休整第一天的午后，阳光把行动队宿舍的窗户晒得发烫。顾砚深从床底拖出一个旧木箱，里面藏着那件灰色长衫——上次去清禾书店时穿的，洗得软塌塌的，却最能融入市井，不会像军装那样扎眼。他脱下行动队的制服，换上长衫，扣纽扣时特意放慢速度，指尖划过第三颗纽扣时，摸到了衬衫内袋里的硬邦邦的东西——是那张写着日军仓库情报的纸条，折成了指甲盖大小，用棉线轻轻缠了两圈，贴在皮肤内侧，确保走路时不会晃动出声。
“得绕两条路，保险些。”他对着镜子嘀咕，伸手理了理长衫的下摆，又从抽屉里拿出那本没还的《资治通鉴》，夹在胳膊下——这是最好的掩护，谁也不会怀疑一个去还书的人会藏着情报。走到门口，他又折返，从怀表里拿出半块银元塞进长衫口袋，万一遇到盘问，买东西的借口也现成。
走出行动队大院，顾砚深没有直接往西（清禾书店在西边），而是故意往东边的菜市场走。午后的菜市场人多眼杂，挑着担子的菜农、讨价还价的主妇、推着小车的小贩挤在一起，叫卖声、自行车铃声混作一团。他走得很慢，右手看似随意地插在长衫口袋里，实则握着内袋的纸条，每走几步就用眼角余光扫过身后——行动队偶尔会有队员互相盯梢，尤其是像他这样刚立了功的“新人”，难免有人好奇他的行踪。
“新鲜的黄瓜！五分钱一斤！”一个菜农的吆喝声传来，顾砚深停下脚步，假装蹲下来挑黄瓜，手指在黄瓜上轻轻捏着，视线却透过菜摊的缝隙往后看——三个穿短打的男人走过，都是普通市民的打扮，没有行动队的制服，也没有刻意打量他的眼神，他这才松了口气，付了钱，拎着两根黄瓜继续走。
穿过菜市场，前面是一条僻静的小巷，巷口挂着“老徐钟表行”的木牌。顾砚深早就盘算好在这里停留——一来能确认时间，确保三点前到书店（苏清禾说过，三点前后人最少，适合对接）；二来能再观察身后是否有尾巴，小巷里没什么人，若有人跟踪，很容易暴露。
他推开钟表行的门，铜铃“叮铃”响了一声。柜台后坐着个戴老花镜的老头，正拿着镊子修一块怀表，看到顾砚深，头也没抬：“修表还是买表？”
“修表。”顾砚深把自己的怀表递过去，这是块德国产的旧表，还是他潜伏前组织给的，表盖内侧刻着极小的“墨竹”二字，只有他自己知道，“上弦的地方松了，有时候上不上劲。”
老徐接过怀表，对着光看了看，用镊子拨了拨表芯：“小毛病，里面的弹簧松了，给你紧一紧就行。”他手指灵活，镊子在表芯里翻飞，“你这表是好东西，德国机芯，现在不好找了，我年轻时修过不少，现在少见喽。”
“家里长辈留下的，戴了好几年了。”顾砚深笑着应和，目光却落在柜台后的挂钟上——时针指向两点十五分，还有四十五分钟到三点，时间正好。他假装打量墙上挂着的钟表，实则透过玻璃橱窗看巷口，巷口空荡荡的，只有一只猫慢悠悠走过，没有可疑人影。
“好了，你试试。”老徐把怀表递回来，顾砚深接过，上了两圈弦，表针“滴答”转起来，走时很准。他付了修表钱，又多问了句：“老叔，前面静安路的弄堂怎么走？我去那边买本书。”
“顺着这条巷一直往西，过两个路口就是静安路，弄堂在路北，找‘清禾书店’是吧？不少人去那买古籍。”老徐随口答，显然知道清禾书店，这让顾砚深心里稍微踏实——至少书店在普通人眼里就是个正常的书店，没被打上“可疑”的标签。
离开钟表行，顾砚深没有立刻往西走，而是故意往南绕了一段，走到一条商业街。街上人来人往，有穿西装的商人，也有背着书包的学生，他混在人群里，像个普通的逛街人，时不时停下来看一眼路边的商铺橱窗，每一次停顿都在观察身后——直到确认没有任何人跟着，才加快脚步，往静安路的方向走。
快到静安路时，前面传来熟悉的声音：“顾哥！”
顾砚深心里一紧，循声望去，对面茶馆门口站着个穿行动队制服的年轻人，是队员李，手里拎着个烟袋，显然是出来买烟的。队员李看到他，笑着跑过来，脚步轻快：“顾哥，你怎么在这儿？休整不歇着，出来逛街啊？”
“是啊，家里的书看完了，去前面弄堂买两本古籍，打发时间。”顾砚深举起胳膊下的《资治通鉴》，“上次借的这本书快看完了，顺便去还了。”
“清禾书店是吧？那地方的古籍确实好，我之前陪我爹去买过《论语》。”队员李挠了挠头，眼神落在顾砚深的灰色长衫上，“顾哥穿长衫挺精神，不像穿制服那么严肃。”
“平时穿惯了制服，换件衣服舒服些。”顾砚深笑着，心里却在快速盘算——队员李会不会起疑？要不要邀请他一起去？但转念一想，一起去会暴露对接，只能客气地寒暄，“你出来买烟？队里没烟了？”
“可不是嘛，张队让我出来买两包‘哈德门’，晚上跟兄弟们喝点。”队员李晃