落，掉在冰冷的水泥地上。他看着那枚红绳编的结，上面还留着陆山河的体温，突然像被抽走了所有力气，瘫坐在地上。三年前在行动队宿舍，陆山河举着酒杯说“顾哥，以后我跟你混，你去哪我去哪”的场景；去年冬天，陆山河冒着大雪送来棉衣，冻得通红的手还在说“别冻着”的画面；今天在石桥上，陆山河中枪后笑着说“顾哥，快逃”的样子，一幕幕在眼前闪过，眼泪像断了线的珠子，砸在兄弟结上。
“顾同志，你别这样……”小李端着晚饭过来，看到顾砚深瘫在地上，眼圈通红，赶紧把饭放在地上，蹲下来想扶他，“陆山河肯定不希望你这样，他是为了让你活着，让你证明自己，不是让你自暴自弃的。”
顾砚深没有动，只是盯着地上的兄弟结，声音沙哑得像被砂纸磨过：“他死了……我连他最后一面都没见到，还连累阿杰被捕……我对不起他……”
“陆山河在被送去医务室前，让我给你带样东西。”小李从口袋里掏出一张皱巴巴的纸条，递到顾砚深面前，“他当时已经快不行了，手都抬不起来，还是用最后力气写的，你看看吧。”
顾砚深颤抖着接过纸条，上面的字迹歪歪扭扭，笔画断断续续，能看出写字的人有多虚弱：“顾哥……别放弃……一定要证明自己……我没后悔……”最后还有一个小小的“兄弟”字样，和当年结义时两人刻在怀表里的字一模一样。他把纸条贴在胸口，和兄弟结放在一起，眼泪再次涌出来：“山河，你放心，我绝不会放弃，一定洗清冤屈，告慰你的在天之灵。”
小李看着他，眼神里满是愧疚：“对不起，顾同志，之前你让我寄的信，被李组长截了，我没敢告诉你……要是信寄到了，苏清禾同志来了，说不定就不会这样了……”
“不怪你。”顾砚深摇了摇头，慢慢站起来，走到牢房的墙角，看着斑驳的墙壁，“是我太天真，以为寄封信就能解决问题，没考虑到风险。以后我不会再冒这种险，会用更稳妥的方式自证。”他伸出手指，在墙上一笔一划地写“陆山河”三个字，粉笔灰落在地上，像细小的雪花。写了又擦，擦了又写，直到手指磨破皮，鲜血渗出来，染红了墙上的字迹，才停下来。
“顾同志，别伤害自己！”小李赶紧递过一块干净的布条，“陆山河要是看到你这样，肯定会难过的。你好好活着，才能完成他的心愿。”
顾砚深接过布条，简单包扎了手指，坐在铁床上，看着窗外的天空慢慢黑下来。远处传来零星的狗叫声，还有居民回家的脚步声，一派平和的景象，可他的心里却像压着一块巨石。他想起陆山河的母亲还在苏州乡下，身体不好，陆山河是独子，现在牺牲了，老人该怎么办？他摸出怀里的纸条，又看了一遍，心里暗暗发誓：等洗清冤屈，一定要去苏州，照顾陆山河的母亲，替他尽孝。
就在这时，牢房外传来脚步声，是李同志和秦仲庭。秦仲庭站在铁栏外，看着里面的顾砚深，眼神复杂：“顾砚深，陆山河的事，我很遗憾。但这不能成为你逃避的理由，要是你真的无辜，就拿出证据，别让陆山河白白牺牲。”
“我会的。”顾砚深抬起头，眼神里没有了之前的悲痛，多了几分坚定，“我会找到证据，证明自己的清白，也让山河的牺牲有价值。”
秦仲庭点了点头，对李同志说：“你去提审王三，陆山河牺牲了，王三说不定会害怕，可能会说出更多线索。顾砚深这边，再给他一次机会，要是还拿不出证据，就按流程定罪。”
“是！”李同志转身离开，心里也有些感慨——陆山河的牺牲，或许能成为突破王三的关键。
提审室里，王三坐在椅子上，手里攥着一杯热水，眼神飘忽不定。自从早上指认了陆山河的藏身处，他就一直担心被灭口，现在看到李同志进来，更是紧张得手心冒汗：“李组长，是不是找到陆山河了？我……我可都是按你说的做的，别找我的麻烦……”
“陆山河没了。”李同志坐在他对面，语气平静，“中枪后失血过多，没救过来